每到初秋，捻子就上市了。紫紅色的漿果，大小若葡萄，每顆上面都覆著一層細白的絨毛，看起來頗為饞人。因?qū)儆谑且肮裾{(diào)不高，售價甚廉，貪其味美，常會吃得嘴角滿溢漿液，舌頭都被染成了紫色。

捻子就是桃金娘，南方鄉(xiāng)間的山坡野地，幾乎隨處可見。夏日開淡紅小花，至秋，花托就長成了果實，橢圓如葡萄，掀開頂部的葉蒂，就可將綿軟甜美的漿肉吮食口中，內(nèi)有數(shù)粒小籽核，汁液如血。唐代曾任廣州司馬的劉恂在《嶺表錄異》里說明了“捻子”一名的來由：過去人們吃這種野果，都是倒過來，捻去蒂部的軟葉，故謂“倒捻子”。簡稱“捻子”。又因口音的訛異，被念作“都念子”。古代婦女常用其汁液點綴靚妝，可代胭脂用。

北宋時，蘇軾晚年左遷海南，途經(jīng)廣西，恰逢季節(jié)，得以目睹了桃金娘的整個成熟過程。他從滕州到海南，沿途都能看到桃金娘開出的爛漫花朵，景色殊為可觀。抵達儋州后，形如馬奶頭的果實剛好能吃，隨手取啖，甜軟味美。得此雋味一洗旅途塵勞，蘇軾也是贊不絕口。

以往每至果熟，鄉(xiāng)民若是得閑，就會背籮筐上山采收，抑或挖掘植根，售予藥店入藥。嶺南有古民謠曰：“攜手南山陽，采花香滿筐;妾愛留求子，郎愛桃金娘?！辈商医鹉锸且豁棊в袧庥羿l(xiāng)土氣息的活動，舊時男女，會借上山采摘傳情寄意。而由歌中傳達出的那種情意纏綿、溫柔歡悅的景致，恰似一幅背景鮮麗、別具新格的嶺南古風(fēng)情畫，令人悠然神往。

桃金娘的籽粒有收斂作用，小孩子若是貪嘴，飽啖而無所節(jié)制，到了第二天就要遭一番罪，會有排泄上的困難。古代的醫(yī)家很早就發(fā)現(xiàn)了這一點，將之作為治痢止瀉的良藥。舊有的“以形補形”的食療觀念，認為桃金娘的汁液如血，亦有補血的作用。故遇外傷失血，人們常用桃金娘燉豬肚而食，用以調(diào)補身體。另外用桃金娘泡酒而飲，亦是治療風(fēng)濕痛、腰痛的常見食療法。

Tips：[泡桃金娘酒]——要經(jīng)過一系列的繁瑣工序，須置于蒸籠內(nèi)蒸熟，暴曬至干，如是者三，方能除掉其野生漿果的澀味，酒味才會綿軟醇和。若是購買的桃金娘成熟度不足，苦澀味重，最多要經(jīng)過七蒸七曬，方始能用。

接下來把桃金娘泡到純米酒里，密閉瓶口，及至完全浸泡出味，即可啟封取飲。桃金娘酒未經(jīng)濾滓，酒色嫣紅可喜，仿若經(jīng)年陳紹，其味甘性醇，清香撲鼻，飯前淺飲一杯，開胃功效不亞于國外的柑香酒。只可惜桃金娘囿于南方一隅，泡酒的方式又過于繁瑣，加上泡酒的人多為自飲，很少用于宴客，知味者雖頗多贊譽，在外卻聲名不振。