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■摘編自《饑餓的盛世》
成功帝王從來都善于玩弄權(quán)術(shù)，有著“十全皇帝”之稱的乾隆自然是玩弄權(quán)術(shù)的佼佼者。 雖然有點(diǎn)長(zhǎng)，但這篇摘編自張宏杰先生所著《饑餓的盛世》中的文章，非常值得一讀。張先生驚心動(dòng)魄的文字，寫盡了君權(quán)的專制霸道、暴戾殘忍、絲毫不講人情和不通人性，同時(shí)，也寫盡了君權(quán)如何憑借九五至尊，巧舌如簧、混淆是非、以勢(shì)壓人、蠻不講理地從精神上徹底摧毀士大夫的自尊，并以羞辱至死為樂。 君權(quán)弄臣，本質(zhì)上是視臣子為奴才！乾隆羞辱三朝元老張廷玉，則是其中的極致！ 另方面，士大夫孜孜追求入仕上進(jìn)，贊襄治國(guó)，其實(shí)本質(zhì)上，有的是要名，有的是要利，有的則是欲兩者兼得。張廷玉一生勤懇有加，嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致，持重得體，進(jìn)退適度，他在意和追求的是身后之名?！昂妹钡乃谶瓦捅迫说那∶媲?，方寸漸亂，一錯(cuò)再錯(cuò)，最終甚至連一般老朽也不如，令人嗟嘆不止！ 一生的守身如玉，末了卻為“好名”，被乾隆揭得體無完膚。所謂面子，所謂私心，在君權(quán)面前其實(shí)連屁都不是！
乾隆十三年（1748年），入仕已47年的老臣張廷玉在漫長(zhǎng)仕途上第一次遭遇到了處分。
乾隆十三年九月，“皇家出版社”文穎館修成了皇帝的《御制詩(shī)集》，進(jìn)呈御覽?；实鄯喴槐?，發(fā)現(xiàn)了幾處錯(cuò)別字，勃然大怒，遂命將大學(xué)士、文穎館總裁官?gòu)埻⒂竦热恕敖徊孔h處”。這是張廷玉有生以來第一次被“議處”，雖然處分不重，已足使他驚心。
這一年冬至那一天，翰林院按慣例，為去世不久的孝賢皇后寫祭文，文中用了“泉臺(tái)”二字。尚未從喪妻之痛中解脫出來的皇帝又吹毛求疵，認(rèn)為這兩個(gè)字不夠“尊貴”，用于常人尚可，“豈可加之皇后之尊”，以大學(xué)士張廷玉為首的管理翰林院官員以“全不留心檢點(diǎn)，草率塞責(zé)，殊失敬理之義”的罪名，罰俸一年。此詔一下，張廷玉更是心膽欲碎。
張廷玉本來是中國(guó)歷史上最幸運(yùn)的大臣之一。
張廷玉，安徽桐城人。他出身書香門第，29歲高中進(jìn)士，并被點(diǎn)為翰林。33歲那年，他獲得了一次與康熙交談的機(jī)會(huì)，給皇帝留下了極為良好的印象，康熙認(rèn)為他持重得體，遂“奉旨侍值南書房”，成為皇帝貼身低等小秘書。由于服務(wù)出色，45歲時(shí)升為副部級(jí)的禮部侍郎。
康熙去世，雍正登基，見他“氣度端凝，應(yīng)對(duì)明晰”，迅速升他為禮部尚書，參與機(jī)密。雍正是中國(guó)歷史上有名的難伺候的皇帝，對(duì)科舉出身的漢族大臣尤其缺乏好感，對(duì)他卻一見如故，欣賞至極。不論大事小情都要和他商量，凡有諭旨均由他繕寫。雍正與他君臣相得十三年，感情至好，甚至一天也不能分離。雍正五年（1727年）五月，張廷玉生了一段時(shí)間病，病好后進(jìn)宮，雍正說：“我前兩天對(duì)近侍們說，我連日臂痛，你們知道嗎？他們驚問其故。我說，大學(xué)士張廷玉患病，此人如朕手臂，這不就是我臂痛嗎？”此事傳開，成為一時(shí)佳話。
雍正累次升遷張廷玉為大學(xué)士、首席軍機(jī)大臣、兼管吏戶兩部，權(quán)傾朝野。為了表達(dá)對(duì)張廷玉的欣賞，雍正特別立下遺囑，要以最信任的兩位大臣——鄂爾泰和張廷玉在身后配享太廟，也就是死后與他一起到陰間做伴。這是一項(xiàng)極高的政治榮譽(yù)，整個(gè)清朝二百余年，他是唯一享受到這個(gè)待遇的漢人。
乾隆即位后，對(duì)這位三朝老臣更是優(yōu)禮備至，繼續(xù)奉為漢臣之首。他平時(shí)和張廷玉說話，從來都是和顏悅色。張廷玉上朝時(shí)，皇帝從來不忘提醒身邊太監(jiān)上前攙扶，生怕老人家有什么閃失。乾隆二年（1737年），皇帝特封張廷玉為三等伯爵，開了有清一代文臣封伯的先例，恩遇可謂至渥。在此之后，屢有獎(jiǎng)勵(lì)。為了表示信任，皇帝多次賜詩(shī)給他，把他比作周宣王時(shí)的賢臣仲山甫，后世名臣文彥博與呂端，足見尊重之至意。
在傳統(tǒng)政治中，做皇帝近臣，特別是位高權(quán)重的近臣，絕不是一件輕松愉快的事。
由于專制制度的自私本性，君權(quán)表現(xiàn)出強(qiáng)烈的排他性和防范心理。這就決定了君臣關(guān)系、尤其是君相關(guān)系的脆弱性和暫時(shí)性。俗話說，“伴君如伴虎”。確實(shí)，生活在專制政治的高層，處處都是陷阱，步步都是危機(jī)。一個(gè)人想始終得到君主的信任，更是難上加難。
中國(guó)歷史上那些聲名顯赫的文臣武將，大多數(shù)下場(chǎng)不佳。特別是曾經(jīng)居大位、享大名者，幾乎沒有一個(gè)人是完滿收?qǐng)龅摹１雀杀惶托亩?，李斯易主則亡，韓信功成被滅，周亞夫絕食以終，岳飛血灑風(fēng)波亭，于謙上了斷頭臺(tái)，袁崇煥則慘遭凌遲。以魏征之忠直，生前也被李世民懷疑有結(jié)黨之嫌，死后更是被唐太宗“親仆其碑”。以寇準(zhǔn)之功績(jī)，一生的結(jié)局卻是罷相遭貶，死在謫戍的路上。雖然許多君主為了讓臣下放心，向他們頒賜鐵券，但最終還是沒有幾個(gè)人逃得過猛虎之口。即以清代而論，清代中前期的幾位權(quán)傾朝野的權(quán)臣，其中除了明珠屬于善終外，其余都死于非命：鰲拜、年羹堯、和砷都被勒令自盡，索額圖于拘禁地餓死，隆科多死于監(jiān)獄。事實(shí)上，清以前的幾千年歷史中，立有巨大功勛而得到善終的，只有郭子儀一人。
截至乾隆十三年前，張廷玉在政治最高層一直穩(wěn)如泰山，四十多年從沒有犯過任何錯(cuò)誤，這在整個(gè)中國(guó)歷史上是十分罕見的。不能不說，這個(gè)人身上確有過人之處。
