英國法律制度

余文唐 2018-03-19

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        普通法（common law）

        在中國，通常指次于憲法（根本法）的一般法律；或者指對全國一致適用的法律，如民法、刑法等，與特別法（即僅對特定身分的人、特定事項(xiàng)、特定時間或特定地區(qū)適用的法律）相對稱。在西方國家的法學(xué)中，普通法最早是指英國12世紀(jì)左右開始形成的一種以判例形式出現(xiàn)的適用于全國的法律。①與制定法相對而言，普通法是指判例法。②與衡平法相對而言，是指上述普通法法院的判例。③與大陸法系相對而言，是指英美法（見英美法系）。④與教會法相對而言，是指世俗政權(quán)或法庭發(fā)布的法律。

        判例法（case law）

        可作先例據(jù)以決案的法院判決。通常與制定法相對而言，是英美法系法律的一個重要淵源。根據(jù)判例法制度，某一判決中的法律規(guī)則不僅適用于該案，而且往往作為一種先例而適用于以后該法院或下級法院所管轄的案件。只要案件的基本事實(shí)相同或相似，就必須以判例所定規(guī)則處理。這就是所謂遵循先例原則。這是判例法的一個基本原則，但這并不意味著所有法院的先例任何法院都得遵循。實(shí)際上，它是依據(jù)法院的權(quán)威等級區(qū)別遵循的。

        判例法一般規(guī)則是：所有法院都必須考慮有關(guān)先例；下級法院必須服從其上級法院的判例；上訴審法院一般也要受自己判例的約束，即法院的審級越高，其判例適用的范圍越廣。英國上議院作為最高上訴審法院，從1898年以來一直強(qiáng)調(diào)遵循該院的判例；但到1966年公開通過一項(xiàng)決議，認(rèn)為在某些特殊情況下堅(jiān)持判例，將可能導(dǎo)致“不正義”并“限制法律的發(fā)展”，因此，允許在認(rèn)為正確時，可以不遵循本院的某一先例。英國法院的判決書包括判決理由和附署意見兩部分。所謂先例，主要指判決理由。附署意見是法官在推理過程中表示的意見，并無拘束力。但某些有威望的法官的附署意見一般也受到重視。

        衡平法（equity）

        英國自14世紀(jì)末開始與普通法平行發(fā)展的、適用于民事案件的一種法律。英美法系中法的淵源之一。14世紀(jì)以前，按照英國的普通法制度，當(dāng)事人在普通法法院提起訴訟，須先向大法官申請以國王的名義發(fā)出的令狀。令狀載明訴訟的條件和類別，法官只能在令狀的范圍內(nèi)進(jìn)行審判。但是令狀的種類和范圍都有限，因此，許多爭議往往由于無適當(dāng)令狀可資依據(jù)，而無法在普通法法院提起訴訟。同時，有的訟案即使在普通法法院審理，也由于普通法規(guī)定的刻板和救濟(jì)方式的有限而難以獲得“公允”的解決。還有，普通法對于違反契約或侵權(quán)行為的訴訟，只能判處損害賠償或準(zhǔn)予回復(fù)動產(chǎn)與不動產(chǎn)，不能頒發(fā)執(zhí)行令，強(qiáng)制履行契約，也不能頒布禁止令，防止重大不法行為的發(fā)生等。遇到上述情況，當(dāng)事人為保護(hù)自己的權(quán)益，根據(jù)古老的習(xí)慣，便向國王提出請?jiān)?。國王被看成是“正義的源泉”、“公正的化身”，而國王本人也借機(jī)表示自己的“恩典和仁愛”，于是便通過王權(quán)進(jìn)行直接干預(yù)。開始通常是委托大法官根據(jù)國王的“公平正義”原則來審理；1349年起，允許原告人直接向大法官提出申請，由大法官審理。15世紀(jì)末又進(jìn)一步設(shè)立衡平法院，專門負(fù)責(zé)審理衡平案件。大法官和衡平法院在處理這類案件時，采用“遵循先例”的原則，其判例逐漸形成一整套獨(dú)特的衡平法的基本原則或準(zhǔn)則，如“衡平法決不許可過失者得以逍遙法外”、“求助于衡平者須自身清白”等。

