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現代美籍華裔女作家德齡（約1881—1944），滿族，滿洲（今東北）漢軍正白旗人。父親裕庚，字朗西，“少有文才，聰慧過人”，光緒年間以優(yōu)貢生歷官道員，在直隸總督裕祿幕府充當幕僚。后裕祿因“縱容義和團與各國啟釁”，“八國聯軍遂陷天津”，裕祿“服毒自盡”，裕庚被劾撤職。中法交惡，裕庚投效臺灣軍營，后升任福建知府。母親是法國人，德齡兄妹五人，德齡排行第三。光緒二十一年（1895）裕庚調任駐日本國公使，五品官銜，三年任期滿后，回國述職，升為四品官銜。翌年，被任命駐法國公使。裕庚在出任歐國外交大臣期間，其夫人帶著五個子女隨父生活在巴黎，并接受西方系統(tǒng)教育。其二哥勛齡就讀于法國陸軍學校，長于攝影；妹妹容齡英、法文都很好，上個世紀二十年代末曾用英文寫作出版過一部歷史小說《香妃》傳；德齡尤精通英、法文與西歐文學，從而使她成為視野開闊、性格開朗、知識廣博的出色才女。光緒二十八年（1902）冬，裕庚任期滿歸國，留京辦理各國外交事宜。朝廷擢升裕庚為太仆寺少卿銜。其夫人與德齡等兄妹也隨裕庚在北京居住。 當時，清朝極權統(tǒng)治者慈禧太后已被帝國主義列強的兵艦、大炮嚇破了膽，從原來極端排外到突變?yōu)楸肮?，投降媚外，急于想勾結帝國主義勢力，以圖保住自己獨裁統(tǒng)治地位。她從最寵信的黨羽慶親王奕劻父子提供的信息中獲知，外交官、太仆寺少卿裕庚的兩個女兒德齡、容齡，通曉外文及西方外交禮儀，于是便下懿旨召裕庚夫人帶德齡、容齡入宮覲見。因“海歸”少女德齡容貌秀麗、性格活潑天真，精通英、法文，并具有嫻熟的外交能力，深受慈禧太后青睞與寵愛，姐妹花被留在宮中，委以“御前女官”要職，擔任太后的私人秘書兼翻譯官。在美國公使康格夫人、西班牙公使德卡賽夫人、日本公使內田夫人等各國駐華使節(jié)夫人入宮覲見慈禧太后時，由德齡陪同擔任翻譯，深受太后贊賞。在慈禧太后舉行七十壽辰“萬壽節(jié)”時，慈禧太后乘興破格封賞德齡、容齡為郡主。由于西方沒有公主、郡主之分，因此，各國駐華使節(jié)夫人們對德齡郡主均以公主稱之。德齡在宮中除擔任太后的私人秘書與翻譯官外，還為光緒皇帝講授英文，并經常為慈禧太后、光緒皇帝譯讀國外報紙重要新聞，為清宮慈禧太后與光緒皇帝打開了一扇通向外界的窗口。由于太后的寵愛，為此特準德齡姐妹在宮中穿西裝，免除穿宮廷女官的禮服和禮儀。此舉在清朝宮廷中是破天荒的。德齡在宮中充當“御前女官”兩年多。 光緒三十一年（1905）三月，裕庚病重赴上海求醫(yī)，電召德齡姐妹急去上海照料病中父親，經慈禧太后恩準，德齡姐妹從此結束了“御前女官”的外交生涯，離開了陰森、冷漠、神秘的紫禁城。 德齡姐妹離開宮廷赴上海不久，父親裕庚便因病去世。后來，德齡在上海認識美國駐滬副領事沙迪厄斯·懷特，兩人一見鐘情，遂墮入愛河。光緒三十三年（1907）五月二十一日，德齡與懷特在上海舉行婚禮。懷特在美駐滬領事館副領事卸任后，改任美國某報駐滬新聞記者，仍然留在上海工作。德齡開始從事英文寫作，以她特殊身份親身經歷的晚清宮廷生活所見所聞為題材，以慈禧太后、光緒皇帝兩個重要歷史人物當作線索，首先用英文寫出一本《清宮二年紀》。《清宮二年紀》英文版在上海出版發(fā)行海內外，首先引起德齡父親裕庚的同僚好友、原湖廣總督張之洞幕僚、黃埔浚治局督辦，后擢升外務部員外郎、左丞、著名晚清“狂生”“怪杰”之譽、精通英法德等十國文字的奇才辜鴻銘的密切關注。他讀了德齡著英文版《清宮二年紀》后，不禁為“奇女子”德齡寫作才能“拍案嘆絕”。