首先，張廷玉有過人的才華。張廷玉自康熙四十三年（1704年）入值南書房，為皇帝起草文件起，就充分表現(xiàn)了出色的秘書天才。雍正即位之初，屢有詔命，皇帝“口授大意，（張廷玉）或于御前伏地以書，或隔簾授幾，稿就即呈御覽。每日不下十?dāng)?shù)次，皆稱旨”。每次雍正口述后不過片刻，張廷玉即可擬就，每日十?dāng)?shù)次從未出過差錯(cuò)，其文思之敏捷實(shí)非常人所及。
其次，張廷玉辦事非常勤勉，為皇帝服務(wù)不惜心力。史載他晚上退朝后還要點(diǎn)雙燭治事，即使已經(jīng)就寢，還經(jīng)常在枕上思索所擬之文，或覺不妥，立即披衣起身改正。他心思縝密，記憶力極強(qiáng)，能將各部院大臣、全國(guó)疆吏的出身、經(jīng)歷，以及各司員府縣甚至胥吏的姓名、籍貫絲毫不差地說出來，就像一個(gè)活檔案庫(kù)。對(duì)其辦事能力，雍正帝曾這樣稱贊：“爾一日所辦，在他人十日所不能也?！保ā冻螒褕@語》卷一）
當(dāng)然，這只是他仕途成功的一半原因，另一半則與才華無關(guān)。
張廷玉是康熙時(shí)期的大學(xué)士張英的兒子，這是他人所不能及的先天優(yōu)越之處。張英是清代著名大臣，因?yàn)椤翱b密恪勤”，深得康熙欣賞，被提拔為一朝“宰輔”，在政治高層數(shù)十年如魚得水。為了讓張廷玉繼續(xù)光大家門，張英言傳身教，傳授給他大量做官的獨(dú)門心法，所以剛剛進(jìn)入仕途的張廷玉就將成熟老練的風(fēng)姿展現(xiàn)在朝廷之上，引起了康熙皇帝的特別注意。
熟讀經(jīng)史而又得到父親獨(dú)門秘傳的張廷玉早就認(rèn)識(shí)到，為臣之道不外兩個(gè)重點(diǎn)：一方面要能從君主那里成功地獵取功名富貴，另一方面又要不為皇帝這只猛虎所傷。
這就好比火中取栗，實(shí)在是一個(gè)高難度動(dòng)作。
張廷玉深知，皇帝最防備的，是大臣的私心。在明主面前，只有以退為進(jìn)，以無求為求，以無私來營(yíng)私，才能得到自己想要的東西。所以他為官數(shù)十年，處處事事都從皇帝的角度出發(fā)去考慮和判斷，從不露骨主動(dòng)地為自己牟取私利。朝廷上下公認(rèn)他為人淡泊寧?kù)o，氣質(zhì)和平。乾隆皇帝夸獎(jiǎng)他“風(fēng)度如九齡”。他平日生活無聲色之嗜，辦事出于公心，從來沒有貪瀆指控。他做主考官時(shí)，有人欲通關(guān)節(jié)，以微詞試探，他賦詩(shī)以辭道：“簾前月色明如晝，莫作人間幕夜看。”
當(dāng)然，越是這樣皇帝越不會(huì)讓他吃虧。因?yàn)樗辶?，雍正皇帝先后多次?duì)他進(jìn)行賞賜，賜銀動(dòng)輒上萬兩，還給了一所當(dāng)鋪，讓他補(bǔ)貼生活。因?yàn)樗麖牟恢鲃?dòng)為自己的親人牟取私利，所以皇帝對(duì)于他的子弟親戚的仕進(jìn)也多有照顧。但皇帝越施恩，他就越謙退，皇帝每有獎(jiǎng)賞，他必盡力遜讓。雍正十一年（1733年）其長(zhǎng)子張若靄高中一甲三名探花，張廷玉聞知“驚懼失措”，立刻面見皇帝，“免冠叩首”，以自己家世受皇恩，科舉很盛，請(qǐng)求皇帝降低其子的名次。張廷玉說，“天下人才眾多，三年大比，莫不望為鼎甲，官宦之子不應(yīng)占天下寒士之先”。雍正大為感動(dòng)，經(jīng)他懇請(qǐng)，特將張若靄改為二甲一名，并把此事前后情由在諭旨中加以公布，表?yè)P(yáng)張氏的公忠體國(guó)。（《張廷玉年譜》）
除了以上這些原因，張廷玉身上還有一個(gè)突出特點(diǎn)，就是“柔”與“順”。
張廷玉對(duì)歷代大臣得禍之由深有研究。他認(rèn)為，做高級(jí)大臣最忌諱的有以下幾點(diǎn)：
一是性格過于剛直，比如比干和海瑞。他們不講方式方法地與天子作對(duì)，下場(chǎng)當(dāng)然悲慘。
二是做事過于講原則，比如岳飛。他只從國(guó)家民族角度去考慮問題，卻不顧及帝王個(gè)人心理隱私，以社會(huì)正義去挑戰(zhàn)帝王的一己之私，終至非死不可。
三是權(quán)力過大，不知謹(jǐn)慎。歷史上倒霉的權(quán)臣多是由此?；实叟c大臣考慮問題的出發(fā)點(diǎn)不同，性格氣質(zhì)思維方式及個(gè)人偏好不同，不可能事事都想到一起。與皇帝意見相左之事既多，不免日久生怨，積隙成仇。
第四點(diǎn)則比較有清朝特色，那就是由于大臣們因?yàn)椤昂妹倍@罪。儒學(xué)有維護(hù)“綱常”的一面，同時(shí)也有追求自我完善，要求人格獨(dú)立的一面。儒學(xué)一方面要求其信徒盡力為皇帝服務(wù)，同時(shí)也要求他們不能放棄對(duì)自己人格尊嚴(yán)的堅(jiān)持和精神價(jià)值的追求。
清代前期帝王皆雄才大略，在統(tǒng)治術(shù)上大有創(chuàng)新。他們認(rèn)為，一個(gè)大臣如果過于注重自身修養(yǎng)，也會(huì)妨礙他們不打折扣地為皇帝服務(wù)。為了徹底把大臣改造成奴才，雍正帝提出一個(gè)重要觀點(diǎn)，那就是大臣們不但不能圖利，也不能“好名”。他說：“為臣不惟不可好利，亦不可好名。名之與利，雖清濁不同，總是私心?！庇赫颓〕加写蟪家?yàn)椤昂妹倍换实蹏?yán)厲打擊。
張廷玉在政治生涯中，全力避免犯以上錯(cuò)誤。他的政治信條是絕不要因?yàn)檎嗡悸返牟町惗c君主產(chǎn)生沖突。因此他不做政治家，而只做大秘書。不做思想者，只做執(zhí)行人。
張廷玉有一句名言，叫“萬言萬當(dāng)，不如一默”。他一生為人，謹(jǐn)慎小心，緘默持重。這一特點(diǎn)直接遺傳自父親張英。每天退朝回到家里，張廷玉都要把一天的大事小情細(xì)細(xì)梳理一遍，看看有沒有說錯(cuò)的話、做錯(cuò)的事。他從不留片稿于私室，也不讓家人子弟得知。他很少交接外官，在朝中為官多年“無一字與督撫外吏接”。雍正對(duì)他極為信任，人事決策多向他咨詢，他卻從來不會(huì)透漏任何一絲風(fēng)聲。他以皇帝之心為心，以皇帝之意為意，凡事默默去做，不事張揚(yáng)。許多人經(jīng)他推薦而受重用，卻終生不知道自己被起用的背景。在雍正這樣一只“喜怒不定”的猛虎身邊，張廷玉恰如一個(gè)走鋼絲的演員，全神貫注，始終緊張，沒有一分鐘松懈過。
