自明治維新后，日本就開始走向了工業(yè)強(qiáng)國的道路。在通過甲午戰(zhàn)爭擊敗中國，又通過日俄戰(zhàn)爭擊敗沙俄后，日本正式步入西方列強(qiáng)俱樂部。日本的工業(yè)技術(shù)水平也得到了快速發(fā)展，到二戰(zhàn)前夕，日本已是世界頂尖工業(yè)強(qiáng)國。其中，航空工業(yè)更是享譽(yù)世界。由日本設(shè)計(jì)和制造的“零”式戰(zhàn)斗機(jī)，就是那個(gè)時(shí)代，日本航空工業(yè)的最杰出的代表，聲明絲毫不弱于日本海軍“大和”號(hào)戰(zhàn)列艦。

盡管二戰(zhàn)已結(jié)束70余年，但“零”式戰(zhàn)斗機(jī)，依然宛如神話般，存在于日本文化之中。由日本右翼導(dǎo)演山崎貴執(zhí)導(dǎo)的電影——《永遠(yuǎn)的零》，在世界范圍內(nèi)產(chǎn)生了巨大的影響。該電影成功地將日本侵略者洗白為二戰(zhàn)受害者，而“零”式戰(zhàn)斗機(jī)也隨之聲明遠(yuǎn)揚(yáng)。

在二戰(zhàn)初期，“零”式戰(zhàn)斗機(jī)幾乎立于不敗之地。偷襲珍珠港，“零”式戰(zhàn)斗機(jī)就發(fā)揮了重大作用。大量的美國官兵都死于“零”式戰(zhàn)斗機(jī)的掃射之下。此外，在菲律賓、中國等戰(zhàn)場(chǎng)上，“零”式戰(zhàn)斗機(jī)同樣處于絕對(duì)技術(shù)優(yōu)勢(shì)地位，牢牢地掌控著制空權(quán)。中國早期飛行員，大量犧牲于“零”式戰(zhàn)斗機(jī)的撕咬下。

可以說，在整個(gè)太平洋戰(zhàn)場(chǎng)的早期，“零”式戰(zhàn)斗機(jī)都是讓盟軍飛行員難以對(duì)抗的勁敵。眾所周知，日本是一個(gè)極度缺乏資源的國家?！傲恪笔綉?zhàn)斗機(jī)在設(shè)計(jì)時(shí)，就充分考慮了這個(gè)因素。為了盡可能地提高航程，“零”式戰(zhàn)斗機(jī)重量極輕，只配備一個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)，全重僅2.5噸。在掛載一個(gè)副油箱的情況下，它的最遠(yuǎn)航程就達(dá)到2900公里，是二戰(zhàn)期間，航程最遠(yuǎn)的單發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)。這也為日本奇襲美國珍珠港，創(chuàng)造了條件。

輕盈的機(jī)身，讓“零”式戰(zhàn)斗機(jī)擁有極強(qiáng)的機(jī)動(dòng)性。在當(dāng)時(shí)的亞太戰(zhàn)場(chǎng)上，“零”式戰(zhàn)斗機(jī)的近距離纏斗性能，幾乎處于無敵的狀態(tài)。美國空軍嚴(yán)禁飛行員和“零”式戰(zhàn)斗機(jī)纏斗。而且，作為艦載機(jī)，“零”式戰(zhàn)斗機(jī)的起降距離能夠縮短至60米！它配裝2門20毫米機(jī)關(guān)炮和2挺機(jī)槍，在當(dāng)時(shí)來看，火力已經(jīng)非常兇猛。

從1940年-1945年，短短5年間，日本就生產(chǎn)了一萬多架“零”式戰(zhàn)斗機(jī)。日本的航空工業(yè)實(shí)力，可見一斑。但到二戰(zhàn)中后期，“零”式戰(zhàn)斗機(jī)的制空優(yōu)勢(shì)，逐漸喪失。究其根本，還是在于日本航空發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)相對(duì)落后，無法生產(chǎn)強(qiáng)大馬力發(fā)動(dòng)機(jī)?！傲恪笔綉?zhàn)斗機(jī)的馬力不足1000，為了增強(qiáng)機(jī)動(dòng)性，不得不將機(jī)身做的極致輕薄。這就導(dǎo)致，“零”式戰(zhàn)斗機(jī)富有機(jī)動(dòng)性，卻缺乏防護(hù)能力，易于被擊落。

相反，美國戰(zhàn)斗機(jī)就要簡單粗暴得多。美國發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于日本，在充足馬力的支持下，美國戰(zhàn)斗機(jī)火力更猛、防護(hù)更強(qiáng)、速度更快，缺點(diǎn)是機(jī)動(dòng)性較差。但這足以應(yīng)對(duì)“零”戰(zhàn)斗機(jī)。美國空軍采取打一發(fā)即跑的空戰(zhàn)策略。美國飛行員利用戰(zhàn)斗機(jī)速度更快、火力更強(qiáng)的優(yōu)勢(shì)，追上日本“零”式戰(zhàn)斗機(jī)，就立即開火。若沒有命中，馬上脫離戰(zhàn)場(chǎng)，不與“零”式戰(zhàn)斗機(jī)纏斗。

如此，“零”式戰(zhàn)斗機(jī)想追，追不上，想打，打不透，反而越來越被動(dòng)了。機(jī)動(dòng)性再強(qiáng)，也只能被美國戰(zhàn)斗機(jī)耍猴。而且，日本飛行員數(shù)量有限，航空燃油有限，打消耗戰(zhàn)，越打到后面，越不行了。但日本卻不畏犧牲、不計(jì)代價(jià)，不斷地組織年輕飛行員，一批一批地開赴戰(zhàn)場(chǎng)，甚至制定了“一億玉碎”計(jì)劃。

在一場(chǎng)又一場(chǎng)的絕命戰(zhàn)斗中，一萬多架“零”式戰(zhàn)斗機(jī)，最后被拼的所剩無幾。因缺乏航空燃油，后期的日本飛行員，只能將飛機(jī)駛向戰(zhàn)場(chǎng)，沒有油開回來，完全就是送命。這就是臭名昭著的“神風(fēng)特攻隊(duì)”。今天的日本，相對(duì)實(shí)力遠(yuǎn)不及二戰(zhàn)時(shí)的日本。但日本的工業(yè)潛力，依然不可小覷。對(duì)日本，永遠(yuǎn)不能放松警惕，歷史的教訓(xùn)是血淋淋的，是絕對(duì)不能忘記的！