為此他特用英文撰寫了《評德齡著〈清宮二年紀〉》評論文章，投寄上海出版的英文報紙《國際評論》予以發(fā)表。正因為辜鴻銘的書評“鼓吹”，《清宮二年紀》一鳴驚人，一版再版，成為當時風行一時的暢銷書。德齡在中外文壇上嶄露頭角，聲譽鵲起。從而亦大大激發(fā)了德齡以晚清宮廷生活秘聞為題材的創(chuàng)作熱情。從此先后用英文寫了回憶錄體的作品《清末政局回憶錄》《御苑蘭馨記》以及記實文學作品《瀛臺泣血記》《御香飄渺錄》和《光緒皇帝》等一二十部著作。 德齡傳奇式的不凡經歷，以及她擅長用英文書寫清宮秘聞的特征，給她的“公主”身世蒙上一層神秘的色彩，在海內外引起了強烈反響。早在民國十六年（1927），美國作家阿德·柏克斯就曾以《我與德齡公主》為題，撰文向美國加州洛杉磯讀者第一次介紹德齡的身份與著作。顯然，他誤將“郡主”與“公主”等同起來。德齡亦將錯就錯，默認了這“公主”身份，并將該文附在她的新著《御苑蘭馨記》一書前，一并付梓出版。從此“德齡公主”稱號正式進入中外廣大讀者的視野。以后德齡的著作中均沿襲“德齡公主”的頭銜稱之。為此，著名作家秦瘦鷗于1946年元旦譯述德齡著《光緒皇帝》撰寫《介紹原作者》一文中曾提出過異議。他在文中指出：“其實不但照中國的習慣，已經覆亡的一朝所頒給的種種頭銜都得一律作廢，從來沒有再公開使用的；便是真要保留她在遜清一朝所取得的封號的話，也只應稱為德齡郡主，因為她和她的妹妹容齡女士（封山壽郡主）都不是努爾哈赤的嫡裔，根本就沒有晉封公主的可能。這一個錯誤是第一位譯述她作品的先生所鑄下的，他只草草地譯出了Princess這一個字，并沒有考慮到在中國還有公主、郡主之分；其后德齡在上海演戲的廣告里少不得要寫她的大名，她也就落得‘自高身份’的以公主自居了?！辈贿^，譯述者秦瘦鷗也肯定地說：“平心靜氣地說，她（德齡）的文字寫得委實很流利，而她當年的宮廷生活更幫助她貯藏了不少珍貴的材料，雖不免偶爾也有歪曲事實，取悅讀者的地方，尚不足為大病?！痹圃?。 德齡與丈夫懷特曾生過一個兒子，不幸少年夭亡。兒子去世后，丈夫感情別移，而離異。民國十六七年間，曾回國探望其兄妹，并在上海逗留較長時間，德齡甚至還與上海的李時敏、伍愛蓮等人一起在上海博物院路時代蘭心大戲院演過幾場英文戲，由德齡編的清宮秘史劇本，德齡自己還親自扮演慈禧太后。民國二十四年秋（1935）德齡曾最后一次獨自回國探親，當時秦瘦鷗譯述的《御香飄渺錄》一書恰巧在上?！渡陥蟆犯笨线B載完。9月中的一個下午秦瘦鷗經容齡的丈夫唐寶潮將軍介紹，特地到德齡的下榻處——上海華懋飯店拜訪她，她完全是西洋化的半老婦人，見人盡可能不講中國話，在她心目中美國已是她的祖國，中國反而是塊陌生地了。所以秦瘦鷗送她上火車時曾很直率地向她建議，希望她在以后著作中能介紹中國的新事物，不要忘記中國曾是生她養(yǎng)她的祖國。據秦瘦鷗事后回憶，當時德齡眼眶含著熱淚孤獨地離開上海。抗日戰(zhàn)爭開始以后，尤其是抗日戰(zhàn)爭后期，美國朝野曾熱烈倡導援華抗日運動，德齡曾積極參加“中國之夜”及“一碗飯運動”等援華募捐活動，支持祖國人民抗日戰(zhàn)爭，德齡的名字常在美國報紙上出現，看來德齡她最后一次離別祖國時是接受了著名作家秦瘦鷗的忠告，沒有忘情于祖國，畢竟“血（緣）濃于水”??！ 1944年11月22日德齡在加拿大因出車禍，搶救無效身亡。當時中央社發(fā)了電訊稿，題稱“德齡公主撞車身死”。以后《時事新報》《申報》《新聞報》等報紙都刊載了這條不幸的消息?！耙淮娌拧?、美籍華裔女作家“德齡公主”就這樣劃上了傳奇人生的句號。 文章來源：《文史天地》第153期
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