他襄贊雍正十三年，幾乎雍正朝的每一項(xiàng)重要決策他都參與過。但是《清史稿》的列傳提及他的功績(jī)卻只有三件微不足道的小事，比如建議對(duì)守節(jié)十五年婦女加以表彰之類。對(duì)此，他的學(xué)生汪由敦有這樣的解釋。他說張廷玉主掌樞府二十四年，“凡軍國(guó)大政，他都承旨商度，經(jīng)常與皇帝造膝密談，一商量就是很長(zhǎng)時(shí)間。至于他所籌劃者，我們卻舉不出一件事可以具體歸到他名下，他為國(guó)操勞一生，卻沒有留下什么明顯的記載”。他又說：“雍正以來數(shù)十年間，吏治肅清，人民安樂……張氏從容坐而論道，享極盛之世……那么張氏的縝密周詳，略可想見也。”（《張廷玉墓志銘》）那意思就是說，雍正以來的治績(jī)，多賴張廷玉的襄助?；实鄣能姽φ吕铮瑳]有張廷玉的一塊，也有張廷玉的一半。只不過張氏自己不提而已，這正可見張氏的縝密周詳。
進(jìn)入乾隆時(shí)代，張廷玉還是感到了一絲絲涼意。他的第一感覺是，這個(gè)年輕皇帝太精明了，比他的父親實(shí)在是有過之而無不及。
如前所述，掌握了駕馭清帝國(guó)這艘航船的高難技巧的乾隆，開始越來越注意打擊朋黨。而打擊朋黨的要訣是最大限度地防止大臣之間的組織性和聯(lián)系性，千方百計(jì)地造成他們的孤立化、分散化、“原子化”，使每一位官僚，都以孤立無援的姿態(tài)面對(duì)強(qiáng)大的君權(quán)。
而所謂“擒賊先擒王”，打擊朋黨就必須從打擊朋黨的核心人物入手。就如同要阻止珍珠的形成，就必須從貝殼中取出那粒沙子一樣。只有讓大臣們認(rèn)識(shí)到他們所依靠攀附的人物靠不住，朋黨才能不攻自散。
乾隆五年開始，皇帝就不斷地打擊性格傲慢、行事張揚(yáng)的鄂爾泰。同時(shí)，皇帝一刻也沒有放松對(duì)張廷玉的觀察和挑剔。幸虧張廷玉平時(shí)對(duì)于朋黨嫌疑懔如臨淵。作為官場(chǎng)中人，人際往來誰也無法避免，特別是作為相國(guó)，他的家是京城人際交往的中心。但張廷玉絕不輕易幫人說話，也絕不輕易介入人事糾紛，而是聽從花開花落。他的名言是：“予在仕途久，每見升遷罷斥，眾必驚相告曰：此中必有緣故。余笑曰：天下事，安得有許多緣故?！保ā独蓾摷o(jì)聞》）他從政原則是事不關(guān)己，則謹(jǐn)守本分絕不發(fā)言。有人因此指責(zé)他說：“如張文和（張廷玉）之察弊，亦中人之才所易及。乃畫喏坐嘯，目擊狐鼠之橫行，而噤不一語?！保ā独蓾摷o(jì)聞》）正因如此謹(jǐn)慎，所以在鄂爾泰連連受到指責(zé)和處理時(shí)，他卻安然無恙。
然而，鄂爾泰死后，皇帝的注意力必然完全集中到他身上。樹欲靜而風(fēng)不止，雖然他不想成為朋黨領(lǐng)袖，但是身處如此高位，想不被攀附是不可能的。主動(dòng)要投靠他的人如蠅之附，驅(qū)而不走。同時(shí)，身處官僚政治的利益場(chǎng)中，他再擺出一副正大至公的神態(tài)，也無法完全掩飾自己手中巨大權(quán)力的偏向。幾十年間，他私下辦的事，偷偷送出的好處也車載斗量，雖然手腕高明，畢竟不是完全沒有形跡。所以，雖然皇帝的大棒一直沒有落下，張廷玉心中卻無時(shí)不處于緊張之中。
張廷玉感覺，自己退出政治舞臺(tái)的時(shí)間到了。
在乾隆即位之初，張廷玉確實(shí)是大清帝國(guó)不可或缺的政治元老。他頭腦中裝著大清帝國(guó)官僚體系中每一個(gè)零件的說明書和使用記錄。那個(gè)時(shí)候的乾隆一天也離不開他。不過，乾隆七年（1742年）以后，皇帝對(duì)他的倚重卻越來越少了，不再事事向他咨詢?；实垡呀?jīng)不再那么需要這樣一個(gè)活檔案。雄心熾烈的皇帝急于進(jìn)取，而張氏“穩(wěn)重和平”“八面玲瓏”的個(gè)性已經(jīng)不太適合一個(gè)大刀闊斧、除舊布新的時(shí)代。
乾隆十年（1745年），鄂爾泰去世，皇帝起用三十多歲的訥親為軍機(jī)大臣。訥親是青年權(quán)貴，初獲任用，就位列于張廷玉之前，成為首席軍機(jī)大臣，這讓張廷玉心中有些不舒服。乾隆十一年（1746年）十月，皇帝說“大學(xué)士張廷玉服官數(shù)十年。今年逾古稀，每日晨興赴闕，未免過勞，朕心軫念。嗣后可仿此意，不必向早入朝”。這實(shí)際上是宣布，張廷玉不再參與核心機(jī)密，訥親將獨(dú)自面承圣旨。
皇帝的這個(gè)決定不是沒有理由。自然規(guī)律是不能抗拒的，雖然一直以精力充沛著稱，但從乾隆三年（1738年）起，張廷玉已明顯感覺自己有些老了，眼睛花得看文件越來越吃力，寫字時(shí)手也開始打戰(zhàn)。乾隆十一年，他的長(zhǎng)子內(nèi)閣學(xué)士張若靄病故，這對(duì)他又是一個(gè)意外的打擊。白發(fā)人送黑發(fā)人，他備覺傷悼，身體一下子大不如前。各種老年性疾病，慢慢都找上身來。
在這種情形下，皇帝對(duì)朋黨政治的大力打擊，就如同在張廷玉頭上懸起了一把沉重的達(dá)摩克利斯劍，隨時(shí)有可能落下來，讓一輩子沒有犯過錯(cuò)誤的他陷于大戾。一是自己門下任何一個(gè)官員出了事，都有可能把自己牽扯進(jìn)去；二是人一老，就容易糊涂，“錯(cuò)誤耽延，在所不免”，讓皇帝抓到自己的辮子。
凡事過猶不及。張廷玉的官已經(jīng)做到了極致了：身仕三朝，功名利祿達(dá)到極致，張家一門也都安排得妥妥當(dāng)當(dāng)。兩個(gè)弟弟張廷璐、張廷緣分別官至禮部侍郎和內(nèi)閣學(xué)士，兩個(gè)兒子張若靄和張若澄也都入值南書房和軍機(jī)處，參與機(jī)要?！耙婚T之內(nèi)，朝紳命服，輝映閭里，天下榮之?！睘楣偃绱?，夫復(fù)何求？
臣術(shù)中最重要的一條，是平安降落，退休的念頭越來越強(qiáng)烈地出現(xiàn)在張廷玉心中。
乾隆十三年正月，張廷玉進(jìn)宮出席皇帝為近臣舉行的一次新年宴會(huì)，宴會(huì)后他得到與皇帝私下談話的機(jī)會(huì)。他趁皇帝情緒不錯(cuò)，提出自己“年近八旬，請(qǐng)得榮歸故里”。
張廷玉有充分的理由認(rèn)為，皇帝會(huì)痛快地批準(zhǔn)他的這個(gè)請(qǐng)求。
沒想到，皇帝拒絕了他。乾隆從來沒有想到一貫勤勤懇懇的張廷玉會(huì)提出退休的要求。雖然張廷玉已經(jīng)不能承擔(dān)繁巨的工作，但畢竟他的政治經(jīng)驗(yàn)還是十分豐富的，在朝中作為顧問，對(duì)大清政治不無裨益。因此，皇帝回答說：“卿受兩朝厚恩，并且奉了皇考的遺命，將來要配享太廟，豈有從祀元臣，歸田終老之理？”就是說，你死后享受配享太廟，和皇帝一起吃冷豬肉的最高榮譽(yù)，生前怎么能貪圖逸樂？
