在日常生活里,我們常常把一些物品稱為“東西”，有許多前衛(wèi)人士也會稱“東東”，不過前衛(wèi)歸前衛(wèi)，“東西”這詞還是有歷史味道的。但為什么單稱“東西”而不稱“南北”呢?

這里面的說道最少的應(yīng)該是指南宋朱熹。

朱熹在理學(xué)上的貢獻(xiàn)咱就不多討論了，只記得“存天理，滅人欲”的同學(xué)也不要過分計(jì)較，畢竟他也是老了上千年的人了。據(jù)說他曾在巷子里碰到精通五行的好友盛溫如。盛溫如，原名盛之隧，字溫如，號愨齋。盛溫如很早就接受正統(tǒng)儒學(xué)教育，通五經(jīng)文學(xué)，后贅為宋孝宗趙眘的東床快婿?！盀槿藙傄悖π腥柿x，以身率物”，在建功立業(yè)，平定盜賊，封奉節(jié)郎之后。辭歸故里，在豐城“安樂廬”，讀書自娛。

他和朱熹的關(guān)系很好，兩老友路上相逢，總有點(diǎn)說道。此時(shí)，朱老先生就問道：“你提著籃子去干什么啊?”盛溫如很幽默地回答：“去街門買東西”。當(dāng)時(shí)還沒有“東西”一說法.朱熹不解地問：“買'東西’？為何不買'南北’？”盛溫和并沒有直接解答,他笑著回敬說：“真不明白?你這位大學(xué)問家真是聰明一世，糊涂一時(shí)啊。你把五行和五方對照一下就會豁然開朗……”

原來，我國古代把木、火、金、水、土稱為“五行”，分別代表東、南、西、北、中，把甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸稱為“天干”,又把“五行”、“天干”對應(yīng)起來,組成“五方”,即東方甲乙木，南方丙丁火，西方庚辛金，北方壬癸水　，中央戊己土，這樣我們可以看出,東方屬木,可以代表一切植物,如花草樹木、蔬菜、莊稼等等；西方屬金,可以代表一切金屬礦物,如金、銀、銅、鐵、錫等等；南方屬火,火是一種化學(xué)現(xiàn)象；北方屬水,嚴(yán)格說來,水也是一種化學(xué)現(xiàn)象.然而,在古代,人們不可能把火、水當(dāng)作物質(zhì)；至于中方的土,由于遍地皆是,以至被古人忽視.由此看來,只有木(植物）和金（金屬礦物）最受人們的重視,可以代表一切有用的物質(zhì).于是人們就把代表“木”和“金”的兩個(gè)方面連在一起,逐漸地構(gòu)成“東西”,這個(gè)詞用它代表世界上形形色色的物品朱熹獨(dú)自思付,“東”即“木”,“西”為“金”,“南”屬“火”,“北”乃“水”……

他如夢初醒,原來盛溫如是用了詼諧的語言說,“上街去買金木之類,可裝入籃子的物品”!若說“南北”當(dāng)然不對了,籃子里怎么可以裝水和火呢?從此,“東西”就成為了物品的代名詞直至今天。

不過,"買東西"一詞，據(jù)說還要更早。在東漢時(shí)朝,洛陽和長安是兩座商業(yè)繁華的城市,洛陽被稱為“東京”,長安被稱為“西京”民間有人到東京、西京購貨,及稱“買東”“買西”.久而久之,“東西”便成了貨物的代名詞,于是買“東西”一詞就流傳開來了!

也有人認(rèn)為是與乾隆有關(guān)，這種說法想都不用想就是假的。

咱漢字就是博大精深，一個(gè)詞有幾種意思是常見的事。也許它的由來已經(jīng)不是那么重要了，活在現(xiàn)在的人在了解之余，更重要的是它今天在我們的生活中有什么意義。