        同普通法相比較，衡平法的訴訟程序比較簡單，不設(shè)陪審團(tuán)，一般采用書面形式審理，判決由衡平法院直接負(fù)責(zé)執(zhí)行，違抗者以蔑視法庭論處，重者可下獄。這樣，在民事案件中便形成了兩種法律、兩種法院、兩種訴訟程序。盡管“衡平法遵從法律”，不得有意推翻普通法，只是補(bǔ)充普通法，但衡平法院畢竟擁有干預(yù)普通法院審判的手段，特別是執(zhí)行令和禁止令。如原告在普通法院控訴被告，被告可以以這種控訴違背衡平原則為由向衡平法院請?jiān)?。衡平法院可以借此向原告發(fā)出禁止令，使原告放棄起訴，結(jié)果往往引起兩種法院之間的對立。到19世紀(jì)，隨著工商業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，社會矛盾的加劇，這種繁瑣復(fù)雜而又不時發(fā)生對立的雙軌法制已明顯地不能適應(yīng)統(tǒng)治的需要。為簡化司法制度，議會于1873年通過《最高法院審判法》，1875年生效，對英國的司法機(jī)構(gòu)作了重大改革，廢除了普通法法院和衡平法法院之分，建立起單一的法院體系，統(tǒng)一適用普通法和衡平法，并明確在普通法規(guī)則和衡平法規(guī)則發(fā)生抵觸或不一致時，以衡平法規(guī)則為準(zhǔn)。

        史料與趣聞-衡平法產(chǎn)生的背景

        衡平法的產(chǎn)生，是12世紀(jì)以后英國社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的結(jié)果。1066年威廉一世征服英國以后，英國國內(nèi)政治、經(jīng)濟(jì)長期穩(wěn)定。在12世紀(jì)和13世紀(jì)，英國經(jīng)濟(jì)發(fā)展很快，特別是羊毛業(yè)和商業(yè)貿(mào)易的興旺，英國的商品經(jīng)濟(jì)日益發(fā)達(dá)，農(nóng)村中商品生產(chǎn)的規(guī)模不斷擴(kuò)大，資本主義生產(chǎn)關(guān)系開始萌芽和發(fā)展，新的財產(chǎn)關(guān)系不斷涌現(xiàn)。在經(jīng)濟(jì)和社會處于大發(fā)展的時代，客觀上迫切要求法律能夠及時作出相應(yīng)的調(diào)整，確定新的法律規(guī)范，以適應(yīng)新的財產(chǎn)關(guān)系的需要。

        但是，當(dāng)時英國的封建法律（主要是普通法）極不適應(yīng)社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的要求。12世紀(jì)以后逐漸完善的普通法，對于財產(chǎn)關(guān)系的原則和規(guī)范，相對于簡單的封建自然經(jīng)濟(jì)的要求而言，已經(jīng)比較健全，普通法院已經(jīng)形成了嚴(yán)格依法辦事的精神，但與資本主義商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展相比，就顯得格格不入。

        首先，普通法表現(xiàn)出嚴(yán)重的形式主義。法院的審理程序繁瑣、僵化，審理案件機(jī)械、遲緩。比如，普通法將那些反映封建自然經(jīng)濟(jì)中權(quán)利義務(wù)關(guān)系的訴訟形式和令狀嚴(yán)格地固定下來，而且，不同的令狀和訴訟形式，意味著不同的訴訟程序和不同的實(shí)體權(quán)利。令狀的數(shù)量很有限，早期只有十幾種。法院不得頒布任何沒有先例的令狀，大法官有時候希望發(fā)布一些新的令狀，允許當(dāng)事人在普通法院起訴，但經(jīng)常遭到普通法院的堅(jiān)決抵制。一位受到侵害或損害的當(dāng)事人，只有他的申訴正好屬于一個現(xiàn)有令狀的范圍內(nèi)，才能在普通法院提起訴訟。在13世紀(jì)，當(dāng)事人可以利用的令狀種類很少，普通法院管轄的范圍非常狹窄。在新的商品經(jīng)濟(jì)關(guān)系中，人們很難找到合適的令狀和訴訟程序，來保護(hù)自己的權(quán)利。由于沒有令狀就不能起訴，結(jié)果，凡是不屬于已有令狀范圍內(nèi)的損害案件，根本就不能提起訴訟，越來越多的糾紛不能通過普通法院的訴訟得到解決，受害人不能依法得到補(bǔ)償。