只有功高蓋世、純無瑕疵的名臣，才能“配享”太廟。一旦得到“配享”之榮，必然永載史冊(cè)。因此，獲得這項(xiàng)殊榮的人就應(yīng)該死而后已，為國(guó)家貢獻(xiàn)出全部力量。
素來縝密的張廷玉對(duì)皇帝的這個(gè)問題已有所準(zhǔn)備。他叩了一個(gè)頭，引經(jīng)據(jù)典回答說，七十懸車，古今通義。老子曰，知足不辱，知止不殆。只有及時(shí)退步，才能保此身榮。況且宋明兩朝也有享受配享榮譽(yù)的大臣退休回家的，比如明太祖就允許劉基回了老家。
這句話，讓皇帝一下子不高興了。
乾隆是中國(guó)歷史上對(duì)“臣節(jié)”要求最嚴(yán)的皇帝。作為一個(gè)完美主義者，乾隆希望自己成為歷史上最偉大的君主。同時(shí)，他也認(rèn)為每個(gè)大臣都應(yīng)該以最高標(biāo)準(zhǔn)來要求自己。
乾隆皇帝與雍正皇帝的性格頗為不同，對(duì)張廷玉的觀感也大為不同。
雍正皇帝為人雖然陰鷙多謀，但是性格中卻有天真淋漓的一面，經(jīng)常有沖動(dòng)急躁之舉，與周密細(xì)致、耐心極好的張廷玉性格互補(bǔ)，因此君臣相得之感極強(qiáng)。雍正對(duì)張廷玉，不僅有才華上的利用，還有性格及人格上的欣賞。所以，他才在遺囑中給了張廷玉以有清一代漢族大臣從來沒有得到過的殊榮：
大學(xué)士張廷玉，器量純?nèi)?，抒誠(chéng)供職……其功甚巨。大學(xué)士鄂爾泰，志秉忠貞，才優(yōu)經(jīng)濟(jì)……洵為不世出之名臣。此二人者，朕可保其始終不渝。將來二臣，著配享太廟，以昭恩禮。
這是雍正對(duì)張廷玉情誼深厚的最好證明。
然而乾隆皇帝對(duì)張廷玉的印象與雍正相當(dāng)不同。俗話說惺惺相惜，但精明人有時(shí)最排斥的就是和自己差不多精明的人。乾隆和張廷玉一樣，都是極為世故的玲瓏多竅之人。所以對(duì)于張廷玉，乾隆一眼就看出了他身上的“巧”和“滑”。
在清代帝王中，乾隆是對(duì)滿漢之分看得很重的一個(gè)。在他看來，滿族大臣雖然身上會(huì)有種種缺點(diǎn)，但是畢竟“淳樸正直”，與皇帝一心一德，對(duì)主子死心塌地。而漢族人則心眼太多，居心巧偽，“習(xí)尚澆漓”，他們太會(huì)做官，太會(huì)做人。凡事都從自己出發(fā)考慮問題，總是把個(gè)人利益置于君主和國(guó)家利益之前，因此讓人不能完全放心。張廷玉就是一個(gè)典型代表。
張廷玉的應(yīng)對(duì)進(jìn)退，表面上淡泊大公，背后卻心機(jī)極深。他雖然勤勉盡責(zé)，功勞不小，但一舉一動(dòng)，一言一行，畢竟是出于自身利益最大化的考慮，只不過這種動(dòng)機(jī)被極高的手腕消弭得無形無色而已，因此算不上“純臣”。主動(dòng)向皇帝請(qǐng)求退休這件事，就再分明不過地說明了這一點(diǎn)。
就像對(duì)父親的許多做法都不以為然一樣，對(duì)于父親給張廷玉如此高的政治榮譽(yù)，乾隆一直有些不舒服。乾隆表面上對(duì)父親的每一項(xiàng)遺命都奉之必謹(jǐn)，因此對(duì)鄂張二人刻意加以尊重。但是兒子和父親常存在著一種莫名其妙的競(jìng)爭(zhēng)心理，父親在遺囑中公然為張廷玉背書“可保其始終不渝”。而在下意識(shí)里，乾隆一直在抓張廷玉的小辮子，以向父親的在天之靈證明，您老人家看走眼了！
乾隆認(rèn)為張廷玉的這句話說明他對(duì)自己的忠誠(chéng)度和個(gè)人感情，遠(yuǎn)不及對(duì)雍正皇帝。正是因?yàn)榘炎约寒?dāng)成不可依靠之主，擔(dān)心會(huì)在乾隆朝落得“不測(cè)之局”，所以才要抽身退步，離皇帝而去。
這讓皇帝很不痛快。天生好辯的乾隆開始拿大道理壓人：劉基并非主動(dòng)求退，而是被明太祖罷斥回鄉(xiāng)。為人臣者，當(dāng)法始終如一的盡臣。比如諸葛亮，就為皇帝效忠一生，這才是大臣的最高境界。
張廷玉奏對(duì)之際，總是思維敏捷。他立刻說，諸葛亮遇到了戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代，鞠躬盡瘁，死而后已，也是不得已。自己則幸遇到太平明主，不可同日而語。希望在太平時(shí)代，能享受到林下之樂。
張廷玉一貫溫文爾雅，惜言如金，今日這樣堅(jiān)持己見，引經(jīng)據(jù)典，讓乾隆覺得十分意外，也一下把他的辯興提起來了。乾隆又犀利地說，真正忠君之大臣，不論什么境遇，都會(huì)一心不變。比如皋夔、稷契得遇盛世賢君，龍逢、比干則遭逢亂世暴君，處境不同，然忠誠(chéng)之心相同。
張廷玉立刻聽出了乾隆的弦外之音，這不分明是說自己不夠忠誠(chéng)嗎？皇帝出言如此之重，他不敢再接話茬兒了，于是“免冠叩首”，“嗚咽不能自勝”。
乾隆看他這個(gè)樣子，也不忍心再說什么了。
張廷玉沒想到自己的請(qǐng)求遭到了皇帝如此明確的拒絕。他更沒想到的是，皇帝不僅僅當(dāng)面拒絕了他，還在第二天，將君臣間的這一番爭(zhēng)論公布于天下。
乾隆為人極其好勝。張廷玉一哭，讓皇帝準(zhǔn)備好的滔滔辯詞卡在喉嚨，不吐不快。第二天，他遂降下長(zhǎng)篇諭旨，向全體大臣詳細(xì)講述了此事，并將這件事提到了“臣節(jié)”的高度。
皇帝說，作為得到了配享榮譽(yù)的大臣，自然應(yīng)該為國(guó)家鞠躬盡瘁，死而后已，不應(yīng)該有任何私心雜念。如果把做官作為獲得個(gè)人利益的工具，時(shí)勢(shì)對(duì)自己有利，就全力營(yíng)求；時(shí)勢(shì)不利于自己，就主動(dòng)求去，以保榮避禍，這就是典型的巧宦行為，而不是純臣心術(shù)。
乾隆暗指張廷玉對(duì)自己感情不深：“日日同堂共處的朋友，一旦遠(yuǎn)離，尚有不忍。何況君臣的情誼這么多年，更應(yīng)該不忍離去。張廷玉精采不衰，應(yīng)務(wù)周敏，不減少壯。如果一心想以泉石徜徉為樂，怎么對(duì)得起諸葛亮鞠躬盡瘁之訓(xùn)耶！”
