它的提出者是梁啟超，后來被廣泛地采用，成為現(xiàn)代最知名的政治詞語之一。

問題也就來了——

梁啟超為何要提出“中華民族”的概念呢？

1902年，梁啟超在《論中國學術(shù)思想變遷之大勢》一文中提到：

立于五洲中之最大洲而為其洲中之最大國者，誰乎？我中華也；人口居全地球三分之一者，誰乎？我中華也；四千余年之歷史未嘗一中斷者，誰乎？我中華也?！瞎艜r代，我中華民族……

這就是梁啟超最早提及“中華民族”的場合。他之所以提到這個概念，是由于要和章太炎等人的理論進行論戰(zhàn)。

章太炎是族裔民族主義者。在他看來，中國的民族就是漢族，中國的土地是內(nèi)陸十八省。

然而，作為文化民族主義者的梁啟超對這種觀念是持排斥立場的。他認為，章太炎的理論會使中國失去統(tǒng)治邊疆的合法性，會造成國土分裂的局面。梁啟超理想中的中國是這樣的：

合漢、合滿、合蒙、合回、合苗、合藏，組成一大民族。

這也就意味著必須超越原有的漢民族主義觀，故而提出中華民族的理念用以同章太炎抗衡。

以上就是中華民族概念提出的歷史背景。從后來的結(jié)果看，顯然是梁啟超取得了勝利。