盡管不是什么新鮮事，跨學(xué)科合作（不同學(xué)科的科學(xué)家一起來(lái)解決一個(gè)共同的問(wèn)題）正越來(lái)越頻繁地出現(xiàn)，國(guó)立衛(wèi)生研究院戰(zhàn)略協(xié)作辦公室主任伊麗莎白·懷爾德說(shuō)。她補(bǔ)充道，科學(xué)決策者正在兜售他們?cè)诋?dāng)今社會(huì)中解決大問(wèn)題的能力。雖然這樣的合作能讓科學(xué)家得到有益的機(jī)會(huì)，或者通過(guò)非傳統(tǒng)的方法獲得經(jīng)費(fèi)，但是年輕的科學(xué)家也要知道其中的危險(xiǎn)和陷阱。

2001年，植物生物學(xué)家肯尼斯·皮勒結(jié)束了在農(nóng)業(yè)生物技術(shù)公司孟山都公司的工作，隨妻子來(lái)到北卡羅來(lái)納州的夏洛特市。在那里，他擔(dān)任北卡羅來(lái)納大學(xué)的副教授，教授植物生物學(xué)。在皮勒的辦公室走廊的另一頭是免疫學(xué)家肯尼斯·波斯特的辦公室，他正在嘗試用小麥生產(chǎn)一種疫苗用的病毒蛋白。

皮勒意識(shí)到波斯特的項(xiàng)目可以讓自己重返研究，波斯特則意識(shí)到皮勒的專業(yè)知識(shí)能填補(bǔ)自己知識(shí)的空缺?！拔抑雷约簺](méi)有能讓實(shí)驗(yàn)進(jìn)行下去的專業(yè)知識(shí)?！辈ㄋ固卣f(shuō)。這一對(duì)搭檔很快認(rèn)識(shí)到他們正在干一件大事情：2005年，波斯特和皮勒成立了名為SoyMeds的生物技術(shù)研究公司，全力研發(fā)以大豆為原料的疫苗及其療法。如果他們成功了，有朝一日，吃藥將變得只需喝一大口豆?jié){就行了。

可逾越的挑戰(zhàn)

跨學(xué)科工作并不是為了規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)?！霸趯W(xué)術(shù)界，它能讓一門學(xué)科的研究變得更容易，更嚴(yán)謹(jǐn)?！眲蚵槭±砉W(xué)院的大氣化學(xué)家諾艾爾·塞林說(shuō)。她在研究氣候變化研究如何跨學(xué)科影響全球政策。

學(xué)習(xí)一門新學(xué)科及其術(shù)語(yǔ)需要額外的時(shí)間和精力。許多院系可能希望年輕科學(xué)家把精力全部投入到自己的學(xué)科領(lǐng)域。特別是在最初階段，你會(huì)覺(jué)得“有點(diǎn)不舒服”，田納西州那什維爾范德堡大學(xué)地理學(xué)院的古生態(tài)學(xué)家拉里薩·德桑蒂斯說(shuō)。她主要研究在過(guò)去的6500萬(wàn)年里，哺乳動(dòng)物是如何應(yīng)對(duì)環(huán)境變化的。最近，德桑蒂斯開始與范德堡大學(xué)的一位沉積學(xué)家，還有一位考古學(xué)家一道研究早期的秘魯文明。這個(gè)項(xiàng)目甚至引發(fā)她與其他考古學(xué)家的更多合作。突然，她發(fā)現(xiàn)自己在不斷大量閱讀有關(guān)土著文化風(fēng)俗的文章?！澳遣皇俏彝ǔ?huì)讀的文章，”她說(shuō)。

盡管被迫涉足了許多其他的學(xué)科，德桑蒂斯說(shuō)，她有時(shí)覺(jué)得在學(xué)術(shù)上有些無(wú)所適從。每一門學(xué)科都有自己的文化和習(xí)慣，她說(shuō)，術(shù)業(yè)無(wú)專攻意味著自己一直無(wú)法完全進(jìn)入任何一門學(xué)科領(lǐng)域。“考古學(xué)家當(dāng)我是生物學(xué)家，生物學(xué)家又覺(jué)得我是地質(zhì)學(xué)家，”她說(shuō)。

