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當(dāng)梅利莎·海斯-格爾克站在馬里蘭大學(xué)一個新建的能動性學(xué)習(xí)教室里，她說這感覺就像“回家”。她是這所大學(xué)的天文學(xué)講師，幾年前已經(jīng)將能動性學(xué)習(xí)的方法引入到自己的課堂教學(xué)中，比如要求學(xué)生組成小組來完成學(xué)習(xí)任務(wù)，并在課前觀看教學(xué)視頻。但是在傳統(tǒng)的教室里，一排排的桌椅都朝著講臺方向，并且是用螺栓固定在地板上的?！斑@讓我總是很無奈，因為學(xué)生不能更好地互相討論?！焙Ｋ?格爾克說，“他們必須以某種姿勢左右扭動、站立著互相交談。”

所以，當(dāng)她看到新教室里的一張張圓桌、環(huán)繞圓桌的椅子和四壁上的大型投影屏幕，心想：“終于，學(xué)校建成了我想要的教室?！?/span>

這間教室是馬里蘭大學(xué)學(xué)院市分校校園中10個新型教室雛形中的一間。創(chuàng)建新型教室的目的是鼓勵以學(xué)生為中心的教學(xué)和課堂協(xié)作。2017年夏天，另外11間新型教室也會開放。這些新型教室屬于馬里蘭大學(xué)的愛德華·圣約翰學(xué)習(xí)與教學(xué)中心。該中心是該?；ㄙM了1.2億美元打造的，主要用于教學(xué)、學(xué)習(xí)和創(chuàng)新活動。中心內(nèi)部設(shè)有各種場所：如上文所說的多間圓桌小教室，配備轉(zhuǎn)椅的劇場一樣宏大的報告廳，玻璃白板和屏幕隨處可見。

這種專門設(shè)計以促進學(xué)習(xí)的教學(xué)空間在美國各地的校園里層出不窮。北卡羅來納州立大學(xué)和麻省理工學(xué)院是先驅(qū)者。最近愛荷華大學(xué)、印第安納大學(xué)和許多其他大學(xué)都創(chuàng)建了新的教室空間，并且對在那里上課的教師進行了使用培訓(xùn)。

美國高等教育信息化協(xié)會的一份報告宣稱，像馬里蘭大學(xué)這樣的能動性學(xué)習(xí)教室是2017年高等教育界最重要的戰(zhàn)略技術(shù)，并預(yù)測這種類型的教學(xué)空間和設(shè)施將在未來五年里變得司空見慣。然而，這些新型教室的設(shè)計對學(xué)生的學(xué)習(xí)究竟產(chǎn)生了什么樣的影響？學(xué)生們的課堂表現(xiàn)有沒有定性和定量的改善？這些信息如何獲得和保存？如果有改善，是由于教室革新還是由于教師教學(xué)方法的改變？總之，花費不菲的教室改造工程是否物有所值？這方面的研究還比較稀缺。

根據(jù)許多研究人員的說法，答案是肯定的，但其中原因可能會令人吃驚。

美國高等教育信息化協(xié)會臨時研究總監(jiān)克里斯托弗·布魯克斯博士以前是明尼蘇達大學(xué)雙城分校信息技術(shù)辦公室的助理研究員。在那里，他參與了一篇論文的寫作，主題正是關(guān)于教學(xué)空間的影響力。他觀察了能動性學(xué)習(xí)教室和傳統(tǒng)教室中教學(xué)的差別。

在這項研究中，研究人員拿一堂生物學(xué)課程作為觀察對象。一部分學(xué)生在能動性學(xué)習(xí)的教室聽課，另一部分在傳統(tǒng)教室聽課。課程由同一位教授先后向這兩批學(xué)生主講，并且保證課程資料、課堂活動和上課節(jié)奏一致。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，空間影響了學(xué)生和教師的行為。就連教授本人都難以相信，當(dāng)他從一個傳統(tǒng)教室轉(zhuǎn)移到一個能動性學(xué)習(xí)的圓桌教室后，他根本無法保證自己的教學(xué)風(fēng)格是一致的。換句話說，空間是有魔力的。

明尼蘇達大學(xué)的教育項目專家克里斯蒂娜·彼得森說，在能動性學(xué)習(xí)教室里，教師的四處走動會增多，因為沒有像講臺那樣指定的教師位置。這種做法實際上是有益的，因為教師可以近距離觀察和聆聽學(xué)生對課程內(nèi)容的反應(yīng)。如果他們覺得困難或疲勞，教師可以及時改變教學(xué)方式，或?qū)η懊娴膬?nèi)容進行回顧。能動性學(xué)習(xí)的布局也可以打破“教師在上學(xué)生在下”這種若隱若現(xiàn)的“教室等級制”，拉近師生距離，教師會發(fā)現(xiàn)學(xué)生的課堂表現(xiàn)更加活躍。

