敦煌最初與流放有關(guān)。根據(jù)《尚書》記載：“流共工于幽州，放笙兜于崇山，竄三苗于三危，殛(jí)鯀(gǔn)于羽山，四罪而天下咸服”，“三?！敝傅木褪嵌鼗湍呖邔γ娴娜Ｉ?，而“三苗”，就是曾經(jīng)生活在長江流域“洞庭之水”的三苗部族，由于在與中原部落的戰(zhàn)爭中遭遇失敗，卻又不服，時時反抗，因而被舜、禹先后放逐到了敦煌。

《山海經(jīng)》記，“舜逐三苗于三?！保梢娙Ｉ绞侨A夏文明的早期屏障，早的與神話分不清界線。那場戰(zhàn)斗怎么個打法，現(xiàn)在已很難想像，但浩浩蕩蕩的中原大軍總歸是來過的。當(dāng)時整個地球還人跡稀少，噠噠的馬蹄聲顯得空廓而響亮；讓這么一座三危山來做莫高窟的映壁，氣概之大，人力莫及，只能是造化的安排。

三危山，和尚溝里無和尚

再后來，公元366年，一個和尚來到這里。他叫樂僔，他手持一枝錫杖，云游四方。到了三危山已是傍晚時分，突然，他看到山上金光萬道，好象有千萬個佛在金光中出現(xiàn)；書上記載叫做“忽見金光、狀若千佛”的壯觀景象，樂僔和尚心想：“這里肯定是圣地！”于是，他就請人在這個“靈巖圣地”的崖壁上開鑿了第一個佛窟。

此后，法良禪師等又繼續(xù)在此建洞修禪，稱為“漠高窟”，意為“沙漠的高處”。后世因”漠”與“莫”通用，便改稱為“莫高窟”；當(dāng)然，這只是莫高窟之名由來的一種說法。

秋日里的莫高窟

經(jīng)過歷代的修建，洞窟不斷增多，到七世紀(jì)時，莫高窟已有一千多個洞窟，因此，又被稱為“千佛洞”——這個故事，是在莫高窟保存的公元698年《李克讓重修莫高窟佛龕碑》上所記載，也是大家普遍認可的莫高窟最初的開鑿動機和時間。而“金光”和“千佛”的突現(xiàn)，是“佛祖顯靈”還是自然奇觀，長期以來眾說紛紜。后來，終于有學(xué)者試著解開了其中之謎……

莫高窟者，厥初秦建元二年，有沙門樂僔，戒行清虛，執(zhí)心恬靜，嘗杖錫林野，行止此山，忽見金光，狀有千佛，遂架空鑿口，造窟一龕。

次有法良禪師，從東屆此，又于傅師龕側(cè)，更即營建。伽蘭之起，濫觴于二僧。

復(fù)有刺史建平公、東陽王等各修一大窟。后合州黎庶造作相仍，實神秀之幽巖，靈奇之凈域也。西連九隴坂，鳴沙飛井擅其名；東接三危峰，泫露翔云騰其美。

“金光”，其實是自然界在一些特殊氣候、地理環(huán)境條件下，形成較為常見的一種大氣光象，即寶光；而“千佛”則是觀者自己的身影投射到寶光環(huán)中所形成的。由于云霧迷漫導(dǎo)致本影輪廓模糊，使觀者誤將其當(dāng)作“佛祖”顯靈，再加上半影或虛影的錯位放大，相互重疊及遮掩作用，特別是當(dāng)激動的觀者對寶光環(huán)中的影子手舞足蹈，甚至搖頭晃身時，更覺得光環(huán)中有無數(shù)個“佛體”在躍動。

這一解釋剛一公開，就引起了普遍的關(guān)注。由于此前對寶光的成像原理尚未取得一致公認的理論，所以使人們對寶光的認識膚淺而顯得神秘。長久以來，人們無法科學(xué)解釋敦煌莫高窟創(chuàng)建的原始動機。用現(xiàn)代氣象物理學(xué)解釋，莫高窟的“金光”和“千佛”是在光的“衍射—反射”成像原理下形成的一種特殊光象，又稱為“寶光”——這是一種在云霧山地常見的大氣光學(xué)現(xiàn)象，以往在峨眉山多見，故有“峨眉寶光”之說。實際上，寶光在黃山、廬山、五臺山等地區(qū)，甚至一些稍有起伏的平原地帶都可以看到，乘飛機在云上飛行更是司空見慣。