        其次，普通法的訴訟規(guī)則日益機(jī)械和僵化。普通法院機(jī)械地固守嚴(yán)格的訴訟形式、程序和規(guī)則，沒有絲毫靈活性，可是許多規(guī)則已經(jīng)很不適應(yīng)社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。因此，當(dāng)事人即使獲得了令狀，只要令狀與訴訟內(nèi)容不符，訴訟就被駁回。更有甚者，當(dāng)事人只要在諸如訴訟語言、文字書寫、出庭時間乃至各種儀式等繁文縟節(jié)上稍有差錯，不管起訴的理由多么充分、有理，也必定敗訴無疑。因此，當(dāng)事人只要能夠走完訴訟程序，就是一個很大的勝利，盡管他仍然可能敗訴。況且，即使原告的請求屬于某個現(xiàn)有令狀的范圍，也可能由于某中原因，比如被告很富有、被告的權(quán)力和影響很大等，結(jié)果使案件在普通法院也得不到公正的處理。

        普通法的僵化規(guī)則很容易造成不公正的判決結(jié)果。例如，甲向朋友乙借款100英鎊，并留下借據(jù)。一年后甲如數(shù)歸還，但出于對朋友的信任，甲未要求乙當(dāng)面歸還借據(jù)，而是請乙將借據(jù)撕掉。事實(shí)上，乙一時大意，并未撕掉借據(jù)。又過了一年，甲乙兩人反目成仇，乙持甲的那張借據(jù)向法院起訴，要求甲還錢。法院依法只能判決甲（再次）償還乙100英鎊，因?yàn)榘凑债?dāng)時的訴訟規(guī)則，法院惟一接受的證據(jù)，就是那張應(yīng)當(dāng)撕掉卻沒有撕的借據(jù)！

        第三，普通法的救濟(jì)方法也十分僵化。普通法院不僅救濟(jì)手段十分有限，而且，不管面對什么新情況，法官都毫無自由裁量權(quán)。比如，對于毀約行為、侵權(quán)行為，主要是課以金錢賠償性質(zhì)的損害賠償。顯然，對于那些無法用金錢計(jì)算的損失，或者受害人未來的預(yù)期利益，就毫無救濟(jì)手段，當(dāng)然也不能有效地防止這類侵權(quán)行為的發(fā)生。

        （摘自《英國信托法原理和判例》　何寶玉著）

        史料與趣聞-衡平法產(chǎn)生的過程

        正是普通法的這些缺陷，促進(jìn)了衡平法的產(chǎn)生。由于普通法的僵化和形式主義，一些受害者不能依靠普通法得到救濟(jì)，許多糾紛根本不能起訴。同時，越來越多的欺詐等陰謀得逞，受害人得不到適當(dāng)?shù)木葷?jì)。于是，不能在普通法院得到公正判決的人們被迫向國王請?jiān)?，請求國王“為了上帝和處于仁慈”，來維護(hù)他們受到侵害的權(quán)利。因?yàn)閲醣徽J(rèn)為是“正義的源泉”，他有責(zé)任接受和處理臣民們的請?jiān)福?，?dāng)時國王仍保留了廣泛的自由裁量權(quán)，以變最終為臣民們實(shí)現(xiàn)正義。

        起初，國王自己親自處理受害者的請求。后來，這類請求日益增多，國王便命令大法官根據(jù)“正義、良心和公正”的原則來處理這類案件，保護(hù)當(dāng)事人的權(quán)益。此后，大法官作為“國王良心的守護(hù)人”，按照上述原則，根據(jù)良心審理案件，作出決定。直到14世紀(jì)，大法官并不認(rèn)為他自己是在管理一種新的法律體系，也沒有人認(rèn)為，大法官的處理辦法是在運(yùn)用一種單獨(dú)的、比普通法院的規(guī)則更高級的規(guī)則體系，他只是在一般法律制度不能處理或不能公正處理時，給請?jiān)刚咛峁┓狭夹暮驼x的救濟(jì)。