明尼蘇達大學(xué)研究的第二個發(fā)現(xiàn)是關(guān)于成本問題的。有些學(xué)生報告說，能動性學(xué)習(xí)的教室并沒有那么吸引他們，并將其描述為奢侈和對稀缺資源的浪費。不過，研究人員說，在后來的研究中，這些負面印象消失了。即便如此，對于預(yù)算有限的學(xué)校來說，這種批評也許是需要引起注意的：用花哨的裝備和技術(shù)來改造教室，會不會是提高教學(xué)質(zhì)量的做法中性價比最低的一個？

克里斯托弗·布魯克斯說，這樣的教室改造確實花費較多，但是大學(xué)本來就是教育人的機構(gòu)，有充分的證據(jù)證明教室改造是非常有效的。一種有利的說法是，教室改造的凈成本可能不那么驚人。構(gòu)建房間的前期成本可以通過提高學(xué)生的保有率從而得到更多的學(xué)費收入來抵消，而學(xué)生保有率（與學(xué)生的學(xué)業(yè)成績密切相關(guān)）正是需要高質(zhì)量的教學(xué)質(zhì)量來實現(xiàn)的。圣地亞哥州立大學(xué)就是一個例子，該校專門讓那些掛科率高的課程“進駐”到能動性學(xué)習(xí)教室中去。

但是也有學(xué)校連大額的教室改造預(yù)付款都拿不出來，更別提一直等待幾年后才可能到賬的學(xué)生學(xué)費了。研究人員認為可以采取“簡裝版”的方式來省錢。他們發(fā)現(xiàn)，能動性學(xué)習(xí)教室里起到關(guān)鍵作用的并非成本最高的四面大屏幕或其他華麗的技術(shù)，而是不起眼的小圓桌。

圓桌教室內(nèi)部

能夠隨時輕松地開展課堂討論是這種教室最大的優(yōu)點。在2016年春季選修過海斯-格爾克的天文課的學(xué)生亞歷杭德羅·巴雷拉說，小圓桌“迫使”學(xué)生們面對彼此，充分投入課堂，并且很難不集中精力。此外，學(xué)生很容易看到自己的朋輩在課業(yè)方面是如何努力的，這給他們帶來了學(xué)習(xí)的動力。貝塞爾大學(xué)的研究者也發(fā)現(xiàn)，該校學(xué)生在“裝備齊全”的新型教室和只改變了桌椅分布的“裝備簡陋”的教室中學(xué)習(xí)，其結(jié)果沒有顯著差異。

馬里蘭大學(xué)學(xué)院市分校已經(jīng)在很多課堂上使用了圓桌教室，同時也找到了讓劇場式的大課堂更加方便學(xué)生分組討論的靈活方法。該校大教室中的椅子經(jīng)過改造，可以向后轉(zhuǎn)動180度，這樣前后兩排的學(xué)生就可以隔著一張桌子面對面交談。海斯-格爾克說，要是這種增強移動性的改變早幾年發(fā)生就更好了，傳統(tǒng)課堂教學(xué)方式就會更早地被打破。

當(dāng)然，能動性學(xué)習(xí)的教室也有缺點：小組討論往往伴隨著課堂秩序的混亂和不協(xié)調(diào)；學(xué)生和教師也必須習(xí)慣有時不得不背對著彼此；而性格內(nèi)向的學(xué)生和非英語母語者在一開始可能會害怕參與討論。不過，克里斯蒂娜·彼得森說，只要教師使用能動性教學(xué)方法，無論課桌或者教室如何設(shè)置，這些問題都很常見。能動性學(xué)習(xí)教室固然是好，但是大學(xué)也不需要把所有教室都改裝成那樣，不同的教室應(yīng)該迎合不同的教學(xué)風(fēng)格和班級規(guī)模。

克里斯托弗·布魯克斯總結(jié)說，教學(xué)方法原本就是多元化的，大學(xué)應(yīng)該提供一系列滿足不同的教師、學(xué)生和學(xué)科需求的教學(xué)空間。對于那些并不打算在課堂上使用能動性教學(xué)方法的教師，也應(yīng)該給他們安排合適的教學(xué)場所。空間是一種工具，可以鼓勵教師改變自己的教學(xué)方法，但兩者之間的關(guān)系并非如此絕對化。能動性學(xué)習(xí)仍可能發(fā)生在報告廳，圓桌教室也可以用來進行講授型的教學(xué)。不過他補充說，新的教學(xué)空間固然能發(fā)揮學(xué)生和教職員工的潛能，但是新教室不是魔法帽，不可能一下子就把大家變得更聰明，教學(xué)效果的提升需要過程，也需要教師和學(xué)生的主動參與。

主要參考文獻：

Shannon Najmabadi.“Does Redesigning Classrooms Make a Difference to Students?”The Chronicle of Higher Education, N.P., 29 Jun. 2017.Web.