我國古代笑話有著悠久的歷史，早在《詩經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·淇奧》中，就有了“善戲謔兮，不為虐兮”的記載；先秦典籍中所記載的某些寓言故事，《史記·滑稽列傳》所記載的優(yōu)旃諷漆城、優(yōu)孟諫葬馬的故事，都可看作是最早的笑話文學(xué)；西漢中期，還出現(xiàn)了以東方朔為代表的滑稽文學(xué)。不過，這些文學(xué)作品雖為魏晉南北朝時期的滑稽嘲謔之作開了先河，但嚴(yán)格說來還只能算作是笑話文學(xué)的雛形。真正使笑話成為一種獨立的文學(xué)形式，為笑話文學(xué)的發(fā)展奠定了堅實基礎(chǔ)的，是邯鄲淳的《笑林》。

《笑林》是我國第一部笑話集，作者邯鄲淳是三國時魏國一位博學(xué)多才的文學(xué)家?！缎α帧放c《世說新語》雖同屬記錄人物言行的軼事小說，但它所記的人物多是作家虛構(gòu)的，書中人物沒有確指，只稱“某甲”、“某乙”、“王氏”、“李氏”、“楚人”等，小說意味濃厚。從《笑林》之后，笑話才正式作為一種獨特的形式加入了文言小說的行列，并被越來越多的作家所接受并重視。

《笑林》的主要內(nèi)容可以分為以下幾類：有諷刺地主吝嗇的，如《漢世有人》；有諷刺財迷心竅，不勞而獲思想的，如《讀〈淮南方〉》；有嘲笑愚蠢之人自作聰明的，如《長竿》；其他如《山雞》諷刺了盲聽盲信、不做調(diào)查研究；《墨臺氏女》嘲笑了把未來當(dāng)成現(xiàn)實的愚昧，都很有意義?！缎α帧纷髡呒袚袢∧切┻`背常理常情、違反生活邏輯并具有一定典型意義的事例加以表現(xiàn)，在表現(xiàn)時又善于把那些最足以體現(xiàn)人物本質(zhì)特征的東西突出出來，因此篇幅雖極短小，語言雖極質(zhì)樸簡潔，作者也并不特別使用帶有嘲謔意味的字眼將自已愛憎棄取的感情明顯地表露出來，但仍然收到了較強(qiáng)的諷刺效果。

《笑林》采錄了前人著作，吸收了民間笑話的營養(yǎng)，對現(xiàn)實中的種種現(xiàn)象進(jìn)行了嬉笑怒罵的嘲諷，表現(xiàn)了作者的愛憎和智慧。作品用故事的方式敘事，以夸張和漫畫式的筆法寫人，滑稽幽默又具有強(qiáng)烈的現(xiàn)實性。

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《中國人應(yīng)知的文學(xué)常識》

韓高年編著

（統(tǒng)籌：啟正；編輯：松露）