蘇州是著名水城，唐宋時城內(nèi)河道約82公里，明代河道還有所增加。清代和民國時期部分河道被填塞。解放后河道又繼續(xù)被人為地廢棄，特別是1958年為了消滅蚊蠅孳生地，發(fā)動部隊指戰(zhàn)員和機(jī)關(guān)干部填塞河道20多條，長約15公里。
　　1986年6月國務(wù)院在《蘇州市總體規(guī)劃》的批復(fù)中明確提出了“努力把蘇州市逐步建成環(huán)境優(yōu)美，具有江南水鄉(xiāng)特色的現(xiàn)代化城市”的奮斗目標(biāo)。只有把河道保護(hù)好了，才能保住水鄉(xiāng)特色，因?yàn)榍敖趾蠛?、街河平行的?guī)劃格局，以及小橋、流水、人家的水鄉(xiāng)風(fēng)情，對于蘇州古城來說是不能缺少的。我們期待不久的將來，唐代詩人杜荀鶴的詩句：君到姑蘇“見，人家盡枕河，古宮閑地少，水港小橋多”，定會成為蘇州的真實(shí)寫照。
　　圖為當(dāng)年范莊前河被填時情形。