她是馳名中外的古典文學(xué)大家。她傾畢生心血致力于中國古典詩詞的創(chuàng)作、教學(xué)和研究，學(xué)貫中西。1989年當(dāng)選為加拿大皇家學(xué)會院士，現(xiàn)任南開大學(xué)文學(xué)院中華古典文化研究所所長。她就是葉嘉瑩教授。

葉先生一生經(jīng)歷了三次大的打擊。第一次沉重打擊發(fā)生在1941年。她17歲，剛剛考取輔仁大學(xué)，母親突然去世了。她寫下《哭母詩八首》：“本是明珠掌上身，于今憔悴委泥塵?！敝螅龓е鴥蓚€(gè)弟弟跟伯父伯母生活。

葉嘉瑩24歲結(jié)婚，同年11月因政局轉(zhuǎn)變，隨丈夫的工作調(diào)動去了臺灣，1949年8月生下第一個(gè)女兒。12月，丈夫因?yàn)椤八枷雴栴}”被拘捕。次年夏天，她也因“莫須有”的思想問題被抓。

由于沒有涉及實(shí)質(zhì)的政治問題，葉嘉瑩很快就被放了出來，卻已經(jīng)無家可歸，也丟了工作。她只能帶著懷中的女兒投奔到丈夫的一個(gè)親戚家。這位親戚生活窘迫，祖孫三代5口人，只有兩個(gè)房間，葉嘉瑩母女白天就到外面樹陰下面徘徊，晚上在走廊鋪上一條毯子打個(gè)地鋪。

那年葉嘉瑩寫下《轉(zhuǎn)蓬》一詩:“剩撫懷中女，深宵忍淚吞?！彼荒鼙е阅痰呐畠海谏钜估铼?dú)自流著眼淚，沒有一個(gè)人可以傾訴。

葉嘉瑩的先生因?yàn)闊o端被關(guān)押了好幾年，而后一直沒有工作，脾氣越來越壞，動輒暴怒，精神上的壓抑一直是葉嘉瑩生活中揮之不去的陰影。在最痛苦的時(shí)候，她甚至想到過打開家里的煤氣結(jié)束自己的生命。這是她人生中第二次重大打擊。

葉先生從1948年離開家鄉(xiāng)，在臺灣執(zhí)教20年，于1969年定居加拿大，1970年接受了大不列顛哥倫比亞大學(xué)的終身聘約。在海外不得不用英文講課，她又總是自稱講課最喜歡“跑野馬”，她的英文使她根本沒有“跑野馬”的資本，這就好像一只高飛的鵬鳥從云中跌落，不得不如蟲豸般匍匐于地。

她要負(fù)擔(dān)一家人的生活，上有80歲的老父親，下有一個(gè)念大學(xué)、一個(gè)念中學(xué)的女兒。由于加拿大的大學(xué)要求她必須用英文教書，用英文講詩詞，她經(jīng)常查生字到凌晨兩點(diǎn)鐘，而一大早就要上講臺去給學(xué)生們娓娓道來。

生活剛剛安定下來，1976年，52歲的葉先生又遭遇了新的不幸，這是她人生中第三次重大打擊。3月24日，她接到了令人難以相信的噩耗:當(dāng)年那個(gè)與她相依為命在患難中成長的大女兒，在外出旅游時(shí)出了車禍，與女婿同時(shí)逝去了。

“我當(dāng)時(shí)實(shí)在痛不欲生，但因?yàn)槎嗄陙砦乙恢笔侵挝壹宜锌嚯y的承擔(dān)者，我不得不強(qiáng)抑悲痛立即趕到多倫多去為他們料理喪事?；氐綔馗缛A之后，我把自己關(guān)在家里，避免接觸一切友人，無論任何人的關(guān)懷慰問，都只會更加引發(fā)我內(nèi)心的傷痛?！?/p>

當(dāng)?shù)谌未驌敉蝗缙鋪斫蹬R的時(shí)候，葉嘉瑩仍是以詩歌來療治自己的傷痛。她一連寫下十首《哭女詩》?！捌缴鷰锥扔蓄侀_，風(fēng)雨逼人一世來?！?/p>

雖然葉先生如今著作等身，但是艱苦的時(shí)候她不僅沒有書房，甚至連一張書桌都沒有。

在苦難橫空而來的時(shí)候，葉嘉瑩默默讀誦著王國維先生的詞句:“開時(shí)不與人看，如何一霎蒙蒙墜。”自己的身世就如同這漂泊的柳絮，還沒有開放就墜落了。雖然身世飄蓬，但是無論飄到哪里，她總能夠以自己的方式成長。

葉嘉瑩不僅從詩中獲得慰藉，更是從詩中汲取力量。

1976年“文革”結(jié)束，葉嘉瑩馬上給教育部寫信，申請利用休假時(shí)間回國教書。1979年她第一次回國講學(xué)。1996年她在南開大學(xué)創(chuàng)辦“中華古典文化研究所”，并拿出自己10萬美元的退休金設(shè)立獎學(xué)金和學(xué)術(shù)基金。

葉嘉瑩先生在談到詞之美感特質(zhì)時(shí)，提出了“弱德之美”這個(gè)新穎獨(dú)到的理論。葉先生說:“弱德是一種堅(jiān)持，是一種持守，是在重大的不幸遭遇之下，負(fù)擔(dān)承受并且要完成自己的一種力量，這力量不是要用于進(jìn)攻?！?/p>

中國古典詩詞不僅在她的感受之中復(fù)活了，更是支撐她“一世多艱，寸心如水”的力量。

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