在這篇諭旨的最后，乾隆把這件事提到了君臣大義的高度：
“如果卿恐怕有人議論你戀棧，因有此奏，還可以理解。如果說人臣事君之義，就當(dāng)如此，則大不可……為人臣者，斷不可存此心?！?/span>
“如果預(yù)以此存心，必將漠視一切。泛泛如秦越人之相視，年至則奉身以退耳！誰復(fù)出力為國(guó)家圖庶務(wù)者？此所系于國(guó)體官方人心世道者甚大?！?/span>
這篇上諭，含量非輕。前代君臣，或有師友之誼，而到了清代，只剩主奴之義。作為奴才，只有干到咽氣的那一天，怎么能提前獲得自由權(quán)？
張廷玉萬萬沒想到，自己為愛新覺羅家族祖孫三代服務(wù)五十年，換來的是這樣一個(gè)評(píng)價(jià)。
受到如此嚴(yán)厲的批評(píng)，張廷玉心驚膽戰(zhàn)，只好打點(diǎn)精神，繼續(xù)到朝中點(diǎn)卯。不久之后，就遇到了乾隆十三年的政治風(fēng)暴。
從乾隆十三年的官場(chǎng)風(fēng)暴開始，乾隆對(duì)大臣的態(tài)度從“以禮待之”漸漸變成了頤氣指使，呼來喝去，動(dòng)輒痛罵訓(xùn)斥，任意挫辱。只有對(duì)張廷玉，他還竭力維持著表面上的最后一絲禮貌。不過，乾隆十三年的兩次處分已經(jīng)使張廷玉嚇破了膽。這兩次處分對(duì)別人來講，可能不算什么。但是對(duì)做了四十多年官保持著未犯過一次錯(cuò)誤紀(jì)錄的張廷玉來說，精神打擊卻分外沉重。他日夜提心，時(shí)時(shí)吊膽，健康大減，老態(tài)更增。年近八旬的他牙齒掉得差不多了，老年斑已經(jīng)遍布面頰。沒有人攙扶，已經(jīng)無法長(zhǎng)距離走路了。
張廷玉的身體變化，乾隆當(dāng)然看在眼里。他看著張廷玉從警敏周密、精力超人的中年能臣變成眼前這個(gè)老態(tài)龍鐘、幾近廢物的老臣，心中也不免感嘆歲月無情。乾隆十四年（1749年）十一月，在一次君臣談話中，皇帝關(guān)心地問起張廷玉的身體。張廷玉趁這個(gè)機(jī)會(huì)，詳細(xì)陳說衰疲之狀，再次試探著提出了退休。
乾隆沉吟了一下，說，我再想想，你先退下吧。
惻隱之心使皇帝破例改變了以前的決定。這個(gè)張廷玉，固然為人有取巧的一面，但是四十多年勤奮敬業(yè)始終如一，為愛新覺羅家的家業(yè)如此不惜心血，在史上也確實(shí)罕見。如今春蠶絲盡，不如放他歸去享幾年清福吧。于是皇帝發(fā)布諭旨：“（張廷玉）乃自今年秋冬以來，精采矍鑠，視前大減，蓋人至高年，閱歲經(jīng)時(shí)，輒非曩比。召見之頃，細(xì)加體察，良用惻然……強(qiáng)留轉(zhuǎn)似不情，而去之一字，實(shí)又不忍出諸口”，因?yàn)椤白叶σ凸牌?，尚欲久陳幾席，何況廟堂元老，誼切股肱？”皇帝派人把這道諭旨送到張府，說是否真要退休，聽他自行抉擇。
這道諭旨典型地體現(xiàn)了乾隆的風(fēng)格，即把所有的道理都把握在自己手中，讓自己處于永遠(yuǎn)正確的進(jìn)退自如之地，而置他人于極難應(yīng)對(duì)的地步。文字中他既表現(xiàn)了對(duì)張廷玉身體的關(guān)心，又說“去之一字實(shí)不忍出諸口”，表明了皇帝對(duì)臣子依依不舍。他想考驗(yàn)一下張廷玉如何回復(fù)。
按乾隆的設(shè)想，老練過人的張廷玉接到這道諭旨之后，應(yīng)該善加揣摸，寫上一道奏折，一方面詳述自己確實(shí)老病，難于支持；另一方面又深切表達(dá)自己犬馬般依戀主人的心情，說自己也實(shí)在不忍離開皇帝，雖然身體衰弱如此，也決心守在皇帝身邊，直至死去。
如果這樣，乾隆就可以再發(fā)諭旨，說他讀了張的奏折，十分感動(dòng)。張的忠心可為天下人臣之表，而皇帝關(guān)愛有功老臣，特命張榮歸故里，享泉林之樂。這樣，君臣一場(chǎng)，彼此應(yīng)對(duì)都十分精彩漂亮，足以為天下后世所法，載入史冊(cè)，也是一段佳話。
怎奈張廷玉太老了，已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年的精明。他見到皇帝的諭旨，以為皇帝已經(jīng)默許了他的請(qǐng)求，大喜過望，當(dāng)即上奏謝恩，說準(zhǔn)備明年春天起程。
看到張廷玉的回復(fù)，皇帝嘆了一口氣。這老頭是老糊涂了，還是對(duì)自己真的沒有一點(diǎn)感情？不過皇帝還是表現(xiàn)出難得的寬容和善意。他想與張廷玉有始有終。因此，皇帝優(yōu)詔褒答了張廷玉，賜給他許多珍寶器物，準(zhǔn)許他以原官致休。在上諭中，皇帝還充滿感情地期待十年以后，“朕五十正壽，大學(xué)士亦將九十，輕舟北來，扶鳩入覲”，君臣重新見面敘舊。
截至這個(gè)時(shí)刻，張廷玉的一生可以說無可挑剔，享過榮華富貴，及時(shí)平安降落，死后名垂千古。這是幾千年來大臣能做到的最高境界。
可惜，人生往往就是那么難以捉摸。
在鄂爾泰死后，張廷玉在朝中并非一枝獨(dú)秀，而是又出現(xiàn)了一位勢(shì)均力敵的政治對(duì)手——大學(xué)士史貽直。此人與張是同年進(jìn)士，但前期仕途遠(yuǎn)沒有張氏順利，嫉妒之心使他轉(zhuǎn)投鄂爾泰門下。鄂爾泰去世后，群龍無首的鄂黨中的許多人聚集在他的身邊，一時(shí)之間他成了鄂黨的隱形領(lǐng)袖，終日以編排指摘張廷玉為事。自乾隆十三年張廷玉請(qǐng)求退休時(shí)起，他就開始大肆在朝中宣揚(yáng)張廷玉并沒有什么豐功偉績(jī)，沒有資格配享太廟，并多次在乾隆面前陳說其辭。
申請(qǐng)退休成功后，一塊大石頭落地的張廷玉又想起了另一個(gè)問題：皇帝上一道諭旨說過，“從祀元臣，豈有歸田終老之理？”史貽直又一直鼓動(dòng)皇帝取消自己的配享資格，那么，自己這次回到江南之后，身后還能不能得到配享的榮譽(yù)呢？
從皇帝對(duì)自己的親切態(tài)度看，應(yīng)該沒有大問題?？墒腔实壑I旨中畢竟沒有明確宣布這一點(diǎn)。如果自己退居林下，在朝廷中沒有了影響力，史貽直在皇帝面前再進(jìn)讒言，乾隆耳朵根子一軟，那么自己可就沒法吃到太廟的冷豬肉了。
想到這里，他開始輾轉(zhuǎn)反側(cè)起來。