        中世紀(jì)的大法官非常適合這項(xiàng)工作，因?yàn)榇蠓ü偻ǔＪ且晃恢哪翈?，熟知教會法和民事法律。大法官是國王良心的守護(hù)人，他更關(guān)心的是人們履行自己的道德義務(wù)，而不那么關(guān)心是否遵循嚴(yán)格的法律條文和程式。因此，大法官采取比較靈活的形式處理請?jiān)笗ㄋ皇窃趯徖戆讣槐鼐心嘤谄胀ǚㄔ旱慕┗淌?。比如，他可以在辦公室或其他任何適當(dāng)?shù)牡胤?，直接聽取?dāng)事人或證人的陳述，也可以直接傳喚證人前來作證。在聽取各方面情況后，大法官根據(jù)良心和正義作出決定（而不是判決）。

        大法官既然是在處理請?jiān)?，申請人就沒有任何法定的權(quán)利，大法官是否作出決定，何時作出決定，作出什么樣的決定，都完全由他自由裁量。這種決定比普通法院更靈活，也更恰當(dāng)。在前述的那個假定的例子中，樞密大臣可以發(fā)布命令，要求乙將借據(jù)交給甲，命令乙不得就欠款一事向普通法院起訴；如果乙已經(jīng)起訴，并且普通法院已經(jīng)作出了乙勝訴的判決，大法官可以命令乙不得執(zhí)行判決。同樣地，如果損害賠償不是適當(dāng)?shù)木葷?jì)，大法官可以命令當(dāng)事人將原物返還，或者禁止當(dāng)事人采取一定的行動。

        后來，當(dāng)普通法不能給當(dāng)事人提供救濟(jì)，或者普通法過分僵化不能提供公正的救濟(jì)時，受害人便請求大法官給予公正的救濟(jì)。當(dāng)時，普通法雖然已經(jīng)發(fā)展成為一種綜合、復(fù)雜的法律制度，但現(xiàn)實(shí)生活中經(jīng)常出現(xiàn)的許多問題，都不在普通法的現(xiàn)有令狀的處理范圍之內(nèi)。因此，尋求大法官給予救濟(jì)的請?jiān)覆粩嘣黾?。逐漸地，大法官給予救濟(jì)，被看成是實(shí)現(xiàn)與普通法不同的公正。

        在早期，大法官考慮請?jiān)覆⒆鞒鰶Q定后必須向樞密院報告，經(jīng)樞密院同意。他的決定受到廣泛的歡迎，后來許多請?jiān)钢苯舆f到他手中，實(shí)際上直接由他處理。到1474年，大法官的辦公室從樞密院分離出來，確立為衡平法院，作為一個法院正式行使審判權(quán)，大法官兼任衡平法院院長，專門處理普通法院不能處理或者未能公正處理的案件。衡平法在審理實(shí)踐中形成的規(guī)則和原則，逐漸形成了英國的衡平法，成為補(bǔ)充、糾正普通法的另一種法律制度。

        大法官作為衡平法院院長經(jīng)常坐堂聽審。雖然作為一個法院，但衡平法院早期審理案件完全由大法官自由裁量，他既不依據(jù)先例判決，也不依據(jù)任何法律規(guī)則，而是依據(jù)擺在他面前的案件的是非曲直，根據(jù)他個人對正義的感覺，根據(jù)案件可能產(chǎn)生的后果，來決定是否給予救濟(jì)。難怪英國著名法學(xué)家John Seldon批評說：“衡平法是一種惡作劇，因?yàn)榉捎幸粋€尺度，而衡平法確是完全根據(jù)大法官的良心裁決的?！倍胀ǚㄔ旱姆ü賯儎t指責(zé)說：衡平法院的規(guī)則就像院長的腳的長度一樣變化。也就是說，衡平法院的院長一變，衡平法的規(guī)則也隨之變化。

        大法官有充分的手段確保自己發(fā)出的命令得到執(zhí)行，因?yàn)樗彩菄醯恼朴〈蟪迹@些命令是以國王的名義發(fā)布的，任何人違抗命令均可處以監(jiān)禁，直到他同意服從命令為止。

