他出身貧寒，《東都事略》和《宋史·本傳》都說他世為農(nóng)家，《邵氏聞見后錄》謂“其家以磨面為生”。

他九歲能文，宋太宗太平興國八年（983年）登進士第，授成武縣（今屬山東）主簿，遷大理評事。

他為人剛直，誓言要“兼磨斷佞劍，擬樹直言旗”。據(jù)說歐陽修十分仰慕他。

他就是北宋著名的白體詩人王禹偁（cheng），他一生僅留下了一首詞。

【點絳唇·感興 】

雨恨云愁，江南依舊稱佳麗。水村漁市，一縷孤煙細。

天際征鴻，遙認行如綴。平生事，此時凝睇，誰會憑欄意！

北宋初年的詞還沒有脫離花間派那種濃艷的風格，王禹偁的這首詞卻是清麗淡雅，境界比較開闊，別具一格。在宋初小令中是別開生面的。具體地說，點絳唇這首詞在宋初詞壇的貢獻集中在兩個方面：在秾麗的氛圍中以清麗取勝；在狹窄的詞境中以開闊見長。他的這首《點絳唇》應當被視為掀開兩宋詞壇帷幕的重要詞篇。

在詩歌方面，王禹偁推崇杜甫和白居易。早年多作閑適詩，晚年多作諷喻詩，他在創(chuàng)作中努力實踐白居易“歌詩合為事而作”的主張。《對雪》、《感流亡》、《官舍竹》、《對雪示嘉佑》等詩，以深厚的同情描寫了當時農(nóng)民、士兵的苦難境況，揭露了現(xiàn)實的黑暗，而且嚴于針砭自身，繼承和發(fā)揚了杜甫“三吏”、“三別”與白居易《秦中吟》的風格。

【官舍竹 】

誰種蕭蕭數(shù)百竿，伴吟偏稱作閑官。不隨夭艷爭春色，獨守孤貞待歲寒。

聲拂琴床生雅趣，影侵棋局助清歡。明年縱便量移去，猶得今冬雪里看。

王禹偁是提倡“句之易道，義之易曉”書，反對艱深晦澀，雕章琢句，為后來的歐陽修、梅堯臣等人的詩文革新運動開辟了道路，是開北宋詞壇創(chuàng)作風氣的重要作家。