哮天犬最早出現(xiàn)于干寶《搜神記》，是中國神話傳說中二郎神身邊神獸，輔助他狩獵沖鋒，斬妖除魔，在西游記跟孫悟空（齊天大圣）對戰(zhàn)過，在封神演義屢次助戰(zhàn)二郎神。亦是二郎神看家護院與作戰(zhàn)的得力戰(zhàn)將。

民間傳說稱二郎神成仙前居住在灌江口，幼年修行之時偶遇流落在外的哮天犬，覺得和他有緣，就三渡犬于草莽之中，授犬以修身之術，并作為獵犬和后來收養(yǎng)的逆天鷹一起帶在身邊。哮天犬對二郎神很是感激，所以忠心耿耿一世追隨。二郎神和哮天犬一方面是主仆，其實也是從小一起玩大的玩伴。

中國民間俗稱為天狗，古人認為日食，月食是天狗在作怪，古時中國民間有日食，月食時拿器具敲打來趕走天狗的風俗。

哮天犬的原形是山東細犬，封神原著中形容他為短毛白色細腰之犬。 

《封神演義·第四十七回 公明輔佐聞太師》寫道，“仙犬修成號細腰，形如白象勢如梟。銅頭鐵頸難招架，遭遇兇鋒骨亦消。”大陸影視劇《寶蓮燈》采用了短毛獵犬來扮演獸形哮天。

細犬是中國古老的狩獵犬種之一。它是名副其實的細，從頭部到身體，到四肢，都沒有一絲多余的贅肉?！邦^如梭，腰如弓，尾似箭，四個蹄子一盤蒜?！笔侵袊鴤鹘y(tǒng)上對于一只好的細犬的標準。細犬可以說是世界上最快的犬類之一，說它跑起來象離弦的箭一點兒也不夸張，它們的時速可以達到64公里，兇猛擅捕。

細犬現(xiàn)在在中國的處境十分尷尬，早年隨著狩獵的減少，細犬的工作作用已經(jīng)被弱化，而在細犬逐漸復蘇的時候，國外的獵犬品種大量進入中國，使細犬受到同類群犬靈緹、惠比特的強烈沖擊。目前它們的數(shù)量十分稀少，幾近消失。

細犬之所以會被靈緹、格力等狗取代，是因為人們認為它的速度沒有靈緹快。實際上在賽犬中靈緹早已是世界聞名的犬類，但細犬還從來沒有走出國門，站在跑場上，真正的和那些洋狗賽過一場，就被人冠以了速度差的惡名。希望這種中國古老的獵犬能夠在這些愛著它們的人的幫助下重放光芒，打開國門，走上世界的賽場，讓每一個人都知道它們的名字。