每一種文化都有它的偶像，那么這些偶像又是如何影響我們的工作呢？請記住，偶像是被賦予了終極價值的美好事物。群體偶像則過分強調(diào)某個值得稱頌的文化特質(zhì)并將其絕對化。所以，每種文化所推崇的價值都會給工作帶來一定的益處，但同時也扭曲了工作觀。那些希望能夠忠誠、出色工作的基督徒必須辨別他們工作環(huán)境中的偶像，去其糟粕取其精華。

那么有哪些是群體文化偶像呢？我會對西方歷史上的三大主流文化（傳統(tǒng)的、現(xiàn)代的、后現(xiàn)代的）所盛行的偶像進行概述，但鑒于僅是概述，勢必會有以偏概全之處。幾乎每一個領域的工作都會遇到這些文化偶像的混合物，因為這些偶像以不同方式影響了幾代先驅(qū)、英雄、領袖，以及主流機構的革新者。

一、傳統(tǒng)文化的偶像 

正如我們剛才提到的，古今傳統(tǒng)文化認為世界有道德標準，而人們主要通過傳統(tǒng)和宗教去理解這些標準。透過權威人物，如父母、牧師和統(tǒng)治者，人類智慧一代代傳承下去。這種文化教育其成員：他們只有忠于自己的社群并在其中擔當責任——作為子女、父母以及作為部落和民族的成員，他們的人生才有意義。在這樣的文化中，家庭、種族和民族擁有至高無上的地位，這是極其危險的。

美國神學家萊因霍爾德·尼布爾認為，人之所以會將自己部落或民族的利益凌駕于其他部落或民族之上，是因為心中的罪，以及由此而來的“天大的不安全感”。這種通過種族主義反映出的不安全感支撐了我們的自我價值。我們站在道德至高點審視自己的文化與其他文化的差異;我們看不起其他種族，我們自認為優(yōu)越。這個偶像很容易導致殘酷的行為。因為如此一來，維護國家安全或文化和種族的純潔便成為終極目標，使得對外軍國主義和對內(nèi)鎮(zhèn)壓成為合理行徑，或至少可以漠視少數(shù)族群的困境。

在更傳統(tǒng)的地方和文化中，工作深受這些偶像的影響。種族偶像可能讓很多企業(yè)將來自不同文化和種族背景的員工及其觀念拒之門外，這對公司的競爭力和創(chuàng)造力造成了極大的傷害。當然，民族主義的偶像使得實業(yè)家支持軍國主義，在當時看來這是愛國的行為，但最終會在歷史上讓自己聲譽掃地。傳統(tǒng)文化認為社會穩(wěn)定和整體利益高于個人的權利，把那當做偶像。這會對企業(yè)運營產(chǎn)生重大影響。

二、現(xiàn)代文化的偶像  

西方社會在過去五百年間發(fā)生了巨大的變化。隨著現(xiàn)代科學和被稱為“啟蒙運動”的哲學運動的興起，現(xiàn)代社會廢除了宗教、部落和傳統(tǒng)偶像，以理性、科學和個人自由取而代之。

“理性”這個概念包括幾個要素。其中一個是進步的理念，對此，我們從人類科學技術不可阻擋的前進步伐中可見一斑?，F(xiàn)代社會認為“科學和技術的傳播會帶來快樂，而這個理念也塑造了歷史和政治”?？茖W通過嚴謹?shù)姆椒炞C其結果，而非倚靠感覺。按照現(xiàn)代世界觀，任何事物必定都有一個自然的、因而也是物理的原因。這一觀點仍具有巨大的文化權威性。大多數(shù)人要在公共場合發(fā)表意見，就要根據(jù)“科學證據(jù)”，因為科學論證被看作是客觀的和無懈可擊的。這里隱含的是，如果有足夠長的時間，科學就能夠回答、解決所有問題。

現(xiàn)代文化不再倚靠古人的智慧或宗教權威的啟示，除非是有選擇性的、私人的“精神”安慰。為建設一個繁榮的社會，我們只需要以科學的方法建立人類的邏輯思維。

與這種對人類理性寄予極高希望密切相關的，是將個人自由絕對化?，F(xiàn)代社會不再認為世界擁有統(tǒng)一的、所有人都應當服從的道德規(guī)范。相反，他們認為一個人自由地選擇他或她想要過的生活的權利是至高的。從這種觀點看來，唯一的道德錯誤是阻止他人選擇他們自己認為充實的人生。這意味著，最終沒有任何道德權威或理由能凌駕于個人幸福之上。正如許多人指出的，這就將“選擇”神圣化了。在當下的現(xiàn)代社會，“個人是宇宙的中心，是一切被造中唯獨應受尊重的?！睋Q言之，自我取代了上帝。 

