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▲劉華杰
100年前的今日，科學(xué)界剛剛重新發(fā)現(xiàn)孟德爾的論文，人們以極大的熱情猜測(cè)生物遺傳的機(jī)制，提出了可能存在不連續(xù)的遺傳“因子”，但也有人反對(duì)。當(dāng)時(shí)英國(guó)有一位叫貝特森（1861－1926）的，堅(jiān)定地捍衛(wèi)孟德爾的理論，為此與生物統(tǒng)計(jì)學(xué)家激烈論戰(zhàn)。可是20年后，這位科學(xué)家竟然宣稱不存在“基因”，即沒有證據(jù)表明基因在細(xì)胞結(jié)構(gòu)中具有物質(zhì)基礎(chǔ)。貝特森當(dāng)然錯(cuò)了。[1] 1915年摩爾根領(lǐng)導(dǎo)的果蠅研究小組出版《孟德爾式遺傳的機(jī)制》，獲得極大成功，科學(xué)共同體準(zhǔn)備接受基因和孟德爾的思想。但是直到1940年仍然有戈德施密特（1878－1958）這樣的大人物不看好基因理論。1953年沃森和克里克發(fā)表劃時(shí)代的論文，DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)模型提出，十年后遺傳密碼被破譯。至此，基因的存在性已無可爭(zhēng)議，隨后的分子生物學(xué)研究不斷錦上添花。 基因是如何存在的，如何發(fā)揮作用的？基因是DNA片斷，對(duì)于真核細(xì)胞，DNA一般位于染色體上，染色體位于細(xì)胞核中。物種所以能夠較穩(wěn)定地世代遺傳，奧秘在于能夠?qū)⒆约旱腄NA信息完整地傳給子代。對(duì)于像人這樣的高等動(dòng)物，一般通過有性生殖繁衍后代。我們是二倍體生物，性細(xì)胞（卵子和精子）通過減數(shù)分裂得到，各含有親代一半的遺傳信息。卵子與精子結(jié)合，形成合子，包括了來自雙親的全部基因拷貝，生成了一個(gè)新的二倍體。 這是中學(xué)生應(yīng)知道的關(guān)于基因與遺傳的一點(diǎn)皮毛知識(shí)。 在不到50年的時(shí)間里，科學(xué)家不斷深入地探索基因，通過艱苦的努力發(fā)現(xiàn)了許多特殊的基因，即定位出哪些基因與哪些性狀直接相關(guān)，或者存在線性的因果聯(lián)系。比如，人們?cè)絹碓较嘈?，大部分疾病的發(fā)生與基因有關(guān)，甚至嚴(yán)格確定了某疾病與某個(gè)基因的對(duì)應(yīng)。下一步，自然的想法就是人能不能以及如何有效地操縱基因、嫁接基因。如今轉(zhuǎn)基因大豆、玉米和蔬菜已在世界各地的大田中種植。據(jù)說這些生物的基因被專門優(yōu)化了，更能滿足人類的需要。然而潛在的危險(xiǎn)也出現(xiàn)了。人們記得，野葛、水葫蘆、仙人掌等植物曾被不慎帶到一個(gè)新世界，瘋狂地繁殖，引起過嚴(yán)重的生態(tài)災(zāi)害。那么轉(zhuǎn)基因作物會(huì)不會(huì)混入自然生態(tài)循環(huán)？ 此外，怎么知道基因的確是被“優(yōu)化”了？我們都曉得任何優(yōu)化都是相對(duì)一定條件而言的，甚至常常是局部化的、功利化的結(jié)果?；騼?yōu)化的長(zhǎng)遠(yuǎn)后果在短期內(nèi)很難知道。整個(gè)基因時(shí)代到目前也不過才50多年，這對(duì)于大自然漫長(zhǎng)的遺傳與進(jìn)化過程算得了什么。一千年一萬年后會(huì)怎樣？沒人知道。 1996年春第一頭體細(xì)胞克隆動(dòng)物在英國(guó)羅斯林研究所誕生，那頭多利羊至今已經(jīng)五歲半，或者十一歲半，這要看怎樣計(jì)算，因?yàn)樗菑囊活^已經(jīng)六歲的羊身體上取下的一個(gè)細(xì)胞通過核移植（繞過了有性生殖）而繁殖的。這些年，媒體注視著這頭羊，同時(shí)世界上有數(shù)百個(gè)類似的克隆動(dòng)物降生。PPL等相關(guān)生物公司吸引著渴望發(fā)點(diǎn)小財(cái)?shù)墓擅瘛?/p> 2002年1月初，據(jù)路透社、美聯(lián)社報(bào)道，多利突然左后腿患上了關(guān)節(jié)炎，羅斯林研究所的威爾穆特（“發(fā)明”多利的科學(xué)家）卻說，她本不該這么年輕就患這種病，現(xiàn)在不清楚是因?yàn)榭寺∵^程的失誤留下的遺傳缺陷還是完全偶然的原因，導(dǎo)致她得上關(guān)節(jié)炎。他同時(shí)說，有證據(jù)表明，目前的克隆方式有一些問題，成功率不高。即使看起來成功了，長(zhǎng)遠(yuǎn)看是否成功還不知道。