在家中猶豫了多日，他終于下定決心，豁出老臉，進(jìn)宮面見皇帝，請(qǐng)求皇帝給一個(gè)明確的表示，以杜絕史貽直等人的奸謀。
在以前，這樣的舉動(dòng)張廷玉絕對(duì)是做不出來的。以“淡泊”“謙退”聞名的他一生從來沒有為自己請(qǐng)求過任何恩榮。
冒著深冬的嚴(yán)寒，張廷玉由兒子攙扶著，顫顫巍巍地再一次進(jìn)入紫禁城，跪倒在皇帝面前，說明了自己的憂慮，“免冠嗚咽，請(qǐng)一辭以為券”。
聽完了張廷玉的哀哀請(qǐng)求，乾隆十分詫異，也十分不快。他從沒想到這位老臣會(huì)提出這樣的要求。自己從來沒有說過不準(zhǔn)他配享，他提出這個(gè)要求，明擺著是信不過自己。
不過，送佛送到西，為與父親留下的這位三朝元老有始有終，創(chuàng)造君臣相得的一段佳話，他就破例再開一次恩，給他寫個(gè)保證書吧！
皇帝同意發(fā)布恩準(zhǔn)張廷玉配享的詔書。但回頭越想，心里越不是滋味，他寫了一首意味深長(zhǎng)的詩(shī)給張廷玉：
造膝陳情乞一辭，動(dòng)予矜惻動(dòng)予悲，
先皇遺詔惟欽此，去國(guó)余思或過之。
可例青田原侑廟，漫愁鄭國(guó)竟摧碑，
吾非堯舜誰皋契？汗簡(jiǎn)評(píng)論且聽伊。
這首詩(shī)大有深意。大意是說：你到我面前，跪地陳情，請(qǐng)我給你一個(gè)保證。這一舉動(dòng)，令我不免起了惻隱之悲心。先皇的遺詔，我當(dāng)然會(huì)遵守，原本沒有什么疑問。你離開京城，回到老家，也許會(huì)心有所思。我特準(zhǔn)你像劉伯溫那樣，既退休，又可配享。你是否怕我會(huì)像唐太宗那樣，親手給魏征寫了碑文，又親手砸了它。我并非堯舜之君，不知道誰可配得上皋夔之臣？將來歷史怎么評(píng)價(jià)我們君臣，還是隨它的便吧！
這首詩(shī)語氣相當(dāng)不祥。結(jié)尾那兩句分明是說，你的功績(jī)?cè)歉拶缒菢邮⒋?，父皇讓你配享，是?duì)是錯(cuò)，我也說不清楚。這純粹是負(fù)氣之語。
得到了榮譽(yù)保證書的張廷玉興奮之下沒有因皇帝的這首詩(shī)太影響心情。他心中所有的石頭都落了地，終于可以睡個(gè)安穩(wěn)覺了。皇帝破例施恩，按例第二天他應(yīng)該親自進(jìn)宮謝恩。只是近八旬之人，昨天為進(jìn)宮，已經(jīng)折騰了一天，在皇帝面前又應(yīng)對(duì)良久，消耗干凈了積攢了幾十天的精神?；貋砗箢^暈眼花，身上已經(jīng)沒有一絲力氣。因此第二天他沒能起來，因命其子張若澄代他到宮門謝恩。
沒想到這個(gè)小小的疏忽惹來了大禍。本來已經(jīng)對(duì)張廷玉不滿到了臨界點(diǎn)的乾隆皇帝勃然大怒。
張廷玉沒有親來，乾隆認(rèn)為這一事實(shí)證明了他的設(shè)想：張廷玉對(duì)皇帝并沒有真情實(shí)感，或者說，沒有絲毫感情。在其所有要求一一得遂之后，就視皇帝為陌路，連見皇帝一面都不愿意了。
積累已久的怒火在這一瞬間被點(diǎn)燃。當(dāng)天下午，皇帝命軍機(jī)大臣寫旨，令張廷玉“明白回奏”是怎么回事！
當(dāng)日在軍機(jī)處辦事的大臣是傅恒和汪由敦二人。汪由敦是張廷玉的門生，他明白皇帝這次發(fā)火非同小可，連忙派小廝到張府，把這一消息傳遞過去，讓張廷玉有所準(zhǔn)備。
張廷玉不知是老糊涂了還是嚇糊涂了，他做出了一個(gè)小孩子才能做出來的舉動(dòng)：第二天一大早，天還沒亮，他就強(qiáng)支撐著，跑到了宮中叩頭請(qǐng)罪。這真是一個(gè)再愚蠢不過的舉動(dòng)。因?yàn)榇藭r(shí)皇帝命他明白回奏的諭旨還沒有發(fā)到張家。此舉明白地告訴了皇帝，有人向他傳遞了皇帝發(fā)怒的消息。
軍機(jī)大臣向張廷玉泄露消息，此舉無疑是朋黨積習(xí)的一大暴露。沒想到自己打擊朋黨十多年，居然還有人如此大膽，做出這樣明顯的黨護(hù)之舉?；实鄣呐鹕v到了極點(diǎn)。他當(dāng)面把張廷玉痛罵了一頓，把張趕走之后，他仍不解氣，花了一天時(shí)間，親自繕寫了一篇上諭，公布天下。上諭中講了這樣幾層意思。
一、既批準(zhǔn)退休，又配享太廟，這是非常隆重的恩典。張廷玉理當(dāng)親自前來謝恩，即使衰病不堪，也應(yīng)該強(qiáng)撐病體而來。張之不來，明顯是視此“莫大之恩”為他應(yīng)得的，是先皇許下的，與當(dāng)今皇上沒有關(guān)系。當(dāng)今皇上既然下了保證，那么今后必有反汗之理，自己從當(dāng)今皇上處所得到的好處也就到此為止，今后彼此漠不相關(guān)了。
二、張廷玉要求皇帝下保證書，明顯是信不過皇帝。這是皇帝生氣的最主要原因：“夫張廷玉之罪，固在于不親至謝恩，尤在于面請(qǐng)配享?！?/span>
三、張廷玉急于求歸，是對(duì)新皇帝沒有感情，“恝然置君臣大義于不問”。張廷玉之請(qǐng)求退休，在沒有龍鐘之前。可見他視自己的進(jìn)退出處比朝政重要，對(duì)皇帝不夠忠誠(chéng)。在為官一世，“貲產(chǎn)足贍身家”的情況下，以“容默保位為得計(jì)”。
四、張廷玉頭一天不能親來謝恩，第二天卻早早跑來，“此必軍機(jī)處泄露消息之故”。由此他想到汪由敦是張廷玉舉薦來代替自己任大學(xué)士之位的，汪因此加以回報(bào)，這是明顯的結(jié)黨營(yíng)私行為。他說，張臨走前在皇帝身邊安插親信，“留星替月”，實(shí)在陰險(xiǎn)。
這道諭旨徹底撕破了乾隆對(duì)張廷玉“優(yōu)容”的面紗，露出了隱藏多時(shí)的獠牙。張廷玉被嚇得六神無主，在回奏的折子中極盡自責(zé)地說：“臣福薄神迷，事皆錯(cuò)謬，致干嚴(yán)譴，請(qǐng)交部嚴(yán)加議處?！?/span>
按照皇帝所列四條大罪，不但張氏被罷官丟爵在所難免，身系牢獄加以窮追也未可知。一旦興起大獄，則牽連張黨眾人，完全有可能掀起一場(chǎng)席卷天下的政治風(fēng)潮。不過皇帝不想在此時(shí)搞一個(gè)全國(guó)性運(yùn)動(dòng)。
