老婦人與胭脂都入席落座，兒杯酒下肚，申屠澄感覺周身暖烘烘的，抬頭時(shí)，目光不時(shí)與胭脂相遇，申屠澄只覺愈加發(fā)熱，胭脂則含羞低頭，紅葷浮上面頰，果然是色艷如胭脂，更象那熟透了的水蜜桃，申屠澄似乎頓悟了所諳“秀色可餐”的意蘊(yùn)。
酒酣處，申屠澄舉杯道：“圍爐夜飲，不醉不歸！”他有些醉意朦朧。
胭脂在一旁曬笑道：“漫天飛雪，歸往何處？”
老漢也接口說：“大雪留客，但請(qǐng)暢飲！”
于是四人邊飲邊談，仿佛是一家人一樣和樂隨意，直到夜半，方才安歇。
第二天，風(fēng)雪雖停，但冰凍封山，無法成行，申屠澄又只好留住在寅家，他甚至還有些暗中感激知情的老天呢！有了昨夜的暢飲，申屠澄與寅胭脂便能自如地相處了。兩人尋找著機(jī)會(huì)交談，甲屠澄給胭脂介紹山外大千世界的風(fēng)采，胭脂為他描述山中狩獵的故事，這少女不但容貌明艷動(dòng)人，言談之間，更展現(xiàn)出一股明慧可人的氣韻。趁著單獨(dú)相對(duì)的時(shí)刻，申屠澄有意試探說：“誰要能娶你為妻，真是終身無憾！”胭脂低頭輕聲答道：“只要心誠(chéng)意正，何愁不能！”
既然少女也有這番心意，就鼓起了申屠澄的勇氣，他找準(zhǔn)機(jī)會(huì)，鄭重其事地向老漢提出：“令孫女明慧可人，在下不恥相求，深山難央媒妁，只好毛遂自薦了，還望老爹恩準(zhǔn)！”
老漢經(jīng)過幾天的相處，似乎對(duì)誠(chéng)實(shí)直率的申屠澄也頗為中意，因而笑著說：“我家雖然貧賤，但這小女子也在嬌愛中長(zhǎng)成，月前曾有過客人以重金為聘禮要求娶走胭脂，我老夫老婦不忍心別離而未允許；不料老天留貴客，客官又與胭脂十分投緣；莫不是天定姻緣，老夫不得不許了！”
當(dāng)夜，申屠澄向寅老夫婦行過晚輩大禮，并傾出囊中所有作聘禮，老夫婦一點(diǎn)也不肯接受，只說：“郎君不嫌貧賤，已屬萬幸，婚姻有緣，何需聘金！”老婦人又接著說：“深山窮谷，孤遠(yuǎn)無鄰，既無妝奩，但總得稍事收撿，方可成親?！?/span>
于是，寅老夫婦當(dāng)晚就將胭脂的屋子略事布置，掛上繡花門簾，找出一對(duì)紅燭點(diǎn)燃，申屠澄與胭脂雙雙拜了天地，又向寅老夫婦磕過頭，就相擁進(jìn)了洞房，洞房雖然簡(jiǎn)陋，兩人卻春情盎然，就在這深山野谷的茅屋里，一對(duì)有情男女結(jié)成了小夫妻。
說來也怪，成婚后的第二天，山中天氣大變，麗日高照，冰雪消融，山路已可行走，為了趕赴任日期，申屠澄與寅胭脂拜別寅老夫婦，讓胭脂騎馬，申屠澄持韁在前，一道向南漳縣趕去，胭脂與祖父母惜別痛哭之狀自不必說。，
到南漳上任后，申屠澄專心公務(wù)，充分發(fā)揮自己的才干，把窮困荒蠻的南漳縣治理得甚有起色；寅胭脂則在家充當(dāng)賢內(nèi)助的角色，除相夫教子，操持家務(wù)外，還熱心地督教僮仆，和睦鄰里，招待賓朋，夫妻倆情洽心合，成為一個(gè)令遠(yuǎn)近羨慕的家庭。
申屠澄的三年任期很快就滿了，因他在任內(nèi)功德可嘉，被朝廷召回京城為官。臨行前，申屠澄拿出一首感慨頗深的“贈(zèng)內(nèi)”詩送給胭脂，詩云：
一尉敷梅福，三年愧盂光；
此情何所喻，川上有鴛鴦。
寅胭脂對(duì)于丈夫的情意心領(lǐng)神會(huì)，過了一會(huì)兒，她口中也念念有詞，似在吟詩，申屠橙問其故，她說：“為婦之道，不可不知書，數(shù)載于此，耳濡目染，亦能略解吟詠，想作一詩回贈(zèng)與你！”申屠澄十分高興，請(qǐng)她吟出詩作，但胭脂吱晤一陣，又終不肯說出。
在南漳官民的夾道歡送下，申屠澄偕胭脂帶著他們的一子一女，離開了南漳，沿來路返回長(zhǎng)安，渡過粉青河后，眼看就要進(jìn)入胭脂曾經(jīng)生活過的大山，遙望云山蒼茫，寅胭脂大為興奮，先是不停地歡呼雀躍，繼而更是樂不可支地躺在河畔綠茵草地上打滾。申屠澄只以為妻子見到了久違的故土，才如此地興奮，所以也不在意，還在一旁為她助興。一會(huì)兒，胭脂安定下來，略帶沉郁地對(duì)丈夫說：“日前蒙贈(zèng)一詩，本擬投挑報(bào)李，終因藏拙而作罷，今遇此景，忽有一詩涌上心頭，且與君作回贈(zèng)。”于是吟道：
琴瑟情雖重，山森志自深；
常憂時(shí)節(jié)變，辜負(fù)百年心。
吟罷潛然淚下，那神情似有莫大的痛苦隱藏在胸中。申屠澄連忙安慰她說：“真是靈思慧語，詩意清麗。不過夫人終不該一心圃于山林中，倘若是掛念祖父母，現(xiàn)在馬上就能見到他們，你為何如此傷心？”胭脂好半天才勉強(qiáng)止住悲哭，隨丈夫繼續(xù)前行。
又走了一天的路程，到了昔舊他們相遇的那座茅屋，一切就象發(fā)生在昨天一樣。他們推開柴門，屋內(nèi)陳設(shè)依舊，卻不見了寅老夫婦的蹤影，胭脂繞室啼泣不已。突然，她在屋角柴堆中找出了當(dāng)初掛在壁上的那張虎皮，頓時(shí)轉(zhuǎn)憂為喜，申屠澄正為她把一張虎皮看得比祖父母還重而疑慮時(shí)，胭脂已破涕大笑道：“不想此物尚在呀！”于是把虎皮披在身上，這邊申屠澄還沒看清楚，那邊胭脂已化為一只斑闌猛虎，先回過身，沖申屠澄和一雙小兒女點(diǎn)點(diǎn)頭，繼而仰首咆哮，聲震山林，一躍而出，剎那間隱沒在叢林之中。
申屠澄驚得失神了半天，待他稍稍清醒過來，急忙抱起兒女追了出去，哪里還有胭脂的蹤影？他們父子三人在茅屋中哭守了三天，終不見胭脂歸來。申屠澄已料定妻子乃虎仙所化，情緣至此已盡，等也無用，只好拖兒帶女，滿懷愁悵地離開了茅屋，回長(zhǎng)安去了。 | 
