春節(jié)俗稱過年。除一般年俗外，各地廟會則成為民眾過年時的主要習俗。

《東京夢華錄》、《夢粱錄》中所記載的宋代廟會基本具備了我們所說的廟會或廟市的形態(tài)和特征，但在叫法上仍然把這類活動叫作如“慶佛會”、“涅肇會”、“朝塔會”等，而沒有“廟會”、“廟市”這些詞。直至明代中后期城鄉(xiāng)商貿發(fā)展，才有“廟會”這一正式名稱并興盛起來。此時的“廟會”側重于宗教活動，按節(jié)日舉行，而“廟市”則側重于集市貿易，按月定時舉行。至清末，才全無區(qū)別?？v觀廟會的發(fā)展可以簡單地概括為一句話：“源于祭祀，興于宗教，生成于唐宋，盛行于明清，嬗變并將重振于現當代?！保l(fā)涵：《廟會的由來及其發(fā)展演變》）。我認為，這個概括還是很有道理的。

廟會，是我國地方鄉(xiāng)土民俗的一種特殊形式。它歷史久遠，在唐代就已經存在。廟會亦稱廟市，是民間在寺廟節(jié)日或規(guī)定日期舉行的活動?；顒又行囊话阍O在廟內，或在寺廟附近，以至村落集鎮(zhèn)舉行。廟會，也是我國集市貿易形式之一，其形成與發(fā)展和寺廟的宗教活動有關，流行于全國南北各地的廣大地區(qū)。古代，“日中為市”，進行集市貿易。至南北朝時，統治者信仰佛教，大造寺廟，菩薩誕辰、佛像開光之類盛會乃應運而生，商販為供應游人信徒，百貨云集，遂成廟市。廟會經營各具特點，有的定期每月數次開市，有的每年僅一二次，時間長短與規(guī)模大小，各不相同，有純粹進行商業(yè)活動者。市上有坐商、行商及流動小販，設攤位者須向寺廟交納租金，白天開市，不做夜市生意。與買賣相應的，則有文化娛樂表演。古代有俗講、變文、說話等，近代有單弦、相聲、琴書、大鼓、快板書、魔術、雜技等，不少文學和曲藝作品的形成，皆與廟會有關。其活動直至20世紀四十年代末。由于舊時寺廟大都建在山麓清靜之地，因此，許多廟會往往又與游山相聯系。顧名思義，廟會包含有兩大因素，一是與廟祀有關。因為寺廟所祀人物，除極少數傳說中人物之外，其他或文臣、或武將，他們生前對地方都有過功德，為后人所敬仰。這種后人緬懷先賢的本意，應該說是很可貴的，這也是我們民族的一個好傳統。二是有集商貿活動。各地舉行廟會期間，店肆林立，游人如織，一派節(jié)日景象。為此，民間又有趕集之稱，周圍幾里以至幾十里都有人趕來設攤經營，也因此，民間把赴廟會稱為趕集場。

上海的廟會，除了城隍廟廟會之外，還有龍華廟會和靜安寺廟會，合稱上海的“三大廟會”，故有“三月三到龍華（看桃花），四月八到靜安（逛廟會）”的民諺。上海城隍廟廟會是最負盛名的廟會之一，與北京地壇廟會、南京夫子廟廟會，合稱中國的三大廟會。歷經700年歷史的城隍廟廟會已經成為上海最具有號召力的商旅品牌，老街蕩漾著濃郁的歡樂之情，雜耍、氣功表演扣人心弦，地攤上古文觀止等線裝舊書則讓淘書人愛不釋手，手工編制的草包別致秀氣，雖價格不菲也大受姑娘的青睞。一位拎著裝滿五香豆、素鴨、小籠包、筷子、王大隆刀剪的袋子吸引著無數的外地游客。龍華廟會已有400多年的歷史。走進龍華寺寺門，迎面一尊袒胸露腹、全身金光閃耀的塑像，人稱是“布袋和尚”的彌勒佛。傳說中布袋和尚是在農歷三月初三仙逝的，所以每到這一天，龍華鎮(zhèn)總要舉辦廟會，以示紀念。廟會期間，周圍搭滿臨時售貨棚，擺滿地攤，人山人海熱鬧非凡，前后持續(xù)近半個月，是上海人春游的一個好去處。建于吳赤烏年間（公元238——251年）的靜安寺，當年廟前一條土路，兩旁一片草地，蒼翠大樹，小橋流水，鄉(xiāng)村風物，十分幽靜。每年四月初八釋迦牟尼生日時，要舉行為期三天規(guī)模盛大的廟會，也稱“浴佛節(jié)”。屆時，男女老幼從四面八方云集至此，進香拜佛、觀光游覽。

求雨、驅疫、迎神、禳災、盂蘭盆會等傳統性公眾活動在我國傳承已久，并且早已成為各地的共同習俗，活動方式也大同小異。近代以來，隨著科學和衛(wèi)生觀念的增強，人們比較多地懂得了運用科學技術手段與自然災害和流行疾病作抗爭的道理，但諸如用各種東西扎成龍形以膜拜乞雨、抬出文昌帝君或其他神靈以求驅鬼逐疫的落后習俗，依舊不同程度地存在于許多地方，這一現象無疑同兵燹不斷、災害連接的天災人禍和廣大民眾處于民不聊生的艱難狀況有關，而當時的政府又極少顧及民眾抗災活動的組織和賑濟。中國人一向虔誠于敬神活動，近代以來此種風氣未嘗稍減。平時大小寺廟宮觀香火不斷，逢諸神誕辰或出巡之日，更是熱鬧非凡，每每舉辦儀仗齊全、興師動眾的會賽以壯觀瞻，這種具有強烈傳統色彩的地方性公眾活動基本上持續(xù)到20世紀40年代前后才步入衰微。廟會同樣是與敬神觀念相聯系的又一類頗見規(guī)模的地方性公眾活動。廟會大都以地方上某寺廟宮觀的香汛之期為中心，屆時四方輻湊，既做神佛之事，也做商販貿易，隨著商品經濟的發(fā)展，近百年來各地的廟會的宗教色彩逐漸淡化，而商業(yè)氣息日益濃厚。

特發(fā)一組春節(jié)廟會的老照片，以饗讀者。

2019年2月6日于滬上五角場凝風軒