接到張廷玉言辭卑切的回奏，怒氣有所發(fā)泄之后，他又發(fā)布上諭說，自己一直努力包容張廷玉，這次嚴(yán)旨斥責(zé)張廷玉，主要為打擊結(jié)黨之習(xí)，并不是真要打倒他個(gè)人：（張廷玉與軍機(jī)大臣通消息之事）如果嚴(yán)訊，一定水落石出。但朕即位以來，一直包容張廷玉至此，何必因此興起大獄。但是此事不可不辯明，為何？因這關(guān)系到植黨營(yíng)私的大問題……朕是何如主而能容大臣們?nèi)绱酥颤h樹私？此等伎倆竟然敢在我面前擺弄？張氏馬上就要退休，我再包容他一次也不難，但是我不把這件事講明白，他不但不知我保全他的深恩，還一定以為我中了他的計(jì)謀……如今張廷玉既然已經(jīng)認(rèn)錯(cuò)，我念他畢竟是三朝老臣，不想加以大罪。
不過，既然撕破了臉皮，皇帝索性把十幾年來對(duì)張廷玉忍住沒說的話都說了出來，他直截了當(dāng)?shù)刂赋?，張廷玉?shí)不當(dāng)配享太廟：“試思太廟配享，皆佐命元?jiǎng)?，張廷玉有何功?jī)勛猷而與之比肩乎？”……張廷玉所長(zhǎng)不過是勤快謹(jǐn)慎，當(dāng)了一個(gè)好秘書。鄂爾泰尚有平定苗疆之功，張廷玉實(shí)在沒有什么能拿出手的記錄。
把張廷玉弄得灰頭土臉、名譽(yù)喪盡之后，皇帝筆鋒一轉(zhuǎn)，又說，雖然張廷玉不配配享，但是他做皇帝，向來仁至義盡，只許別人對(duì)不住自己，自己決不會(huì)對(duì)不住別人，所以并不剝奪張氏配享之資格，因?yàn)榕湎硎窍然仕n。但伯爵是自己所賜的，張廷玉對(duì)自己既然沒有感情，何必要給他，因此要削去張的伯爵，以示懲罰。
這篇奇文，把對(duì)父親遺命和張氏的不屑表達(dá)盡致，卻又理直氣壯，回旋往復(fù)，三復(fù)其說，盡逞辯才。
張廷玉一生的臉面，付之東流。辛苦一生，希望的是平安收?qǐng)?，沒想到最終卻弄得這樣尷尬難堪。志灰神喪，心驚膽戰(zhàn)之余，他只想趕快回鄉(xiāng)，遠(yuǎn)離這個(gè)是非之地。乾隆十五年（1750年）春天，他便遵乾隆“明春回鄉(xiāng)”之旨，收拾打點(diǎn)京城的一切，應(yīng)該送人的送人，應(yīng)該變賣的變賣，準(zhǔn)備早早登上返鄉(xiāng)之程。
不料越著急，事情越有意外。乾隆十五年三月，就在張廷玉已經(jīng)寫好了給皇帝的奏折馬上要起程之時(shí)，遇到了皇長(zhǎng)子永璜去世。
張廷玉曾經(jīng)做過永璜的師傅，有師生之誼，因此必須參加喪禮。在一次又一次行禮如儀之后，好容易熬過了初祭，喪禮算是告了一個(gè)段落。張廷玉于是向皇帝上奏，要馬上起程。
不料這道奏折又一次令皇帝勃然大怒。乾隆對(duì)這個(gè)長(zhǎng)子很重視，長(zhǎng)子之喪令皇帝十分傷心?；实坌那椴缓?，就要拿大臣出氣。張廷玉很清楚乾隆的這個(gè)脾氣，只不過他沒有想到，這一次是自己撞在了槍口上。心情失常的皇帝說，皇長(zhǎng)子才過初祭，喪服未除，張廷玉就要南還，可見其人內(nèi)心并不悲痛，也可見對(duì)皇室并不忠誠(chéng)。
乾隆又一次降下諭旨，舊事重提，認(rèn)為毫無忠心的張廷玉不夠配享資格?；实壅f，張廷玉在雍正年間，不過是一個(gè)稱職的秘書；在乾隆年間，也不過是旅進(jìn)旅退，毫無建白，毫無贊襄。朕之對(duì)他一再姑容，不過是因?yàn)樗Y格老，所以把他像父親傳下來的“鼎彝古器”那樣擺在朝堂之上，做做樣子而已。
在這篇諭旨之后，乾隆還把歷代配享之臣開了個(gè)名單，送給張廷玉閱看，并讓他明白回奏，自己配不配得上配享之榮？這個(gè)配享的資格自己還想不想要？
皇帝忽晴忽雨，忽左忽右，將八十歲的老臣玩弄于股掌之上，使他求生不能，求死不得。飽嘗羞辱的張廷玉只好回奏說：臣捧誦再三，慚悚無地。念臣既無開疆汗馬之力，又無經(jīng)國(guó)贊襄之益，縱身后忝邀俎豆，死而有知，益當(dāng)增愧。況臣年衰識(shí)瞀，衍咎日滋。世宗憲皇帝在天之靈，鑒臣如此負(fù)恩，必加嚴(yán)譴，豈容更侍廟廷？敢懇明示廷臣，罷臣配享，并治臣罪。
事件的結(jié)果當(dāng)然一目了然：廷臣集議，大家一致認(rèn)為張廷玉不應(yīng)配享，于是張廷玉被皇帝明令取消配享資格，灰溜溜回到了老家。為了配享，張廷玉奮斗了一生，沒想到最后還是栽在了這個(gè)上面。
回到老家的張廷玉心神俱疲。從動(dòng)了退休的念頭開始，張廷玉就不斷設(shè)想自己“衣錦還鄉(xiāng)”的時(shí)刻。沒想到，想象中風(fēng)光的“衣錦還鄉(xiāng)”到頭來竟然變成了這樣尷尬的場(chǎng)面。地方大員為了避嫌，無一人出面迎接，只有一位侄子率幾位家人，把他接進(jìn)了老屋。
少小離家老大回，再度踏上故鄉(xiāng)的土地，他卻只有揮不去的羞愧。辛苦工作了一輩子，最終卻丟了伯爵和配享兩項(xiàng)榮譽(yù)。他深閉家門，很少見客。在家中整整休息了一個(gè)月，才有心情扶了支竹杖，外出踏訪。好在故鄉(xiāng)的水土是對(duì)走到生命末路的老年人最好的安慰。幾個(gè)月過去，他的精神漸漸恢復(fù)，心情也日見開朗起來。
然而，噩運(yùn)卻并不甘心到此為止。張廷玉精神剛剛好轉(zhuǎn)，朝廷中又出了一件禍?zhǔn)拢核挠H家四川學(xué)政朱荃，在母親去世后，為了掙點(diǎn)“考試補(bǔ)貼”，居然隱瞞母喪消息，“匿喪趕考”，為御史儲(chǔ)麟趾所參。
這件事發(fā)生得真不是時(shí)候。皇帝又一次想起了張廷玉，因?yàn)橹燔踉谑送旧掀鸩剑褪且驗(yàn)槭芰藦埻⒂竦呐e薦，何況張后來又和他做了兒女親家。這樣一個(gè)品行卑污之人居然受了張的舉薦，可見張廷玉并不像他自己所說那樣“清白”。在處理了朱荃后，乾隆又發(fā)布諭旨，說張廷玉舉薦此人，并與之結(jié)親，是在乾隆年間，“在雍正年間，伊必不敢如此”。張氏平日謹(jǐn)慎，深通遠(yuǎn)禍之道，在雍正年間不會(huì)做出這樣的事。而在乾隆年間，竟敢漫無忌憚至于如此，這不是明擺著是藐視朕躬嗎？他命張廷玉老實(shí)交代，與這樣的卑污小人“公然與為姻親，是誠(chéng)何心”？
連與人結(jié)為兒女親家都成了罪過，這真是欲加之罪，何患無辭了。
絕不容眼里摻一點(diǎn)沙子的皇帝決定，收回以往三代皇帝對(duì)張廷玉的一切賞賜，以示懲罰：
張廷玉深負(fù)三朝眷注之恩……豈容其冒叨寵赍。所有歷來承受恩賜御筆、書籍，及尋常赍賞物件，俱著追繳。
皇帝派出自己信任的內(nèi)務(wù)府大臣德保，去執(zhí)行這個(gè)任務(wù)。在派出之際，特意把他召入宮內(nèi)，秘密叮囑了一番。
