明朝是一個強盛的時代，無漢之外戚、唐之藩鎮(zhèn)、宋之歲幣，天子守國門，君王死社稷。清朝官方評價明朝為“治隆唐宋”、“遠邁漢唐”。大明王朝之所以如此強盛，是因為這是一個人才輩出的時代。在明代，有所謂的三大才子之稱，入選條件苛刻：博覽群書、博學多才。由于競爭激烈，連唐伯虎這樣的人才能也沒有能擠進去。徐渭和解縉、楊慎稱為明代三大才子，三人之中，徐渭名聲最大，傳說最多。

徐渭多長多藝，備受讀書人的敬仰。當時有位書生，家境貧寒，刻苦好學，然而多次參加科舉考試都不中。他聽說了徐渭的才名，就在一次過年時登門拜年。面對客人的到來，徐渭熱情迎接并設下酒宴款待。酒席間，書生恭敬地向徐渭求教：“請問老先生，人世間做何事最為體面，且有出息？”

徐渭沉思了片刻，然后捋須笑著說道：“待老夫寫副對聯(lián)送，你自會明白。”說罷，取來筆墨紙硯，揮筆疾書，題了一副意味深長的對聯(lián)：

讀書好種田好學好都好

讀書難種田難知難不難

書生讀罷，大有“聽君一席話，勝讀十年書”的感覺，于是對徐渭感激不已，拱手拜道：“老先生此聯(lián)，實屬精妙，堪稱至理名言?！睍丶液蟊銓β?lián)貼在書房門口警示自己。從此，書生白日勤勞耕耘，晚上挑燈夜讀。終于在鄉(xiāng)試中脫穎而出，考中了舉人。

徐渭是明代著名文學家、書畫家、戲曲家、軍事家，他曾十分謙虛的對他自己進行評價：吾書第一，詩次之，文次之，畫又次之。其實不盡然，他這一生中最突出的能力既不是書法也不是繪畫和詩詞，而是兵法。他曾擔任胡宗憲幕僚，助其擒徐海、誘汪直；他曾和戚繼光并肩戰(zhàn)斗，驅除倭寇，是當之無愧的民族英雄。