現(xiàn)代文化的偶像對工作觀的形成產(chǎn)生了深遠的影響。在傳統(tǒng)社會中，人們犧牲自己的利益、欲望，以服侍更高的權威，例如上帝、家庭和他人，并以此發(fā)現(xiàn)自己的意義和價值。而現(xiàn)代社會中，個人利益和欲望至高無上。這種觀念上的轉(zhuǎn)變也給工作在人們生命中所扮演的角色帶來變化：如今工作變成實現(xiàn)自我的方式。傳統(tǒng)文化認為，每個人在“社會階層”中的地位是由出身或習俗所決定，每個家庭在社會中“各居其位”，個人才華、抱負和辛勤工作無法決定一個人最終的成就。而現(xiàn)代社會卻又過于看重個人的自主。

三、后現(xiàn)代文化的偶像  

自哲學家尼采發(fā)表其著作開始，西方社會開始了一個新的文化轉(zhuǎn)型。世界大戰(zhàn)以前，尼采曾宣稱，科學必然會帶來人類進步的觀點實則是一個偶像。他指出，沒有理由認為科學會帶領我們到一個更美好的世界。它只會輕易地借著核沖突、生態(tài)災難，或使用科技控制社會的獨裁者把我們帶進慘淡的未來。尼采抨擊的不僅是理性和科學這個現(xiàn)代偶像，也包括個人權利和自由這一現(xiàn)代新道德。他花很大力氣指出現(xiàn)代理念中存在的深刻矛盾。

現(xiàn)代文化聲稱，沒有絕對的道德標準，每個人必須選擇自己的是非標準，同時又認為，我們必須尊重人權以及每個人的自由和尊嚴?？墒悄岵蓡枺務撨@些的基礎是什么？如果沒有絕對的道德標準，那么你怎么能武斷地宣稱有呢？如果人類的形成如同鐵銹和巖石，乃是自然過程的產(chǎn)物，為什么每個人都應該受到平等和有尊嚴的對待？

盡管尼采的觀點令人深感不安，他的基本觀點卻很能說明問題，二十世紀發(fā)生的災難在許多方面將其體現(xiàn)得淋漓盡致。因此，盡管在西方社會仍然有基督教等傳統(tǒng)世界觀的諸多影響，還有現(xiàn)代科學、人性尊嚴和進步的樂觀理念，但還是出現(xiàn)了普遍流行的被稱為“后現(xiàn)代”的轉(zhuǎn)型。它更多的是一種情緒，而非一套富有內(nèi)在邏輯的信仰。后現(xiàn)代文化對所有社會的真理標準和計劃——無論來自舊傳統(tǒng)還是自由、現(xiàn)代文化——都表現(xiàn)出不屑的態(tài)度。

但這種情緒和意義的轉(zhuǎn)換如今如何影響我們的工作呢？我曾同一位已至耄耋之年的老者交談，他是對沖基金行業(yè)的先驅(qū)之一。他告訴我，在二十世紀五十年代末期和六十年代，最優(yōu)秀、聰慧之人大多不想進入金融界，而是想從事教育和科學。他們想教育年輕人，把人類送上月球，解決全球饑餓問題。當時主流聲音告訴他們：你們能做到這一點。而到了二十世紀八十年代末，他感到社會發(fā)生了變化。人們對社會進步遠不如以往那般樂觀，甚至都不知如何為此下定義。文化之爭將人們分幫分派，犬儒主義開始盛行，隨著時間的推移，最雄心勃勃、最富有才華的人都想進軍商界和金融界。當時的看法是，除非你是擁有高薪的專業(yè)人才，否則你無法有一個充實、自由的人生。老人告訴我，“這種想法是不健康的”，他是對的。他對哲學家與學者的分析表示認同。但他的結論不是來自對思潮的觀察，而是看到這種社會變化如何具體地影響了年輕人的職業(yè)選擇。他經(jīng)歷了社會工作觀從現(xiàn)代主義向后現(xiàn)代主義的變遷。

我們并非從家庭和社會關系中，而是作為消費者來確認自我。我們通過選擇購買某些品牌，為自己打造一個面具，并通過網(wǎng)絡世界為自己創(chuàng)造新的身份。此現(xiàn)象不僅沖擊了金融界，同樣也對媒體、娛樂和營銷領域產(chǎn)生較大的影響。我和教會里許多從事營銷和廣告業(yè)的會眾交流過，現(xiàn)在業(yè)界已經(jīng)從宣傳產(chǎn)品能帶來的益處，轉(zhuǎn)向宣傳產(chǎn)品能帶給消費者身份和生活質(zhì)量。

耶魯大學哲學家尼古拉斯·沃爾特斯多夫指出，現(xiàn)代文化將幸福生活定義為“順風順水”，充滿了可體驗到的享受，而在古人看來，幸福生活的意思就是活得更好——有品格、勇氣、謙遜、愛和正義。因此，市場營銷的工作和促銷手段就是向顧客保證他們的產(chǎn)品不僅性能良好，而且能給顧客帶來幸福?；酵秸J為，當我們售賣和營銷產(chǎn)品時，我們需要向潛在客戶展示，我們的產(chǎn)品能夠為其生活帶來“附加值”。然而這并不意味著產(chǎn)品可以提供給他們某種生活。但是因為基督徒對人類“美好生活”有著更深的理解，我們常常會發(fā)現(xiàn)自己在當下文化的群體偶像中掙扎。