宣紙的起源

“文房四寶”中，最早的“繪寫材料”，是那些巖壁、陶面、體膚等等。大約在商周時(shí)代，也開始使用竹、木。從春秋戰(zhàn)國，直至東漢以后的一段時(shí)間，竹簡、木簡是我國主要的書寫材料。隨著社會經(jīng)濟(jì)文化以及教育的發(fā)展，需要有更新、更好、更能普及的繪寫材料。人們在長期實(shí)踐的過程中，一種新的繪寫材料——紙便產(chǎn)生了。

現(xiàn)知“宣紙”一詞，最早出現(xiàn)于唐代張彥遠(yuǎn)《歷代名畫記》：“江東地潤無塵，人多精藝。好事家宜置宣紙百幅，用法蠟之，以備摹寫?！鼻宕红凇度珍涬s說》上說：“對豫章(今江西省南昌市)言，則金陵居江南之東，……”兩處所指大致相同，“江東”即指“宣州”。這一地區(qū)產(chǎn)紙，又多在宣城集散，所以便稱為“宣紙”。

澄心堂紙

五代十國時(shí)期，宣州生產(chǎn)出著名的“澄心堂紙”?！俺涡奶谩笔悄咸评町惞?jié)度金陵(今江蘇省南京市)時(shí)，閱覽公文、讀書閑居的地方。關(guān)于澄心堂紙，宋代蔡襄在《文房四說》中說：“李主澄心堂為第一，其為出江南池、歙二郡。”《歙縣志》上說：該紙“膚如卵膜，堅(jiān)潔如玉，細(xì)薄光潤，冠于一時(shí)”。由于名貴，只有宮廷畫家才能使用。與荊浩、關(guān)仝、巨然合稱為四大畫家的山水畫家董源，世稱“董北苑”，人們評他的畫是“水墨類王維，著色如李思訓(xùn)”。這位著名畫家作畫用紙就是澄心堂紙。

據(jù)記載，南唐遺留下較多的澄心堂紙，由于紙質(zhì)精良，到了宋代都一直被用來繪畫、書寫與摹拓。清代文學(xué)家梁章鉅《浪跡叢談》上記述，宋代著名畫家李龍眠曾用澄心堂紙，以白描手法作過《羅漢卷》畫卷。被稱為“法帖之祖”的皇室寶帖——《淳化閣帖》(簡稱《閣帖》)，也是用澄心堂紙摹拓的。此外，據(jù)說由歐陽修、宋祁等修撰的《新唐書》等，編寫時(shí)也曾用澄心堂紙?！俺涡奶谩奔垶椤靶垺敝叻?。

宋元宣紙

宋代宣州地區(qū)的造紙業(yè)十分發(fā)達(dá)，造紙的原料和紙的品類大大增多。以地名命名的紙有：徽紙、歙紙、黟川雪、龍須紙、新安紙等等。按紙品命名的有：冰翼、凝霜、澄心堂、潞王、進(jìn)札、水紙等等。因加工不同命名的紙有：蠟黃經(jīng)紙(又名粟箋)、碧云春樹箋、龍鳳印邊三角內(nèi)紙，印金團(tuán)花等等。

宋代宣州地區(qū)的紙，也大量用來刻印書籍。如南宋時(shí)，宣城刻印有謝眺〔tiao窕〕的《謝宣城集》，池州刻印有《尤袤〔mao冒〕文選》，徽州刻印有朱熹的《詩集傳》等等。這說明宣州地區(qū)的紙，在印刷書籍、傳播文化等方面發(fā)揮有巨大的作用。

在中國書畫史上，元代是一個(gè)重要時(shí)期。元代的繪畫中，“文人畫”(泛指中國封建社會中文人、士大夫的繪畫，以別于民間和宮廷畫院的繪畫)開始占據(jù)主導(dǎo)地位，他們在書畫上，力追風(fēng)韻超逸、筆墨淋漓的風(fēng)格。顯然，這些都需用優(yōu)質(zhì)畫紙來表現(xiàn)。

不僅如此，元代雕刻印刷業(yè)很興旺，加之當(dāng)時(shí)編修譜牒之風(fēng)盛行，這些都使社會對紙的需求量增加，從而促使了造紙業(yè)的繁榮發(fā)展。

明清宣紙

在中國書畫藝術(shù)史上，明代也是一個(gè)重要時(shí)期。隨著文化藝術(shù)的繁榮，出現(xiàn)了一些以地區(qū)為中心的名家與流派。如以戴進(jìn)為代表的浙派，以董其昌為首的松江派、華亭派、蘇松派以及藍(lán)瑛的武林派等等。在山水、人物、花鳥各種畫科上，都有著全面、巨大的發(fā)展。明代繪畫書法藝術(shù)的繁榮，尤其是水墨寫意畫的盛行，促使發(fā)展中的宣紙完善，呼喚成熟的真正宣紙出現(xiàn)。

我們現(xiàn)在所指的宣紙，或說真正的宣紙，是指以青檀樹皮為主要原料，以沙田稻草為主要配料。它的特點(diǎn)是：韌而能潤，光而不滑。薄者能堅(jiān)，厚者能賦，色白如霜，久不變色，折而不傷，耐腐難蛀。

清一代，尤其初期，文化發(fā)達(dá)，藝術(shù)繁榮。繪畫藝術(shù)，繼續(xù)元、明之勢，文人畫日益占據(jù)畫壇主流，山水畫盛極一時(shí)，水墨寫意畫風(fēng)靡于世。眾多畫家刻意追求筆墨情趣，抒發(fā)“性靈”，怡情養(yǎng)性，他們幾乎都是以宣紙作畫作字。推動了宣紙的發(fā)展與提高。

再有，清代刻書印書業(yè)的繁榮，也促進(jìn)了宣紙業(yè)的發(fā)展。僅以文藝作品為例，當(dāng)時(shí)在徽州等地以宣紙刻印的有：高明的《琵琶記》、張鳳翼的《紅拂記》、《水滸全傳》、《聊齋志異》等等。著名的《紅樓夢》早期只是抄本流傳，清乾隆五十六年及五十七年(公元1791年及1792年)，兩次在徽州地區(qū)用活字印刷，這就是有名的“程甲本”與“程乙本”。

宣紙的制造有一個(gè)逐步發(fā)展過程。廣義上，是指宣州地區(qū)生產(chǎn)的紙，在唐代就已經(jīng)出現(xiàn)；若是指以青檀皮為主要原料所制造的紙，那么這種紙，在明代宣州地區(qū)涇縣小嶺一帶才開始出現(xiàn)。若是指以青檀皮為主要原料，沙田稻草為主要配料所制造的紙，即真正的宣紙，則要到清代才產(chǎn)生。宣紙的發(fā)明是我國造紙科技史和文化藝術(shù)史上的光榮與驕傲，也是對世界文化史的杰出貢獻(xiàn)。