大多數(shù)期刊都局限在某一個(gè)特定領(lǐng)域內(nèi)，找對(duì)能連接完全不同的學(xué)科的期刊可能也是種挑戰(zhàn)。不同領(lǐng)域有各自的出版習(xí)慣（如手稿風(fēng)格和作者清單），這意味著要解釋清楚每個(gè)人有何建樹。這往往很困難。例如，在生物學(xué)期刊中，最后一個(gè)作者是課題組長(zhǎng)，然而在地理期刊中，作者的名字通常按其為研究貢獻(xiàn)多少來(lái)排序的。德桑蒂斯在《生物學(xué)報(bào)》最近發(fā)表的一篇文章中，按照自己學(xué)科的傳統(tǒng)，把自己列為第二作者，即使她是課題組長(zhǎng)?！叭绻以谏飳W(xué)院，我可能要把自己的名字放在最后，”她說(shuō)。“然而，如果這樣的話，我研究地球科學(xué)的同事可能會(huì)認(rèn)為我的貢獻(xiàn)最小?！?/span>

這些阻礙并不是無(wú)法逾越的：德桑蒂斯已經(jīng)決定，無(wú)法她在什么刊物上發(fā)表文章，她都會(huì)按照自己領(lǐng)域的傳統(tǒng)來(lái)排列作者。當(dāng)自己是課題組長(zhǎng)時(shí)，她會(huì)專門把自己列為通訊作者。她在自己的簡(jiǎn)歷里說(shuō)明了這一點(diǎn)，也準(zhǔn)備在評(píng)終身銜時(shí)解釋為什么自己的名字出現(xiàn)在最后。

值得的結(jié)果

通常，風(fēng)險(xiǎn)、難度越大也意味著回報(bào)越大。當(dāng)?shù)律５偎惯m應(yīng)了秘魯研究項(xiàng)目中的文化變化之后，合作關(guān)系變得不可思議地有價(jià)值，她說(shuō)?！拔覀兓旧嫌梦蚁矚g的方式來(lái)處理他們感興趣的考古學(xué)問(wèn)題，”即，文明和環(huán)境變化（如洪水和干旱）中的文化轉(zhuǎn)變之間的關(guān)系。德桑蒂斯對(duì)現(xiàn)在的工作十分滿足。“它擴(kuò)大了我的研究范圍，實(shí)實(shí)在在地促使我從更廣的層面思考，當(dāng)涉及到人類和社會(huì)時(shí)如何解釋古生態(tài)學(xué)數(shù)據(jù)，”她說(shuō)。

普林斯頓大學(xué)機(jī)械和航空航天工程教授娜奧米·倫納德在研究魚群和鳥群的集體運(yùn)動(dòng)。她發(fā)現(xiàn)，跨學(xué)科工作能有益地把自己的兩個(gè)毫不相干的興趣結(jié)合起來(lái)。2009年，倫納德在公開講演上展示了她的研究之后，她結(jié)識(shí)了一位名叫蘇珊·馬歇爾的舞蹈指導(dǎo)。當(dāng)時(shí)，馬歇爾剛進(jìn)普林斯頓大學(xué)，她在想，如果讓舞蹈演員采用和魚或者鳥群一樣的集體運(yùn)動(dòng)規(guī)律，會(huì)得到怎樣的效果。于是，她提出和倫納德合作尋求這一問(wèn)題的答案。由于自己就是個(gè)舞蹈演員，倫納德馬上就預(yù)見到合作在科學(xué)上的可能性。

大約一年后，她們兩人與馬歇爾專業(yè)舞蹈隊(duì)的學(xué)生和舞蹈演員進(jìn)行了一系列研究。舞蹈室成了研究群體行為的實(shí)驗(yàn)室。他們給舞蹈演員制訂了基本規(guī)則，如“兩個(gè)指定的人之間保持一個(gè)手臂的距離，不要讓任何人距自己小于一個(gè)手臂的距離?！眰惣{德和她的學(xué)生們通過(guò)分析表演視頻，判斷誰(shuí)對(duì)誰(shuí)做出反應(yīng)，誰(shuí)最具有影響力。他們還發(fā)現(xiàn)，在群體運(yùn)動(dòng)中，舞蹈隊(duì)里會(huì)自發(fā)產(chǎn)生多個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者。這些發(fā)現(xiàn)可能有助于研究者更好地了解群體動(dòng)力學(xué)。去年，兩位合作者在蒙特利爾舉行的美國(guó)控制會(huì)議上展示了她們的研究成果。今年，這個(gè)團(tuán)隊(duì)將在一本名為《控制和藝術(shù)》的書中用一章節(jié)介紹她們的研究項(xiàng)目。