        （摘自《英國信托法原理與判例》，何寶玉著）

        英國衡平法的發(fā)展
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        李紅海李俊杰

        提要：衡平法是普通法和制定法之外英國法的另一重要淵源。如果從嚴(yán)格的歷史起源算起，衡平法也許是英國法三大淵源中出現(xiàn)最晚的。衡平法與羅馬法和教會法之間有一種自然而然的密切關(guān)系，直到今天，當(dāng)我們談?wù)摿_馬法對英國法的影響時還經(jīng)常拿衡平法作為最典型的例證。衡平法本質(zhì)上是一種“良心法”，因人而異，很不確定，在實(shí)踐中的差別也很大。隨著１９世紀(jì)末英國司法改革的進(jìn)行，衡平法和普通法在體制上實(shí)現(xiàn)了融合。

        衡平法是普通法和制定法之外英國法的另一重要淵源。但在理解這一淵源時很多人卻經(jīng)常會出問題，我們會很容易驚詫于如下事實(shí)：作為一個標(biāo)準(zhǔn)的議會至上的國家，英國為什么還會在制定法之外有其他法律存在？而如果我們將一種法律視為一個國王的話，英國直到今天事實(shí)上仍然由三個這樣的“國王”在統(tǒng)治。其原因在于，當(dāng)我們談?wù)撚ǖ娜鬁Y源時我們通常指的是它的歷史淵源，即今天所適用的各種法律規(guī)則中哪些是由議會制定的，哪些是由傳統(tǒng)的普通法法院或是衡平法法院發(fā)展而來的。但當(dāng)我們談?wù)撝袊姆蓽Y源時則不存在這樣的問題，因?yàn)槲覈ㄔ核m用的規(guī)則只能來源于議會，而無論是由議會所直接制定還是由議會所授權(quán)的其他機(jī)關(guān)制定，最終法律的制定都必然要?dú)w之于立法機(jī)關(guān)。所以我們談?wù)摲蓽Y源時一般是指法律的形式淵源、效力等級淵源；而要理解英國這三種法律淵源之間的關(guān)系，就必須了解其各自的歷史。

        如果從嚴(yán)格的歷史起源算起，衡平法也許是英國法三大淵源中出現(xiàn)最晚的：普通法發(fā)端于１２世紀(jì)，到１３世紀(jì)末已經(jīng)形成；議會制定法律的實(shí)踐則要比普通法的產(chǎn)生還要早得多。那么衡平法究竟是如何產(chǎn)生的呢？這與普通法的產(chǎn)生和發(fā)展有關(guān)。在英國，法律雖然由議會制定，但對法律的適用則必須由法官來完成；所以，盡管議會至上，但它只是確立一種制度，而真正使這種制度運(yùn)作或?qū)⒅凹せ睢钡膭t是法院。法官在適用法律（早期這些法律并不僅限于制定法）過程中所形成的知識即為普通法，因此普通法是英國法的主流——盡管今天英國法的許多領(lǐng)域其規(guī)則都直接來自于制定法。眾所周知，普通法在形成過程中依靠的是令狀制度，借此普通法法院才從教會法院、領(lǐng)主法院等處獲取了本來并不屬于它的許多案件的管轄權(quán)。但令狀制度本身的僵硬性加上普通法法院對其他法院管轄權(quán)的“侵蝕”，導(dǎo)致了令狀不可能無限制地簽發(fā)；而沒有令狀是無法在普通法法院啟動訴訟的，這對于當(dāng)時對王室的司法救濟(jì)求之若渴的當(dāng)事人來說是無法接受的，因此他們便直接向國王請求。而國王可以接受這種請求的正當(dāng)性則在于當(dāng)時“國王是正義的源泉”的觀念，事實(shí)上，普通法就是國王為那些本已有著其他司法救濟(jì)途徑（如領(lǐng)主法庭、地方法庭或教會法院的救濟(jì)）的“貪婪”的當(dāng)事人所提供的“更優(yōu)質(zhì)的、額外的”的救濟(jì)，只不過現(xiàn)在普通法制度化了，由專門的法院和法官而不是國王直接適用；既然國王能提供普通法的救濟(jì)，那么在普通法出現(xiàn)問題的時候?yàn)槭裁床荒芴峁┢渌葷?jì)？

