文化與藝術(shù)是分不開的。藝術(shù)作為人們有意識的行為方式，其發(fā)展過程必然是與人自身的認(rèn)知、接受能力相一致，往往表現(xiàn)出的歷程都是從簡單到復(fù)雜再到質(zhì)樸。從目前發(fā)現(xiàn)的先秦時期青銅器中，就可以清晰的看到，隨著功用的演進(jìn)以及鑄造技術(shù)的改善，各個階段的青銅器在器型和紋飾方面有一定的延續(xù)，但也存在很大的差異。

大概是受制作工藝的制約，夏朝青銅器紋飾較為簡單，器型有著陶器的影子。

商朝的青銅器粗略可以分為前后兩個階段。主要體現(xiàn)在紋飾及工藝上的變化。前期獸面紋在青銅器中普遍使用，但大都是非浮雕的工藝，因此獸面紋無論是頭像還是體軀都沒有明顯區(qū)別，而且中大型的青銅器紋飾主要體現(xiàn)在局部，沒有做到通體紋飾的效果。

商朝中晚期，工藝技術(shù)得到很大的突破，浮雕占據(jù)主導(dǎo)，乳釘紋開始出現(xiàn)，中大型青銅器開始出現(xiàn)了通體紋飾的工藝，線條變得更加柔順、表現(xiàn)力更強(qiáng)。失蠟法的出現(xiàn)，讓青銅器出現(xiàn)了鏤空效果，增加了器皿的藝術(shù)性；而分鑄法和渾鑄法的成熟，出現(xiàn)了體型較大的器皿（如四羊方尊），不論是造型還是工藝都有著前所未有的突破。同時，商朝后期的青銅器開始出現(xiàn)了銘文，這也標(biāo)志著鑄造工藝的長足突破。

西周時期的青銅器延續(xù)了商后期的輝煌，在器型上根據(jù)不同用途形成基本固定的制式，這也從一個方面襯托出“禮制”的制定。而在藝術(shù)裝飾方面，一個圖案單位上除了主體紋飾以外，常以各種動物形象作為陪襯，紋飾物形態(tài)猙獰可畏，既莊嚴(yán)神秘，又富有生氣，形成獨(dú)特的時代風(fēng)格。這種物象構(gòu)成了我國古代禮器裝飾的傳統(tǒng)特點(diǎn)。同時，銘文的大量出現(xiàn)也是西周的一大特色，不僅對歷史研究提供了重要的佐證，同時也流露出文字藝術(shù)發(fā)展的萌芽。青銅器中的金文已經(jīng)擺脫了甲骨文刻畫的單純線條，而出現(xiàn)了對文字結(jié)構(gòu)和筆畫等的刻意美化，或許可以說是中國書法藝術(shù)的雛形。

春秋戰(zhàn)國時期，青銅器工藝已臻成熟的巔峰，器型開始變得靈巧，可以看做是中國古代主要器型的雛形。同時，隨著模具制作材質(zhì)和工藝的提升，青銅器線條更加靈活柔順、紋飾也愈加的細(xì)膩。

伴隨著冶鐵工藝的出現(xiàn)和發(fā)展，到了戰(zhàn)國時期，青銅器逐漸退出了歷史舞臺，但仍作為國家權(quán)力的象征對中國文化藝術(shù)產(chǎn)生持續(xù)而深遠(yuǎn)的影響。