正月初一，是中國延續(xù)了4000年歷史的傳統(tǒng)節(jié)日：春節(jié)。在這天，全國各地的人們都會舉行各種形式的慶?；顒??？偨Y(jié)起來，就是：吃吃吃、喝喝喝、玩玩玩，最后達(dá)到樂樂樂的效果。

全國各地的人們都在正月初一這天過春節(jié)，唯獨(dú)福建莆田是在正月初四過大年。這是莆田的人們故意標(biāo)新立異嗎？當(dāng)然不是。這里有故事呢。

這是一個悲傷的故事……

福建莆田，位于中國東南沿海，是福建省歷史文化名城。我們知道，在明朝時期，中國東南沿海經(jīng)常遭到倭寇的侵襲。福建地處沿海地帶，自古繁華富庶，一直是倭寇侵襲的重災(zāi)區(qū)。

1562年農(nóng)歷十一月二十九，當(dāng)人們沉浸在春節(jié)即將到來的喜悅氣氛時，倭寇突然竄至福建一帶。

由于政治腐敗，海防松弛，明朝軍隊兵力薄弱，也沒有做好充分的防備，倭寇很快就攻陷了興化府城（今莆田城）。倭寇們在城中燒殺奸淫掠奪，見人就殺，入門就搶，無惡不作，長達(dá)兩個月之久。

莆田幾乎被焚毀殆盡，抗倭軍民死亡3萬余人，傷者不計其數(shù)。一時莆田城中尸橫遍地，萬家哀慟。莆田的陷落，令“天下震動矣！”

1563年正月初一，當(dāng)全國各地的人們歡天喜地鬧新春時，莆田的老百姓卻正陷入巨大的災(zāi)難之中，紛紛逃難山中。他們流離失所，朝不保夕，根本就無暇、也沒有心情來過春節(jié)。

正月二十五，由于莆田已經(jīng)淪為一座空城，加上城內(nèi)死尸腥臭不可居，倭寇只退出得莆田，經(jīng)岐頭攻陷平海衛(wèi)（今莆田平海），以此為據(jù)點(diǎn)，四處攻擊明朝軍隊。

后來，在明朝名將、抗倭英雄戚繼光的率領(lǐng)下，“戚家軍”搗毀了倭寇的據(jù)點(diǎn)，乘勝收復(fù)了莆田。當(dāng)戚繼光部隊進(jìn)入莆田城時，正是半夜時候。次日凌晨，莆田城的老百姓驚喜地發(fā)現(xiàn)，倭寇已經(jīng)被消滅了，歡欣鼓舞，熱情地歡迎并犒勞了戚繼光部隊。

隨后，那些在倭寇侵犯時被迫逃離家鄉(xiāng)的人們，在二月初二這天陸續(xù)回到了莆田。他們一邊含淚掩埋親友的尸體，料理后事；一邊收拾破碎的房屋，重建家園。

這時候，春節(jié)早已過去。在收拾停當(dāng)后，莆田的老百姓沒有忘記因為戰(zhàn)亂而錯過的春節(jié)，他們決定“化悲痛為力量”，在二月初四重新“做歲”，歡度遲來的新春佳節(jié)。

就這樣，莆田老百姓為了紀(jì)念被倭寇占領(lǐng)的悲慘日子，決定在每年的農(nóng)歷十二月三十辭舊，在二月初四迎新過大年。

不過，由于春節(jié)的時間拖得太長，而且二月農(nóng)事很忙，便改為在正月初四“做歲”過大年。同時，將正月初二定位“探亡日”，懷念被倭寇殘害的親友。在這一天，大家約定都不串門拜年或走親訪友。

順便一說，正因為遭到倭寇入侵這段特別的經(jīng)歷，莆田的春聯(lián)也與別處不一樣。全國各地的春聯(lián)，都是大紅顏色。

而莆田的春聯(lián)，在大紅的春聯(lián)之上，留著一段白色的紙頭（約10厘米），以表示對死難親人的哀悼。這就是流傳至今的“白額春聯(lián)”。