        于是國王自己出面來處理這些普通法法院所無法受理的案件，此時他不必遵循普通法的那些條條框框，而是根據(jù)自己對于案件和公平正義的理解，本著自己的心性，做出判決。但隨著這類請求的增多，日理萬機(jī)的國王根本無法直接處理這些案件，于是他把這一任務(wù)交給了御前大臣（ｃｈａｎｃｅｌｌｏｒ），后者被視為國王良心的守護(hù)者（ｋｅｅｐｅｒｏｆｔｈｅｋｉｎｇ’ｓｃｏｎｓｃｉｅｎｃｅ），也只有他才能夠讓國王放心。這就是衡平法官（即原來的御前大臣，現(xiàn)稱大法官）和衡平法院（即原來的文秘署）的起源。需要補(bǔ)充的是，梅特蘭認(rèn)為，衡平法的出現(xiàn)還與普通法面對勢力強(qiáng)大的當(dāng)事人時的無能為力有關(guān)：即使普通法可以做出判決，這些判決也無法得到執(zhí)行，只有國王個人才能迫使這些人執(zhí)行判決。 #p#分頁標(biāo)題#e#

        大法官判案也不嚴(yán)格依循普通法，而是根據(jù)羅馬法、教會法或他對公平正義的理解；加上早期的大法官一般都出身教士，因此衡平法與羅馬法和教會法之間就建立了一種自然而然的密切關(guān)系，直到今天，當(dāng)我們談?wù)摿_馬法對英國法的影響時還經(jīng)常拿衡平法作為最典型的例證。但毫無疑問，衡平法本質(zhì)上是一種“良心法”，因人而異，很不確定，在實(shí)踐中的差別也很大。約翰·塞爾登就曾經(jīng)說過，衡平法是大法官的腳步，每人都不一樣。因此如何保證衡平法不被濫用就成了衡平法發(fā)展的關(guān)鍵。在早期，這一點(diǎn)的維系主要依靠的是大法官的人選，“其人存，則其政舉；其人亡，則其政息”。后來，俗界人士也可以出任大法官，魚龍混雜，泥沙俱下，難免出現(xiàn)奸險之輩，遂導(dǎo)致衡平法法院后來出現(xiàn)了嚴(yán)重的腐敗問題。解決此問題的辦法與普通法相同，都是將本來屬于國王特殊救濟(jì)的這一法律制度化而不是僅停留在個人意志的層面上：衡平法和普通法一樣，也開始“遵循先例”，由此對衡平法官形成制約。梅特蘭在談到這一點(diǎn)時曾有如此感慨，如果衡平法沒有制度化，很難說英國不會形成類似于歐洲大陸那樣的極端專制。

        具體到法律領(lǐng)域，衡平法規(guī)則主要集中在地產(chǎn)權(quán)、信托、欺詐等相對狹窄的領(lǐng)域；此外它還為英國法提供了三種全新且廣泛適用的救濟(jì)方式：特別履行、禁令和對地產(chǎn)權(quán)的司法管理。這些都使得衡平法成為了一種嶄新而且極富創(chuàng)新力的制度。另一方面，由于它所體現(xiàn)的法官個人的能動性，也使它在緩和法律制度和社會發(fā)展之間的緊張關(guān)系方面成為了有口皆碑的典范。

        在衡平法與普通法的關(guān)系方面，１６世紀(jì)發(fā)生在當(dāng)時的大法官和皇家民事法庭首席法官柯克之間的一場爭執(zhí)導(dǎo)致國王詹姆士一世最終決定，衡平法優(yōu)先于普通法。不過，衡平法并沒有因此而取代普通法。梅特蘭認(rèn)為，衡平法不是為了摧毀普通法，而是為了使普通法更加完備。在他看來，我們應(yīng)該把衡平法視作是一種補(bǔ)充性或附加性、注釋性的法律，而它所圍繞的仍然是普通法。這二者不是競爭對手的關(guān)系，而毋寧說是一種主輔的關(guān)系。同時，普通法是一種自主性的法律體系，而衡平法則無法自主；如果取消衡平法，則英國的法律仍然能夠很好地運(yùn)行，而一旦取消普通法則肯定會陷入混亂。隨著１９世紀(jì)末英國司法改革的進(jìn)行，衡平法和普通法在體制上實(shí)現(xiàn)了融合，任何一個法官既可以適用衡平法也可以適用普通法，而不像此前那樣，衡平法只能由衡平法官來適用。盡管如此，這二者之間的區(qū)分依然存在，直到今天，英國依然存在普通法和衡平法規(guī)則上的區(qū)別。無論如何，衡平法都是英國法中最具特色和活力的一個部分。

