●“八大碗”是民間廚子的行話，指的是硬菜套裝格式，席面的核心大菜，一般八個(gè)，用碗裝，所以叫“八大碗”。

各地的物產(chǎn)和飲食習(xí)慣，決定了硬菜內(nèi)容，雞鴨魚肉、燉炸燒蒸、甜酸苦辣各不同，但是格式基本一樣，都有“八大碗”的款式。這里分享信陽光山民間宴席八大碗。

⒈宴席概況。光山傳統(tǒng)席面，一般的十六道菜，俗稱“七大盤子八大碗一主食”。這十六道菜分三個(gè)層次：四道涼菜；四道熱炒；八個(gè)大碗。其中的四個(gè)熱炒里包括一道主食，算不得菜，所以稱做“七大盤子八大碗”。

⒉宴席內(nèi)容。桌面菜式的內(nèi)容沒有一定之規(guī)，根據(jù)當(dāng)時(shí)季節(jié)食材、家庭情況和宴席的性質(zhì)，隨即而定，但是十六道菜不能變，是標(biāo)配。只是上菜順序有講究，最重要的是第一道熱炒，標(biāo)志著本次宴席的性質(zhì)，是喜事還是憂事。

⒊上菜順序。按著習(xí)俗慣例，最先擺定四涼菜，客人落座，斟酒，然后陸續(xù)上熱炒，每隔五分鐘上一道。第一道熱炒上桌后，客人舉筷開吃。這第一道菜最關(guān)鍵，標(biāo)志著本次宴席的性質(zhì)。如果是“白事”，第一道就是炒雞，“紅事”是魚。熱炒后上饅頭或點(diǎn)心，當(dāng)主食。接著就是八大碗了，主角登場(chǎng)。

⒋八大碗。八大碗由燉菜、蒸菜和湯組成，一般格式為“三蒸四燉一湯”。蒸米粉肉、蒸圪炸雞、蒸塊魚；燉牛肉、燉豬肚、燉雞、燉豬蹄；最后一道雞蛋湯。燉菜、蒸菜都有數(shù)十種菜譜可選。

⒌宴席性質(zhì)。也就在二十多年前吧，信陽各縣的農(nóng)村縣城，百姓家里有事了，還都在家做菜擺酒席宴請(qǐng)親朋好友。宴席主要分紅、白兩種類型，“紅事”包括結(jié)婚添子、喬遷新居、高升慶壽、高考命中，所有值得慶賀的喜事；“白事”就是家里有人去世，這個(gè)還有分別，白事里有喜有憂。八十歲以上老人去世，叫做“老喜喪”，白事當(dāng)做紅事辦。還有老人病愈和家里其他重要成員大病初愈，撿回一條命，要擺喜宴感謝病中探望的親朋好友。