天文學(xué)家說，這顆被昵稱為“行星九”的行星與太陽之間的距離超過冥王星和太陽之間的距離。圖片來源：DailyMail

    美國科學(xué)家、“冥王星殺手”邁克爾·布朗1月20日發(fā)表文章說，第九大行星回來了。不過，這一次可不是要拯救已被從太陽系九大行星中除名的冥王星，而是天文學(xué)家新發(fā)現(xiàn)了太陽系中可能存在第九大行星的證據(jù)。

   天文學(xué)家說，這顆被昵稱為“行星九”的行星與太陽之間的距離超過冥王星和太陽之間的距離。美國加州理工學(xué)院天文學(xué)家布朗和康斯坦丁·巴特金20日在美國《天文學(xué)雜志》上發(fā)表論文稱，盡管尚未直接觀測到這顆行星，但他們已通過數(shù)學(xué)建模和計(jì)算機(jī)模擬找到了太陽系存在“行星九”的“鐵證”。

   “這將是名副其實(shí)的第九大行星，太陽系發(fā)現(xiàn)這個(gè)大塊頭著實(shí)讓人興奮，太陽系將再次出現(xiàn)九大行星，”布朗當(dāng)天在一份聲明中說。

   “行星九”是在天文學(xué)家對六顆已知遙遠(yuǎn)天體的研究中被發(fā)現(xiàn)的。這六顆天體運(yùn)行奇特，就像六塊以不同速率運(yùn)轉(zhuǎn)的鐘表，但無論何時(shí)去看，這些鐘表指針都在相同地方。天文學(xué)家認(rèn)為，這一現(xiàn)象碰巧發(fā)生的可能性為0.007%。在排除其他可能性后，科學(xué)家通過數(shù)學(xué)建模和計(jì)算機(jī)模擬計(jì)算出“行星九”的存在。

盡管目前“行星九”的具體位置還比較模糊，但這一發(fā)現(xiàn)將激發(fā)起科學(xué)家的尋星熱潮，有可能找到這顆行星的確切位置。圖片來源：DailyMail

    通過計(jì)算，天文學(xué)家認(rèn)為這顆行星質(zhì)量約為地球的10倍，冥王星的5000倍，引力足以影響太陽系邊緣幾個(gè)矮行星的運(yùn)行。

   “行星九”與太陽之間的距離，是第八大行星海王星與太陽距離的20倍。與已知行星近圓形的運(yùn)行軌道不同，“行星九”的運(yùn)行軌道是一個(gè)奇怪的橢圓形，圍繞太陽運(yùn)行一周的時(shí)間大約為1萬至2萬地球年。

   科學(xué)家認(rèn)為，盡管目前這顆行星的具體位置還比較模糊，但這一發(fā)現(xiàn)將激發(fā)起科學(xué)家的尋星熱潮，有可能找到這顆行星的確切位置。

   巴特金說：“這是150年來，首次有確鑿證據(jù)證明太陽系內(nèi)人類對行星數(shù)量的‘普查’是不完全的?！?他認(rèn)為，“行星九”將幫助科學(xué)家解釋太陽系邊緣柯伊伯帶許多天體和碎片的奇怪特性。

   原先太陽系曾存在九大行星的說法。隨著布朗發(fā)現(xiàn)矮行星“厄里斯”，國際天文學(xué)聯(lián)合會大會2006年決定，不再將傳統(tǒng)九大行星之一的冥王星視為行星，而將其列入“矮行星”。