        中華人民共和國最高人民法院《人民法院報》

        議會parliament

        資本主義國家的代議機(jī)關(guān)。又稱國會。議會起源于英國，是從封建性質(zhì)的等級會議演變而來的。1265年，貴族S.de孟福爾以攝政名義召開由貴族、僧侶、騎士和市民參加的會議。后來被認(rèn)為是英國議會的開端，但還不是近代意義上的議會。1688年“光榮革命”后，議會于1689、1701年通過《權(quán)利法案》和《王位繼承法》，賦予議會立法、決定財政預(yù)算、決定王位繼承、監(jiān)督行政管理等權(quán)力。從此，議會成為代表資產(chǎn)階級利益的最高立法機(jī)關(guān)。以后為美國、法國及其他資本主義國家普遍采用。

        世界資本主義各國的議會普遍采用一院制或兩院制的組織形式。一院制指議會只設(shè)一個議院并由它行使議會全部職權(quán)的制度。兩院制指議會設(shè)兩個議院并由兩院共同行使議會職權(quán)的制度。兩院的名稱各國有所不同，如英國為貴族院和平民院，后改稱上院和下院，美國、日本等國稱參議院和眾議院，法國稱參議院和國民議會，荷蘭稱第一院和第二院，瑞士稱聯(lián)邦院和國民院，聯(lián)邦德國稱聯(lián)邦議院和聯(lián)邦參議院。一般說，資本主義發(fā)展較早的國家多采用兩院制，第二次世界大戰(zhàn)后新獨(dú)立的亞洲、非洲國家多采用一院制，聯(lián)邦制國家基本采用兩院制。

        議會由議員組成。議員通常都由選舉產(chǎn)生，尤其兩院制國家的下院議員一般都由選民直接選舉產(chǎn)生，上院議員有的由選舉產(chǎn)生，有的由任命或特殊身分而獲得議員資格。議員的任期一般上院任期長于下院。

        議會設(shè)有議長，擔(dān)任議院主席，主持會議，掌握議事程序，主管和監(jiān)督議會的行政事務(wù)，對外代表議會。議院下設(shè)有各種常設(shè)委員會作為輔助性機(jī)構(gòu)，協(xié)助議院審查有關(guān)議案。兩院制議會還設(shè)有全院委員會和兩院協(xié)商委員會?，F(xiàn)代各資本主義國家的議會均有議會黨團(tuán)，以便于各政黨加強(qiáng)對議會的控制和影響。

        議會的職權(quán)由憲法規(guī)定。主要有：①立法權(quán)。即按照法定程序行使制定、修改、廢除法律的權(quán)力。②財政權(quán)。即通過審議財政法案，對政府的財政收入和支出實(shí)施監(jiān)督。③行政監(jiān)督權(quán)。即財政監(jiān)督權(quán)以外的監(jiān)督行政機(jī)關(guān)各種公務(wù)活動的權(quán)力。該項(xiàng)職權(quán)的具體運(yùn)用各資本主義國家不盡相同，主要采用彈劾、質(zhì)詢、不信任投票等形式。