這樣的金色光影變幻，在莫高窟的傍晚經(jīng)常可以遇見

由于大多數(shù)游客游覽莫高窟的時間都是在白天，很難見到這種金光現(xiàn)千佛的景象。實際上，莫高窟的日出與傍晚都是極美的。敦煌研究院第一任院長常書鴻先生曾這樣描寫他看到的莫高窟日出——

“當(dāng)一輪紅日從嶙峋的三危山高峰升起來的時候，我們完全被眼前壯觀的景象陶醉了。不遠處，透過白楊枝梢，無數(shù)開鑿在峭壁上的石窟，像峰房一樣密密麻麻。燦爛的陽光，照耀在壁畫和彩塑上，金碧輝煌，閃爍奪目，像一幅巨大的鑲滿珠寶玉石的錦繡展現(xiàn)在我們面前，令人驚心動魄，贊嘆不已。一股涌自肺腑的對偉大民族藝術(shù)的敬仰愛戴的心情油然而生?！?/p>

在敦煌的時候，我特別喜歡在莫高窟看落日。站在山坡上遠眺，整個石窟漸漸暗了下來，好似剪影，它背后是萬丈金光，天空中有粉色的云霞、白色的沙霧，整個世界都變得虛無縹緲起來。身臨其境中，會忘了莫高窟是在荒漠中。如果大家以后有機會去敦煌，特別推薦在莫高窟感受一次日出或者日落的神奇景象。

最喜歡的一張莫高窟北區(qū)，來自敦煌研究院網(wǎng)站

關(guān)于三危山金光之謎已經(jīng)解開，那么，我們也試著從歷史地理、社會經(jīng)濟的角度來了解，莫高窟為什么會選址在敦煌這樣一個偏遠的小城？

從自然地理的角度看，莫高窟的開鑿、修建絕非偶然，充分體現(xiàn)了中國古人的聰明才智。敦煌地處荒漠戈壁腹地，為使洞窟免遭風(fēng)沙侵蝕，先民們將莫高窟選擇修建在鳴沙山砂礫巖上，坐西朝東，與東面的三危山隔河相望，呈蜂窩狀排列的洞窟最高處不超過40米。冬季，風(fēng)沙主要從洞窟背面的西方刮來，經(jīng)過窟頂時呈45°角吹下，與洞窟之間形成“死水區(qū)”，吹不到洞窟。到了夏季，東風(fēng)盛行，莫高窟對面的三危山又成為天然屏障，使風(fēng)沙無法直接威脅到洞窟；因此，莫高窟便成為干燥區(qū)域里一個最安全的地帶。

“大王叫我來巡山”

莫高窟選擇在遠離敦煌市區(qū)約25公里的地方，則體現(xiàn)了佛教修行與世俗生活隔離、與大自然相融的思想。洞窟依山面水，窟前的宕泉河水滋潤著周圍的林木，荒漠綠洲不僅形成了莫高窟獨特的清幽風(fēng)光，還有效地阻隔了陽光對洞窟的輻射。從公元366年創(chuàng)建算起，歷經(jīng)千余年的風(fēng)雨滄桑，莫高窟仍然保存了歷朝歷代共735個洞窟以及大量的壁畫和彩塑。古人對洞窟地理位置的科學(xué)選擇，為莫高窟的開鑿和保存起到了重要作用。

莫高窟環(huán)境老照片（上&下圖）

從社會經(jīng)濟角度看，雖然如今敦煌只是中國西北的一個小城，但在古代卻是與長安、揚州齊名的全國大都市。絲綢之路開通后，敦煌作為漢唐帝國通往西域的門戶，成為“咽喉之地“、“華戎交匯一都會”、繁華一時的國際城市和佛教最早傳入中國的文化交匯大舞臺——這是時、地、人最集中的體現(xiàn)。

公元四世紀(jì)時的敦煌，各國商賈在這里云集，來往商人為祈求生意興隆、人身平安，需要高級道場舉行祈禱儀式；加上華夏內(nèi)陸動亂時世家大戶、僧侶及大批民眾紛紛來到敦煌避難移居，他們也出資開鑿石窟。一代復(fù)一代，終于在唐代形成了莫高窟千窟崢嶸的鼎盛局面，也讓我們有幸在一千六百多年后，依然能領(lǐng)略到這個”沙漠里的美術(shù)館“、世界文化遺產(chǎn)的風(fēng)采。

文章來源：秘境天空