接觸藝術(shù)對(duì)于一個(gè)人的人生體驗(yàn)來(lái)說(shuō)是至關(guān)重要的。 幾乎一旦兒童的運(yùn)動(dòng)技能得到發(fā)展，他們就會(huì)通過(guò)藝術(shù)表達(dá)進(jìn)行交流。 藝術(shù)以不同的觀點(diǎn)視角來(lái)挑戰(zhàn)我們的認(rèn)知，驅(qū)使我們?nèi)グl(fā)展同理心并與他人產(chǎn)生共鳴，也讓我們有機(jī)會(huì)反思人類的現(xiàn)狀。實(shí)際經(jīng)驗(yàn)告訴我們，對(duì)于成年人，參與藝術(shù)活動(dòng)有利于社會(huì)健康發(fā)展，例如公民參與度增加，社會(huì)容忍度增加以及其他相關(guān)行為的減少。 然而，雖然我們認(rèn)識(shí)到藝術(shù)的變革性影響，但它在K-12教育中的地位卻變得越來(lái)越脆弱。

藝術(shù)教育的一個(gè)關(guān)鍵挑戰(zhàn)是缺乏證明其教育價(jià)值的經(jīng)驗(yàn)證據(jù)。 雖然很少有人會(huì)去否認(rèn)藝術(shù)對(duì)于人內(nèi)在的提升，而且全國(guó)調(diào)查顯示絕大多數(shù)公眾同意藝術(shù)是全面發(fā)展的重要部分。 但提倡“只為藝術(shù)而發(fā)展藝術(shù)”并不足以保存藝術(shù)在學(xué)校的發(fā)展 。

在過(guò)去的幾十年里，接受藝術(shù)教育的學(xué)生比例急劇下降。 這一趨勢(shì)主要?dú)w結(jié)于基于標(biāo)準(zhǔn)化測(cè)試的責(zé)任制。這樣一來(lái)，學(xué)生的全部精力就被迫都集中于那些測(cè)試科目上，導(dǎo)致了考什么學(xué)什么。 對(duì)于那些欠發(fā)達(dá)地區(qū)的孩子，這種情況對(duì)他們的負(fù)面影響更加嚴(yán)重。 例如，聯(lián)邦政府的一份報(bào)告發(fā)現(xiàn)，那些教學(xué)水平有待提升的學(xué)校以及少數(shù)族裔學(xué)生占比較高的學(xué)校更有可能減少花在藝術(shù)教育上的時(shí)間。

將參與調(diào)查研究的學(xué)校隨機(jī)分配，一半學(xué)校成為實(shí)驗(yàn)組，并為這一辦的學(xué)校提供資金支持，專門用于在整個(gè)學(xué)年為學(xué)生提供廣泛的藝術(shù)教育。實(shí)驗(yàn)組的學(xué)?？梢缘玫狡骄棵麑W(xué)生每年14.67美元的支持，以促進(jìn)和加強(qiáng)與藝術(shù)組織和機(jī)構(gòu)的合作關(guān)系。除了為學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)和教師提供藝術(shù)教育專業(yè)發(fā)展外，這21所學(xué)校的學(xué)生平均在舞蹈，音樂(lè)，戲劇和視覺藝術(shù)學(xué)科中獲得10項(xiàng)豐富的藝術(shù)教育體驗(yàn)。學(xué)校與文化組織和機(jī)構(gòu)合作，通過(guò)課前和課后計(jì)劃，實(shí)地考察，專業(yè)藝術(shù)家的校內(nèi)表演和教學(xué)藝術(shù)家駐校，提供這些藝術(shù)學(xué)習(xí)的機(jī)會(huì)。校長(zhǎng)與藝術(shù)訪問(wèn)計(jì)劃主任和工作人員合作，幫助指導(dǎo)符合學(xué)校目標(biāo)的藝術(shù)課程選擇。

 研究發(fā)現(xiàn)，藝術(shù)教育經(jīng)歷的大幅增加對(duì)學(xué)生的學(xué)業(yè)，社交和情感有顯著影響。 相對(duì)于分配到對(duì)照組的學(xué)生，實(shí)驗(yàn)組學(xué)校學(xué)生的違紀(jì)行為減少了3.6個(gè)百分點(diǎn)，標(biāo)準(zhǔn)化寫作分?jǐn)?shù)標(biāo)準(zhǔn)差減少了13％，并且他們的同理心標(biāo)準(zhǔn)差增加了8％。就我們對(duì)他人的同理心而言，接受過(guò)較多藝術(shù)教育的學(xué)生對(duì)其他人的經(jīng)歷更能感同身受，更有可能想要幫助受到不公對(duì)待的人。

當(dāng)我們將分析限制在小學(xué)階段時(shí)，這些小學(xué)占學(xué)校樣本的86％，并且是該項(xiàng)目的主要研究對(duì)象，我們也發(fā)現(xiàn)藝術(shù)學(xué)習(xí)經(jīng)歷的增加對(duì)學(xué)生的學(xué)業(yè)積極性，上大學(xué)的理想有顯著的積極影，并且學(xué)生們會(huì)更傾向于通過(guò)藝術(shù)來(lái)與他人共情。 在學(xué)校學(xué)習(xí)生活的參與度方面，實(shí)驗(yàn)組的學(xué)生更有可能認(rèn)為完成學(xué)校布置的作業(yè)是愉快的，能讓他們以新的方式思考問(wèn)題，并且他們的學(xué)校能夠提供讓他們感興趣的項(xiàng)目，課程和活動(dòng)。

隨著教育政策制定者越來(lái)越依賴經(jīng)驗(yàn)證據(jù)來(lái)指導(dǎo)和證明決策的合理性，倡導(dǎo)者們努力為K-12藝術(shù)教育的保存和恢復(fù)提供理由。迄今為止，還是缺乏大規(guī)模的實(shí)驗(yàn)研究來(lái)調(diào)查藝術(shù)的教育影響。一個(gè)問(wèn)題是美國(guó)的學(xué)校系統(tǒng)很少去收集和報(bào)告一些基本信息，來(lái)供研究人員評(píng)估學(xué)生在藝術(shù)教育方面的參與狀況。 

此外，良好的藝術(shù)教育是超出數(shù)學(xué)和閱讀成績(jī)這些通常意義上的高分對(duì)一個(gè)人的影響的。 所以我們有充分的理由去相信，參與藝術(shù)教育可以改善學(xué)校氛圍，讓學(xué)生感覺有意義，賦予他們主動(dòng)權(quán)，并增強(qiáng)對(duì)教師和同齡人的相互尊重。

然而，隨著教育工作者和政策制定者逐漸認(rèn)識(shí)到拓寬我們對(duì)于教育有效性的評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)的重要性，衡量社會(huì)和情感利益的數(shù)據(jù)并未得到廣泛收集。未來(lái)，我們?nèi)孕枧ν卣褂糜谠u(píng)估教育系統(tǒng)以及政策有效性的類型及標(biāo)準(zhǔn)。