        在兩院制議會中，兩院的職權(quán)劃分各國有所不同，可分為3種類型：①下院占有明顯優(yōu)勢。如英國下院擁有對財政法案的先議權(quán) ；上院對下院通過的財政法案只有為期1個月的延緩?fù)ㄟ^權(quán)；一般公法案經(jīng)下院連續(xù)3次以上通過，上院即使反對仍算通過。②兩院基本平權(quán)，上院略占優(yōu)勢。如美國兩院擁有的立法權(quán)完全平等；眾議院有對財政法案的先議權(quán)，參議院有對總統(tǒng)締結(jié)條約、任命官員的同意權(quán)，但參議院對財政法案仍有修正權(quán)，這兩項(xiàng)同意權(quán)是影響較大的權(quán)力。③兩院基本平權(quán)，下院略占優(yōu)勢。如法國一切法案雖由兩院審議，但兩院發(fā)生分歧且兩院聯(lián)合委員會不能達(dá)成妥協(xié)時，如政府要求兩院再行討論，國民議會即可以多數(shù)票通過法案，毋須取得參議院的同意。

        社會主義國家的代表機(jī)關(guān)也有以議會命名的，但與資本主義國家的議會有本質(zhì)的區(qū)別。

        英國議會Britain Parliament of

        英國的最高權(quán)力機(jī)關(guān)和最高立法機(jī)關(guān)。它是世界上最早建立的代議制機(jī)構(gòu)，對其他國家的代議制度有重大影響。

        沿革英國議會始于1265年貴族S.de孟福爾以攝政名義召開的，由貴族、僧侶、騎士和市民參加的等級會議。1343年議會分裂為上、下兩院。上院由僧侶、貴族組成，稱貴族院；下院由騎士和市民代表組成，稱平民院或眾議院。

        1688年“光榮革命”后，確立了“議會至上”和“議會主權(quán)”原則，國王權(quán)力轉(zhuǎn)到議會，議會遂成為國家最高權(quán)力機(jī)關(guān)。

        組成現(xiàn)代英國議會由英王、上院和下院構(gòu)成。上院議員非選舉產(chǎn)生，是由宗教貴族（大主教、主教）、世襲貴族、終身貴族、王室貴族和上訴審貴族（高級法官、總檢察長和副檢察長等）組成，現(xiàn)有議員1000人左右。下院議員由選民按小選區(qū)多數(shù)代表制直接選舉產(chǎn)生，現(xiàn)有議員650人。下院每屆議員任期最長為5年，兩院議員的最低年齡限制均為21歲。上院議長由大法官兼任，下院議長按慣例由多數(shù)黨議員出任。上、下兩院均設(shè)有全院委員會、常設(shè)委員會、特別委員會、聯(lián)合委員會等機(jī)構(gòu)，協(xié)助議院審查有關(guān)議案。

        職權(quán) 英國議會擁有立法、決定征稅、批準(zhǔn)預(yù)算、監(jiān)督政府和決定王位繼承等項(xiàng)權(quán)力。這些權(quán)力主要由下院行使。上院的職權(quán)主要有擱置否決權(quán)。上院如不同意下院通過的議案，只能將議案拖延1年生效，對于下院通過的財政法案，則只能拖延1個月。上院還是英國最高上訴法院，有權(quán)受理除蘇格蘭刑事案件以外的所有民事和刑事上訴案件，也審理貴族的案件和下院提出的彈劾案。

        立法程序 包括3個階段：①提出議案。議案分公議案、私議案和混合議案3種。②通過議案。任何議案都必須經(jīng)下院和上院各自的“三讀”程序通過，然后交國王批準(zhǔn)才生效。③公布議案。議案經(jīng)議會兩院通過后，即呈送英王批準(zhǔn)，由英王發(fā)給特許證書，交兩院議長宣布，有時由王室委員會宣布。英王對議案有否決權(quán)，但200多年來從未使用過。

        英國議會設(shè)于倫敦的威斯敏斯特，其附近是白廳，以示行政置于議會的控制之下。下院會議廳面積很小，僅能容納議員的2／3。廳內(nèi)左邊為反對黨議員的座位，右邊為執(zhí)政黨議員的座位。政府成員和反對黨領(lǐng)袖（影子內(nèi)閣）分別坐在前排，稱前座議員，一般議員坐在后排，稱后座議員。下院每周開會4天，一年開會175～200天左右，而上院平均每年開會140天。議會上、下院的所有記錄除個別情況外全部公開。上院設(shè)有檔案局，供人們查閱兩院檔案。

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來自：余文唐 > 《我的圖書館》

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