明末有三大疑案，其中之一“紅丸案”的主角明光宗朱常洛登基僅十天就患了一場(chǎng)大病，由于誤服瀉藥大黃，病情加重。

眼看著皇帝就要不省人事，鴻臚寺丞李可灼聲稱有紅色仙丹可救皇帝的命。朱常洛仿佛抓住了救命稻草，服下一顆后氣色有所回轉(zhuǎn)，大喜，又服下一顆，結(jié)果第二天就駕崩了。

想必這紅丸也就是參雜了各種重金屬的紅色泥丸，朱常洛由于期待過(guò)高，產(chǎn)生回光返照的表現(xiàn)，終究難逃一死。

朱常洛在位近一個(gè)月，終年38歲，是有名的“一月天子”。朱常洛死后，他16歲的長(zhǎng)子朱由校繼位，朱由校繼位后，提拔了兩股重要的勢(shì)力，一股是東林黨人，在內(nèi)閣、都察院和六部都占據(jù)了重要的位置，另一股就是以魏忠賢為核心的閹黨勢(shì)力。

兩股勢(shì)力相互制約，朱由校得以穩(wěn)固大權(quán)。而他又是一個(gè)出了名的“木匠皇帝”，以木工為樂(lè)。而魏忠賢則專挑朱由校興致正濃的時(shí)候去上奏朝堂之事，朱由校則厭煩得讓魏忠賢自行處理。魏忠賢因此得到矯詔擅權(quán)的機(jī)會(huì)，陷害大量的東林黨人。

朱由校在位期間，恰逢明朝內(nèi)憂外患——內(nèi)有天災(zāi)，外有戰(zhàn)事之際，相比他那僅當(dāng)了一個(gè)月皇帝的老爸，朱由校在位長(zhǎng)達(dá)七年，不過(guò)他倆的死因倒是殊途同歸——全部死于仙藥。

朱常洛死于仙丹“紅丸”，朱由校則死于仙藥“靈露飲”。

天啟七年，朱由校在西苑湖中游船飲酒，不料被一陣大風(fēng)吹入湖中，受驚過(guò)度，即便被撈起依然留下了病根，身體每況愈下。兵部尚書(shū)霍維華向朱由校獻(xiàn)上一瓶仙藥“靈露飲”，據(jù)說(shuō)能藥到病除，結(jié)果可想而知，朱由校和他的父親一樣，重金屬攝入過(guò)量，駕崩了。

明熹宗朱由校去世時(shí)，年僅二十三歲。他一共有過(guò)3個(gè)兒子，全部早夭，彌留之際，他將五弟信王朱由檢請(qǐng)入臥室，傳位于他，同時(shí)又囑咐朱由檢“魏忠賢、王體乾忠貞可計(jì)大事”（見(jiàn)《明史》）。

結(jié)果不到三個(gè)月的工夫，崇禎皇帝朱由檢就逼得魏忠賢上吊自盡，并清算了閹黨勢(shì)力。

崇禎在鏟除奸佞、大快人心的同時(shí)，也間接推動(dòng)了東林黨一家獨(dú)大的局面。以至于崇禎在位的17年，不得不花費(fèi)大量的精力來(lái)對(duì)付、控制文官集團(tuán)。

魏忠賢毫無(wú)疑問(wèn)是一大奸臣，但崇禎皇帝應(yīng)該以何種方式來(lái)對(duì)待魏忠賢的問(wèn)題，卻成為了爭(zhēng)議。