玉璋，流行的年代起于龍山文化時(shí)期，止至兩周之際?？脊懦鐾吝^(guò)不少，在山東、山西、河南、陜西、四川、湖南、湖北、廣東、福建和香港都有發(fā)現(xiàn)，甚至在越南北部也有出土。當(dāng)然還是以成都平原發(fā)現(xiàn)最多，三星堆和金沙都發(fā)現(xiàn)大量玉璋。

    璋的形狀有點(diǎn)特別，整體為長(zhǎng)條形，平薄，上端有刃，下端為方形，像是一把刀?！墩f(shuō)文》說(shuō)“半圭為璋”，有一定依據(jù)。很多玉璋在下端闌部?jī)蓚?cè)有牙狀突起，因而被稱(chēng)作“牙璋”。玉璋大小區(qū)別明顯，大可長(zhǎng)達(dá)1米有余，小的長(zhǎng)不及手指。

    出土玉璋最多的是成都金沙遺址，數(shù)以百計(jì)，超過(guò)全國(guó)各地發(fā)現(xiàn)量總和，可見(jiàn)金沙人對(duì)璋特別看重。金沙玉璋色彩絢麗，形式多樣，雕琢精美。玉璋闌部的齒牙變化較多，繁簡(jiǎn)不一，有梯形、臺(tái)形和卷云形，也有抽象的獸首形。金沙所見(jiàn)小型玉璋也不少，制作也很精細(xì)。這是大璋的微縮制品，有人認(rèn)為它可能是明器，也有人認(rèn)為它是裝飾品。

    玉璋在三代是重要的禮器，《周禮》有“玉作六器以禮天地四方”之說(shuō)，六器為璧、琮、圭、璋、璜、琥，璋列其中。《周禮·大宗伯》說(shuō)，“以赤璋禮南方”，用紅色的璋祭祀南方神，是因古代以南方為赤色?！渡袝?shū)·顧命》說(shuō)“秉璋以酢”，《禮記·祭統(tǒng)》說(shuō)祭祀時(shí)“大宗執(zhí)璋”，透露了玉璋的一些用法。

    當(dāng)然璋又有特定的用處，特別是牙璋，如《周禮·春官·典瑞》所說(shuō)，“牙璋以起軍旅，以治兵守”，說(shuō)牙璋是用于調(diào)兵遣將的。注家認(rèn)為牙璋兩側(cè)有突起的牙，而牙象征兵威，所以用牙璋調(diào)兵，就像后來(lái)用銅虎符調(diào)兵一樣。一為牡一為牝，即一雄一雌，調(diào)兵時(shí)看兩件牙璋突起的牙能否合契，合契時(shí)就聽(tīng)從調(diào)遣。

    牙璋可用于調(diào)兵遣將，掌控這兵符的，一定是將帥了。后來(lái)掌璋的概念，也在平日的生活中有了些影響，家里若是生個(gè)小子，想讓他成長(zhǎng)為領(lǐng)兵作戰(zhàn)的將軍，究竟會(huì)不會(huì)是個(gè)將才呢，也許看看他對(duì)玉璋有無(wú)興趣就知道了；他若真喜好弄璋，未來(lái)戰(zhàn)功卓著就是可以期待的了。于是乎生了男孩，就讓他弄弄璋，至少也能培養(yǎng)出一點(diǎn)勇士的氣質(zhì)來(lái)。這樣一來(lái)，居然就出現(xiàn)了“弄璋”之俗，也就有了這樣一個(gè)特別的詞語(yǔ)，弄者，玩也。再到后來(lái)，古人干脆就稱(chēng)生男孩為“弄璋”，賀人家生男就稱(chēng)為“弄璋之喜”了。

    與弄璋對(duì)應(yīng)的還有一個(gè)詞，叫“弄瓦”，祝賀生女孩稱(chēng)為“弄瓦之喜”。弄璋與弄瓦，典出《詩(shī)經(jīng)·小雅·斯干》：“乃生男子，載寢之床，載衣之裳，載弄之璋。乃生女子，載寢之地，載衣之裼，載弄之瓦。”若是生了男孩將他放在床上，穿著衣裳，玩著玉璋。若是生了女孩就把她放在地上，裹著衣被，玩著瓦器。詩(shī)中寄托了對(duì)男女成長(zhǎng)的不同期望，男人自然是要建功立業(yè)彪秉史冊(cè)，女人則要用心衣食操持好家務(wù)。