乾隆十五年（1750年）八月，欽差大臣德保來到了張家。張廷玉率領(lǐng)全家，跪在門口迎接。他早早遵旨，把三朝皇帝賞賜給他的字畫、珠寶、衣服器物收拾到一起，準(zhǔn)備交給德保。誰也沒有想到的是，德保不但帶了十多名隨從，還從知府那里，借來了200名兵丁。這200名軍人事先顯然準(zhǔn)備充分，進(jìn)了張家，不由分說，以查找是否還有遺漏的賞賜物為名，開箱砸鎖，挖地三尺，居然抄了張廷玉的家。
好在張廷玉持身之謹(jǐn)并非虛言。抄家過程證明張廷玉持身清正，并無太多財(cái)產(chǎn)。
不過，德保卻帶走了抄家過程中翻出來的所有帶文字的東西：書籍、文章、信件乃至便條。
原來，派德保出京之前，皇帝秘密囑咐，到了張家，一定要借查找皇帝賞賜字畫之名，嚴(yán)格檢查張廷玉的私人文件及藏書，看看其中有沒有對(duì)乾隆的怨望之詞。
在細(xì)細(xì)審查了之后，德保一無所獲，他對(duì)這位張閣老不禁佩服得五體投地。作為一個(gè)文臣，誰也保不住會(huì)用文字發(fā)泄發(fā)泄心情，在書信日記中品評(píng)品評(píng)人物，說幾句牢騷話。特別是那些參與過中樞政務(wù)的大臣，回家之后，都愛寫寫回憶錄，記錄點(diǎn)高層政治的秘密。但是張廷玉卻沒有這樣做。在他的數(shù)百封私人書信中，沒有一字涉及政治。張廷玉確實(shí)編了一本年譜，記載了自己政治生涯中的大事。不過，這本年譜中，他只是詳細(xì)記載了三朝皇帝對(duì)他的“恩遇”“賞賜”，雖然細(xì)到哪一天皇帝說過哪句贊賞他的話，哪一天賞了他什么食物，卻沒有一字對(duì)朝政的品評(píng)，也沒有一字涉及政治機(jī)密。德保雖然素知張廷玉以謹(jǐn)慎聞名，不過他沒有想到，張氏會(huì)謹(jǐn)慎到如此程度，這位三朝老臣真是成了精了。要知道，這次抄家，如果稍有把柄被抓住，張氏就必然要身首異處。
由收繳賞賜之物變成了抄家，這一舉動(dòng)引得舉國(guó)驚疑。毫無收獲的皇帝也覺得這事做得沒有什么意思，后來不得不下了道諭旨，說是德保弄錯(cuò)了皇帝的旨意，他并沒有命人抄家。不過，大家都心知肚明，抄家是何等大事，德保不弄清楚，怎么敢貿(mào)然行事？事實(shí)明擺著，就是皇帝想置張廷玉于死地。
雖然逃過了一死，但既經(jīng)抄家，張廷玉名譽(yù)也就徹底掃地。他上奏皇帝說：“臣負(fù)罪滋深，天褫其魄，行事顛倒。自與朱荃結(jié)親以至今日，如在夢(mèng)昧之中，并無知覺。今伏讀上諭，如夢(mèng)方醒，恐懼驚惶，愧悔欲死，復(fù)有何言？乞?qū)⒊紘?yán)加治罪?！?/span>
皇帝把張廷玉的奏折交給大臣們公議。大臣們一致認(rèn)為，張廷玉犯了如此嚴(yán)重的錯(cuò)誤，自然應(yīng)該“革去職銜，交刑部定議，以為負(fù)恩玩法者戒”！
皇帝畢竟是“寬仁之主”，發(fā)布上諭，寬免張廷玉的“罪過”，但免不了借題發(fā)揮，對(duì)張廷玉又痛斥一頓：張廷玉身負(fù)三朝重恩，遭遇之盛，罕有倫比，而且得到了配享太廟之榮譽(yù)，應(yīng)該何如感激報(bào)效。即使年紀(jì)衰憊，也應(yīng)該依戀闕廷，鞠躬盡瘁，不忍言去。不料他平時(shí)則容默保位，及其年老，不能再營(yíng)私，就一再要求歸榮鄉(xiāng)里。對(duì)于君臣大義，并不在心上。以如此存心，不惟得罪于朕，并得罪于皇考。所以天地鬼神，顯奪其魄，讓他一生的居心行事，至此盡行敗露。張廷玉罪過實(shí)屬重大，即使罷了他的官爵，加以嚴(yán)譴，也不為過。至于他黨援門生，及與呂留良案內(nèi)之朱荃聯(lián)為兒女姻親之罪，在他反倒是小過了。不過既經(jīng)罰款，并且令人追繳了賞賜給他的諸物件，已足以表示懲罰。如果如大臣們所議，將他革職治罪，我并不同意。在張廷玉忍于負(fù)朕，自所應(yīng)得，而朕心仍有所不忍，著從寬免其革職治罪，以示朕始終矜宥之意。
經(jīng)過這場(chǎng)問罪，張黨完全被擊垮。張廷玉名譽(yù)喪盡，門生故吏各尋出路，如樹倒猢猻散。乾隆打擊朋黨，終于以全勝結(jié)局。
修煉了一輩子臣術(shù)，最后還是一敗涂地。經(jīng)此打擊，張廷玉徹底灰心喪魄。他日日兀坐家中，終日不發(fā)一語。乾隆二十年（1755年），在家中茍活了五年，張廷玉終于死了。
消息傳來，乾隆也感到一絲悲痛。畢竟他們君臣相處了十四年，回想起張廷玉一生的所作所為，他感覺自己對(duì)張廷玉確實(shí)苛刻了點(diǎn)。畢竟，張廷玉為大清辛辛苦苦工作了近五十年?；实圩龀鼍炷罾铣贾藨B(tài)，宣布寬恕張廷玉的一切過失，仍然命他配享太廟。恤典如常，謚文和。太廟那塊冷豬肉，皇帝惡作劇般反復(fù)折磨多次后，終于又?jǐn)[到了張廷玉的嘴邊。只不知張廷玉是否死后有知。
乾隆四十四年（1779年），皇帝寫了一系列懷舊詩(shī)，懷念自己駕下的五位大學(xué)士。其中關(guān)于張廷玉的一首詩(shī)曰：
風(fēng)度如九齡，祿位兼韋平，
承家有厚德，際主為名卿。
不茹還不吐，既哲亦既明，
述旨信無二，萬言頃刻成。
繕皇祖實(shí)錄，記注能盡誠(chéng)，
以此蒙恩眷，顧命配享行。
及予之蒞政，倚任原非輕，
時(shí)時(shí)有贊襄，休哉國(guó)之楨。
懸車回故里，乞言定后榮，
斯乃不信吾，此念詎宜萌。
臧武仲以防，要君圣所評(píng)，
薄懲理固當(dāng)，以示臣道貞。
后原與配食，遺訓(xùn)敢或更，
承家有厚德，際主為名卿。
求享彼過昭，仍享吾意精。
斯人而有知，猶應(yīng)感九京。
在詩(shī)注中解釋最后兩句時(shí)，乾隆說，張廷玉雖有過，余仍不加重譴，仍準(zhǔn)以大學(xué)士銜休致。及其既卒，仍令配享太廟。余于廷玉曲示保全，使彼泉下有知，當(dāng)如何銜感乎？
翻譯成白話文就是：張廷玉雖然犯了錯(cuò)誤，我仍然沒有嚴(yán)厲懲處，仍然準(zhǔn)許他以大學(xué)士的官銜退休。及至他去世，我仍然令他配享了太廟。我對(duì)張廷玉如此優(yōu)容保全，如果他地下有知，不知道會(huì)怎么感激涕零？ 摘編自張宏杰所著《饑餓的盛世》 |
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