影響因子（impact factor）是美國湯姆森（Thomson）公司搞出來的引用程度指數(shù)。從這個指數(shù)可以看出每種雜志文章的引用多寡程度。引用次數(shù)及文章被征引次數(shù)。例 如ISI 在2003年九月底整理出一份到2002年為止所有領(lǐng)域期刊被引用次數(shù)的前十名，其中，《生物化學(xué)期刊》（Journal of Biological Chemistry）以370,056次，再度蟬聯(lián)寶座；英國《自然》（Nature）期刊 以326,546次，屈居亞軍，《美國國家科學(xué)院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences, USA）與《科學(xué)》（Science）期刊則是分居第三、四名。臨床醫(yī)學(xué)領(lǐng)域與基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)領(lǐng)域之經(jīng)典期刊－《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》（New England Journal of Medicine）、《細胞》（Cell）則是分別名列第八名與第十名。由于影響因子前6甚至前10的雜志，全跟生物有關(guān)的領(lǐng)域有關(guān)。原因是這些年生物方 面的文章多，引用也多，影響因子必然高出其他領(lǐng)域很多，使得水平和IF不能直接劃等號。在生物以外的其他領(lǐng)域，高水平的雜志IF也比較高，仍然是事實。雖 然大家不明說IF，但直接參考IF評價水平，也沒什么大問題。在許多地方成為教授是否可以晉升、申請科研基金的一個重要指標(biāo)。但也不全然可從IF值來評價 文章水平的高低，如在生物學(xué)領(lǐng)域，很多有重要影響的文章是發(fā)表在不知名雜志上的；而有些大學(xué)者，一生的文章也沒有幾篇。比如，Luria和 Delbruck證明基因突變的文章，發(fā)表在Genetics上；Avery證明DNA是遺傳物質(zhì)的文章，發(fā)表在Journal of Experimental Medicine 上；即使是Hershey和Chase的獲得諾貝爾獎的那個著名試驗，也不過發(fā)表在Journal of General Physiology上。獲得諾貝爾獎的學(xué)者，絕大多數(shù)人都是根據(jù)一篇或少數(shù)幾篇文章才獲此殊榮的。以量取勝的例子當(dāng)然也有，但極為罕見。

CNS（Cell, Nature, Science）是美國Cell（《細胞》）、英國Nature（《自然》）及美國Science（《科學(xué)》）三大舉世公認(rèn)的頂極科學(xué)期刊簡稱。做科學(xué)以 在其中一個雜志上發(fā)表論文為榮。在幾個生命科學(xué)著名雜志里面，有英國的《自然》、美國的《科學(xué)》、《細胞》、《新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》和《自然》的幾個分科雜 志?！蹲匀弧泛汀犊茖W(xué)》有不同學(xué)科的論文，一般認(rèn)為《自然》和《科學(xué)》的長文（在兩個雜志里分別稱為articles和research articles）最難進，然后是《細胞》，再是《自然》和《科學(xué)》的短文（分別稱為letters和reports）。當(dāng)然長短還和資料多少有關(guān)?！缎?英格蘭醫(yī)學(xué)雜志》的權(quán)威性和歷史要優(yōu)于《自然·醫(yī)學(xué)》。但絕對區(qū)分雜志很難：《自然 · 細胞生物學(xué)》與《分子細胞》和《基因與發(fā)育》相當(dāng)，并與《歐洲分子生物學(xué)組織雜志》接近，《自然 · 神經(jīng)科學(xué)》與《神經(jīng)元》相當(dāng)，《自然·免疫學(xué)》與《免疫》和《實驗醫(yī)學(xué)雜志》相當(dāng)。