    詩(shī)中所說(shuō)的“載弄之璋”不難領(lǐng)會(huì)，而這“載弄之瓦”，在歷代有不同的理解。唐孔穎達(dá)注詩(shī)說(shuō)“瓦，紡磚，婦人所用”。紡磚是什么呢，清代王應(yīng)奎《柳南隨筆》說(shuō)紡磚是紡車(chē)下壓的一塊磚。這是不解而強(qiáng)為之解，真要有這樣的磚，一定不小也不輕，讓一個(gè)初生女?huà)肽弥淹妫尚琶?？周汝昌有《媧皇和“弄瓦”》文，將弄瓦理解為弄磚，說(shuō)“蓋瓦者是屋頂擋雨的建材，燒制難，技術(shù)要求高，還有圖案紋飾，非常好看。明白了這些，方知弄瓦的中華民俗，其來(lái)歷已不知幾萬(wàn)年了”。他申論女?huà)z煉石非石之自然形體，乃燒制而成的“瓦”。這個(gè)說(shuō)法相當(dāng)武斷，片瓦充其量只有幾千年的歷史，弄瓦之俗又何得幾萬(wàn)年之?dāng)?shù)？

    我認(rèn)為，弄瓦之“瓦”，并不是磚，也不真的是瓦，而是紡輪或紡錘之類(lèi)的陶器，古時(shí)并無(wú)陶器之名，總稱(chēng)作瓦器，如《說(shuō)文》所說(shuō)，瓦為“土器已燒之總名”。因?yàn)榧従€是女人的分內(nèi)之事，給小女子紡輪玩玩，自然也是為著培養(yǎng)她的興趣。

    璋為玉質(zhì)，瓦為陶制，兩者質(zhì)地截然不同。璋為禮器，瓦（紡輪）為工具，使用者的身份也完全不一樣。《詩(shī)經(jīng)》中弄璋弄瓦的本意，其實(shí)與后人理解的所謂重男輕女觀念，并無(wú)什么關(guān)系。當(dāng)然到后來(lái)成為一些特指的概念，那就另當(dāng)別論了。

    宋代還有弄瓦趣詩(shī)，值得一讀。據(jù)傳東坡先生的父親蘇洵在二十六歲時(shí)，妻子生了第二個(gè)女兒，邀請(qǐng)好友劉驥赴宴慶賀。劉驥醉后吟了下面這首“弄瓦”詩(shī)：“去歲相邀因弄瓦，今年弄瓦又相邀。弄去弄來(lái)還弄瓦，令正莫非一瓦窯？”查《笑林廣記》也有類(lèi)似記錄。人家妻子多生了幾個(gè)女兒，戲謔說(shuō)是一座瓦窯，也算是可以一笑。

    說(shuō)這弄璋弄瓦，又讓人想起另一個(gè)與玉與瓦相關(guān)聯(lián)的故事來(lái)。北朝東魏末代丞相高洋發(fā)動(dòng)宮廷政變，逼孝靜帝讓位給自己，之后還將之與三個(gè)皇子毒死，高齊代替了東魏。高洋稱(chēng)帝后第十年夏月的一天，出現(xiàn)了一次日食。當(dāng)皇帝的最怕日食月食之類(lèi)的天象，擔(dān)心這是不祥之兆，不是怕命懸一線，就是怕帝位不穩(wěn)。高洋則是擔(dān)心自己篡奪得來(lái)的皇位保不住。他思考漢末王莽奪了劉家的天下，為何后來(lái)光武帝劉秀又能把天下奪走呢？有一位謀士也說(shuō)不明白其中的道理，就隨便說(shuō)是怪王莽沒(méi)有把劉氏宗室人等都斬盡殺絕。

    高洋覺(jué)得這話(huà)說(shuō)得很對(duì)，于是大開(kāi)殺戒，將東魏宗室近親44家共700多口全都處死，婦孺無(wú)一幸免。那些遠(yuǎn)房宗族非常緊張，其中有個(gè)縣令元景安說(shuō)，保全性命的唯一辦法，是請(qǐng)求高洋準(zhǔn)許他們脫離元氏宗族，改姓高氏，做一個(gè)徹底的投降派。元景安的堂兄元景皓堅(jiān)決反對(duì)這樣做，他斬釘截鐵地說(shuō)：“大丈夫?qū)幙捎袼椋荒芡呷?！”他說(shuō)寧愿被殺頭，也決不改姓。結(jié)果元景安去告密，元景皓被殺。元景皓玉碎后，元景安瓦全了，他改作高姓，而且得到升遷。不過(guò)高洋的命運(yùn)還是不濟(jì)，三個(gè)月后就病死了。

    “寧為玉碎，不為瓦全”，這是宮廷悲劇中留下的名句。玉和瓦的對(duì)比，居然還生出這么悲情生動(dòng)的故事來(lái)，里面的滋味是可以反復(fù)琢磨的。也許后人并沒(méi)有讀懂元景皓的話(huà)，其實(shí)他應(yīng)當(dāng)還是在以玉喻男以瓦喻女，他的意思是說(shuō)：我寧可做一個(gè)被殺戮的男子漢，也不做改名換姓的婦人。因?yàn)榕顺黾藓缶碗[沒(méi)了原有的姓氏，在元景皓心里，不能為著保全性命而像女人一樣變姓，這樣的“瓦全”他是決不接受的。如果這個(gè)理解不錯(cuò)的話(huà)，他說(shuō)的“玉碎”之玉，實(shí)際指的就應(yīng)當(dāng)是玉璋了。