1856年，燕王秦日綱率軍猛攻九華山的清軍大營，因?yàn)殒?zhèn)江告急，向榮就派張國梁率領(lǐng)馬步3000人，救援被圍困在京峴山的清軍。秦日綱看到清軍來援，不主動(dòng)打擊援軍卻率軍后撤，最后一路撤到燕子磯附近，這對(duì)太平軍來說不是個(gè)好消息。

這個(gè)時(shí)候石達(dá)開率領(lǐng)30000余人采用聲東擊西之法，令南路的部隊(duì)攻占溧水，清軍守將向榮認(rèn)為溧水至關(guān)重要，就命令江長貴帶領(lǐng)1400多人從句容起身出發(fā)救援溧水，并且讓張國梁率領(lǐng)精兵前去抵擋太平軍的步步進(jìn)犯，這樣一來天京附近的清軍兵力進(jìn)一步空虛。

秦日綱本來想要率兵進(jìn)城，但是東王楊秀清看到清軍江南大營已經(jīng)兵力空虛，就嚴(yán)令秦日綱必須攻破孝陵衛(wèi)的清軍江南大營后方可進(jìn)城。陳玉成和李秀成就進(jìn)入天京像楊秀清陳述情況，但是楊秀清嚴(yán)厲的說：“不奉令立斬！”于是陳玉成等人不敢再說，就帶兵出發(fā)了。

1856年6月19日，太平軍主攻仙鶴門的敵營，接著又分兵數(shù)千人包抄。龍脖子方面的數(shù)千太平軍也列陣佯攻，向榮不得不派軍阻擋。張國梁的一千二百援軍到來后也不敢再戰(zhàn)，只能堅(jiān)守營壘，次日太平軍發(fā)起總攻，將敵營團(tuán)團(tuán)圍住。

一路3000人的太平軍翻過紫金山直插清軍后部，天京城內(nèi)的太平軍又有數(shù)千太平軍從通濟(jì)門撲向清營，最后洪武、朝陽等門的太平軍全部出擊，一時(shí)間江南大營濃煙滾滾，清軍死傷副將一下數(shù)千人，向榮也大敗逃走。至此威脅天京3年的江南大營被攻陷。

但是這個(gè)時(shí)候石達(dá)開才被調(diào)往湖北去解除武漢的圍困，而當(dāng)時(shí)太平軍的最主要任務(wù)是西征，并且西征一開始太平軍是失敗的，后來石達(dá)開接手西征后，在湖口大敗曾國藩的湘軍，這個(gè)時(shí)候西征形勢(shì)一片大好，曾國藩的湘軍也在覆滅的危險(xiǎn)邊緣。

但是這個(gè)時(shí)候卻展開了江南大營戰(zhàn)役，石達(dá)開不得不從西征軍抽調(diào)精銳。這個(gè)時(shí)候差點(diǎn)就要滅亡的曾國藩就獲得了難得的喘息之機(jī)。使得湖北、江西戰(zhàn)場(chǎng)的湘軍得到了反擊的良機(jī)。不得不說這是楊秀清指導(dǎo)上的失策，措施良機(jī)。