威氏暗示，克隆動(dòng)物可能更容易患病，或者提前衰老。[2][3] 即使如此，部分科學(xué)家對(duì)克隆人早就躍躍欲試了。如今干細(xì)胞和人工胚胎的培育也在轟轟烈烈地開展著。 建立在“原子”之上的舊科學(xué)曾深深改變了我們的世界，建立在“基因”之上的新科學(xué)影響會(huì)更大。 沒有人能夠阻止科學(xué)的前進(jìn)?！盎颉币坏┍话l(fā)現(xiàn)了，隨后的一切幾乎就是命中注定的：人們必定發(fā)現(xiàn)DNA的結(jié)構(gòu)，必定發(fā)現(xiàn)遺傳密碼，必定想著操縱基因，必定要啟動(dòng)人類基因組計(jì)劃，必定想著克隆動(dòng)物并且克隆人，順此路線克隆人必定誕生，等等。由基因啟動(dòng)的系列科學(xué)研究，前所未有地將生命現(xiàn)象統(tǒng)一起來，在《自私的基因》《伊甸園之河》中我們看到了一幅恢弘的生命史大寫意，這圖景真實(shí)而冷酷，令人驚詫、顫栗。[4] 相對(duì)于科學(xué)的驅(qū)動(dòng)力（不管是好還是壞），舊法律與舊倫理道德都顯得蒼白無力，因?yàn)閷?duì)事物的評(píng)價(jià)往往還得依賴于科學(xué)。反科學(xué)、拒絕科學(xué)更是軟弱的，科學(xué)是反不掉的，回避科學(xué)的是傻瓜。唯一有希望的抉擇是，了解科學(xué)、參與科學(xué)的決策，制定新的游戲規(guī)則。[5] 當(dāng)未來是不確定的或者某種意義上是命中注定的之時(shí)，悲觀與樂觀也就沒有本質(zhì)的差別，只是不同的態(tài)度罷了，但于個(gè)體，樂觀會(huì)使人生活得快樂，相反從悲觀中我們只能得到悲觀。
[1]艾倫，《20世紀(jì)的生命科學(xué)史》，復(fù)旦大學(xué)出版社，2000年，第三章。 [2]LONDON (Reuters), Ben Hirschler, European Pharmaceuticals Correspondent, Cloned Sheep Dolly Develops Arthritis，F(xiàn)riday Jan. 4, 2002. [3]LONDON (AP) , THOMAS WAGNER, Associated Press Writer, Cloned Sheep Dolly Has Arthritis, Friday Jan.4, 2002. [4]任何一位有理性的人都不得不相信由分子生物學(xué)、現(xiàn)代進(jìn)化論、生物化學(xué)所描述的生命世界圖景。這圖景或者美麗(beauty)或者壯觀（sublimity）,但首先它綜合了大量的事實(shí)，把理論間的不一致性降到了最低點(diǎn)。在整體上不相信這種圖景就是沒文化的表現(xiàn)。在此基礎(chǔ)上，對(duì)生命本性的理解與期望是另外一回事。吳國(guó)盛說的進(jìn)化的故事令人悲觀，我想指的是第二層意思。 [5]反對(duì)科學(xué)家的觀點(diǎn)不能算反科學(xué)，科學(xué)就是通過爭(zhēng)鳴、反駁而進(jìn)步的。事實(shí)上，“反科學(xué)”是很模糊的用詞，需要進(jìn)一步細(xì)化。就算整體上反對(duì)科學(xué)，也不全是壞事，要看他為什么反對(duì)，出于什么動(dòng)機(jī)，他對(duì)科學(xué)的批評(píng)是否有助于科學(xué)的發(fā)展。當(dāng)然，也有大量有害的“反科學(xué)”，我們要提高警惕，尤其在中國(guó)這樣一個(gè)真正的科學(xué)與真正的科學(xué)觀念并不發(fā)達(dá)的國(guó)家中?？茖W(xué)是全體人的科學(xué)，怎樣發(fā)展科學(xué)微觀上自然是科學(xué)家說得算，因?yàn)橥庑袎焊?/p> 搞不懂，但宏觀上外行也有發(fā)言權(quán)，至少要有知情權(quán)，至少要知道納稅人的錢是怎樣使用的、可能產(chǎn)生什么樣的結(jié)果。這些“行外”不僅僅是官員，那些“發(fā)包”的人，還有廣大公眾。此外，一個(gè)領(lǐng)域的科學(xué)家對(duì)另外一個(gè)領(lǐng)域可能就是外行，但這不妨礙他發(fā)表意見，因?yàn)橐粋€(gè)現(xiàn)實(shí)問題是，有限的資金和其他資源應(yīng)當(dāng)如何分配，各個(gè)不同的學(xué)科之間應(yīng)當(dāng)有什么樣的比例。 |
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