科學(xué)家可能已經(jīng)找到了兩種防止記憶喪失和治療腦神經(jīng)退化(包括癡呆癥)的藥物。臨床試驗將盡快開始并在2-3年內(nèi)完成。

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世界性難題

神經(jīng)退行型疾病通過激發(fā)脊髓和腦細(xì)胞的死亡導(dǎo)致癡呆癥的發(fā)生。這些細(xì)胞及其連帶的功能的衰亡使患者運動控制力降低、思維緩慢并丟失記憶。神經(jīng)退行性疾病是毀滅性的，因為尚沒有簡便易行的方法再生這些細(xì)胞。

神經(jīng)退行性疾病包括阿爾茨海默氏病(老年性癡呆)，亨廷頓氏病(舞蹈癥)，多發(fā)性硬化癥和帕金森氏病等。截止至2015年，全球共有4680萬人患有癡呆癥。如果按目前的趨勢進(jìn)行下去，到2030年這個數(shù)字將是7470萬；到2050年，將達(dá)到1億3150萬。這對世界的影響將是巨大的。

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而現(xiàn)在，科學(xué)家們可能已經(jīng)找到了兩種能治愈所有神經(jīng)退行性疾病的藥物。如果這一成果被實驗證實，癡呆癥將徹底成為人類的歷史。

終結(jié)癡呆癥

癡呆癥的發(fā)病原因之一是腦細(xì)胞對病毒的天然防御機制：這一機制通過停止生產(chǎn)蛋白來阻止病毒復(fù)制增殖。而很多神經(jīng)退行性疾病會使神經(jīng)細(xì)胞生產(chǎn)錯誤的蛋白質(zhì)，并誤以為自身蛋白來自病毒從而停止蛋白生產(chǎn)。當(dāng)這些蛋白生產(chǎn)鏈“停機”時間過長時，腦細(xì)胞就會死亡。

早在2013年，研究人員就發(fā)現(xiàn)了一種可以將腦細(xì)胞的防御機制關(guān)停的化合物，但之后的試驗表明這種化合物會損害人體臟器?，F(xiàn)在，在尋找替代藥物的實驗項目中，研究員已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了兩種正在被使用的藥物有相同的作用。該研究成果已經(jīng)發(fā)表在了《Brain》雜志上。

這兩種藥物一個是廣為人知的曲唑酮，通常用來抵抗抑郁；另一種是二苯甲酰甲烷，正在癌癥患者的臨床試驗中使用。因為前者已被證實對人體安全，如果實驗團(tuán)隊的后續(xù)研究證明該藥物的有效性，它將在相對短的時間內(nèi)進(jìn)入市場。

曲唑酮/credit: 123RF

研究人員希望能盡快開展臨床試驗，并在2-3年內(nèi)確認(rèn)理論的可行性。該項目的負(fù)責(zé)人、英國醫(yī)學(xué)研究理事會的Giovanna Mallucci告訴BBC，這兩種藥物已被證明“對防止記憶減退、癱瘓和腦細(xì)胞功能障礙有很強的作用”。

Mallucci在采訪中還表示，這些藥物有改善神經(jīng)退行患者狀況的巨大潛力。他說：“完全治愈的可能性很小。但如果我們能把阿爾茲海默癥的發(fā)展方向扭到別的路上，那對患者來說就是極大的療效?！?/p>

本文譯自 futurism，由譯者 下弦の月 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。