倫納德說(shuō)她非常著迷；她想繼續(xù)進(jìn)行這樣的合作項(xiàng)目?！澳銜?huì)成為一個(gè)不同領(lǐng)域的學(xué)生，”倫納德說(shuō)。“你能去思考一些新的東西。”現(xiàn)場(chǎng)試驗(yàn)可能已經(jīng)結(jié)束，但“集群邏輯”這一項(xiàng)目仍以集群模擬器的形式存在，任何人都可以下載。用戶可以對(duì)虛擬的舞蹈演員指定不同的規(guī)則，觀察他們的運(yùn)動(dòng)改變。

跨學(xué)科資金

各種籌資機(jī)制為想要擴(kuò)展自己學(xué)術(shù)范疇的科學(xué)家而存在，即使是那些還處于職業(yè)生涯的最初階段的科學(xué)家。例如，德桑蒂斯的秘魯項(xiàng)目就通過(guò)范德比爾特的國(guó)際學(xué)生辦公室得到經(jīng)費(fèi)。這一機(jī)構(gòu)專業(yè)為跨多個(gè)學(xué)科的團(tuán)隊(duì)提供資金?！叭绻麤](méi)有這些資助計(jì)劃，投入到學(xué)習(xí)新的語(yǔ)言和文章的時(shí)間可能足以阻止教師進(jìn)行更有難度的合作，”德桑蒂斯說(shuō)。

其中一些籌資機(jī)制可回溯到幾十年前，現(xiàn)已經(jīng)形成了專門的研究中心。例如新墨西哥州的圣塔菲研究所成立于1984年，其對(duì)城市和可持續(xù)發(fā)展的研究讓城市規(guī)劃師、經(jīng)濟(jì)學(xué)家、社會(huì)學(xué)家、社會(huì)心理學(xué)家、人類學(xué)家和復(fù)雜系統(tǒng)理論家會(huì)聚一堂。最近的一個(gè)例子是成立于2007年，由物理學(xué)家保羅·戴維斯領(lǐng)導(dǎo)組建的坦佩亞利桑那州立大學(xué)的BEYOND中心。該中心旨在匯集各個(gè)學(xué)科的科學(xué)家和哲學(xué)家，去嘗試解答一些最大的謎團(tuán)，如生命和宇宙的起源。 BEYOND中心的項(xiàng)目包羅萬(wàn)象，從尋找外星人，到由美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院資助的結(jié)合了腫瘤學(xué)和物理科學(xué)的物理科學(xué)與癌癥生物學(xué)中心。

像比爾及梅林達(dá)·蓋茨基金會(huì)這樣的私人基金會(huì)舉辦的“探索大挑戰(zhàn)”計(jì)劃也為跨學(xué)科解決全球性問(wèn)題的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)提供資助。在這里，非傳統(tǒng)的合作是規(guī)則，而不是例外，史蒂芬·布茨高姆說(shuō)。他是發(fā)現(xiàn)與轉(zhuǎn)化科學(xué)小組在蓋茨基金會(huì)的負(fù)責(zé)人?！拔覀儾⒉蛔非笤谀硞€(gè)基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域取得進(jìn)步，旨在追求在任何科學(xué)領(lǐng)域探索解決問(wèn)題的新方法上助一臂之力，”他說(shuō)。

一些聯(lián)邦資助機(jī)構(gòu)在網(wǎng)上發(fā)布他們的資助項(xiàng)目。美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)保持著一份其對(duì)跨多個(gè)學(xué)科項(xiàng)目的資助名單。美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院的共同基金機(jī)構(gòu)也有類似名單。NIH的各研究所和中心也為個(gè)人提供跨學(xué)科的獎(jiǎng)項(xiàng)，但沒(méi)有集中的名單。

資金繼續(xù)他們的研究，最終得以獨(dú)立成立了自己的公司SoyMeds。博斯特和皮勒承認(rèn)他們的合作在一定程度上是有風(fēng)險(xiǎn)的，但其收益巨大。如果博斯特從未遇到皮勒，他說(shuō)他可能仍在艱難地讓植物去正確地表達(dá)蛋白質(zhì)。如果皮勒從未遇到博斯特，他可能會(huì)無(wú)法從事預(yù)防和治療人類疾病的工作，SoyMeds也不會(huì)存在。

德桑蒂斯贊同道，如果你愿意積極地解決大的難題或想要更多地了解另一領(lǐng)域，冒著跨學(xué)科的風(fēng)險(xiǎn)是十分重要的。但時(shí)間將證明承受這樣的風(fēng)險(xiǎn)是否值得?！白詈?，我認(rèn)為做跨學(xué)科研究是有益的，不過(guò)最終還是要看我能否拿到終身教職。”

（文章來(lái)源與科學(xué)雜志）