鐘創(chuàng)榮老坑作品《二友硯》

老坑洞1999年封坑

端硯，因老坑而居四大名硯之首。老坑，始采于唐代，盛于宋，距今1300多年，是最早開始開采的端硯坑口，故稱“老坑”。因坑口內(nèi)采石區(qū)常年積水，故又稱“水巖”。

老坑洞產(chǎn)于肇慶西江羚羊峽風(fēng)景

老坑毗鄰西江，硯坑一側(cè)，依山傍水，端溪水從山腳下涓涓淌過。朱彝尊<說硯>寫道 ：'端溪之水出其蔭溪，長(zhǎng)一里許，廣不盈丈，自水口北行三十步，有穴(即老坑水巖洞口)。窺之，只容一人，俯伏捫而入，積水灌其中'。清施閏章<硯林拾遺>記述：'端溪 在肇慶府城南，一名端江，臨江一山，半浸水中，鑿石琢硯，以穴深入水者為佳。'上述二則是前人所說的關(guān)于老坑洞的位置。

老坑水巖洞口地勢(shì)低，地形下部?jī)A斜，上部陡峭，水文條件不好，西江水上漲時(shí)連洞口一并淹沒。雖乾旱季節(jié)，老坑洞內(nèi)亦積水灌其中，即古人所謂'泉生石中'是也。老坑洞內(nèi)因先期下挖成陷坑，再加上沿硯石層(當(dāng)?shù)厝朔Q'石脈'，即絹云母泥質(zhì)頁(yè)巖)開挖，形成若干'石道'。現(xiàn)在一些已堵塞之石道因其硯石枯竭，故石工棄之。

老坑洞產(chǎn)于肇慶西江羚羊峽風(fēng)景

老坑今僅存大西洞與水歸洞兩個(gè)采石工作面。洞內(nèi)石道是沿緩傾斜硯石層鑿進(jìn)，形成一個(gè)起伏曲折，多變的小型坑道。石道高70至90厘米居多，100至一120厘米較少，寬亦如是。

老坑洞產(chǎn)于肇慶西江羚羊峽風(fēng)景

大西洞：全長(zhǎng)(斜距)135.5米，(從洞口至洞底)，洞口至洞底高差為25.5米，洞底與西江正常水平面間距約150米。目前大西洞的采石工作面，恰似一個(gè)低矮的大廳堂，有近四十平方米的面積，但高低不一，最高處約2.2米，人可以站立，最低處約1.2米，采石二一般要席地而坐，揮錘打鑿采石。盡管大西洞與水歸洞在老坑洞內(nèi)，石脈又同出一轍，只是分支走向不同而已，但細(xì)心審視，石色還是有微小差異。

老坑洞產(chǎn)于肇慶西江羚羊峽風(fēng)景

水歸洞：全長(zhǎng)117米，洞口與洞底高差約20米。洞底與西江正常水面間距約130米，與正常水平面高差27米。就是說不管大西洞還是水歸洞 ，都在西江正常水位之下，甚至低于西江河床。這是終年積水的主要原因，因而，前人記述曰：'一歲之中唯隆冬水涸時(shí)方可采'。又'雖大旱未嘗涸'，'不論四時(shí)皆為水浸'。故有'呵氣研墨'，'呵之即澤'的佳話。但水歸洞的采石工作面比大西洞要小些，高度也不如大西洞，而深度則超過大西洞，因此石道陡，坡度大，采石分成幾個(gè)小工作面(從1989年底，大西洞與水歸洞工作面已連成一片)。

老坑洞產(chǎn)于肇慶西江羚羊峽風(fēng)景

大西洞與水歸洞硯石礦層的受力特點(diǎn)：抗壓不抗震；抗刮、抗磨、抗割、抗刻、抗雕而不抗擊。