從地圖上看格陵蘭島比澳大利亞大，為什么格陵蘭是島而不是大陸？我想這個問題很多人想問，我們先來看一張常見的世界地圖：

世界地圖

從上圖我們發(fā)現(xiàn)在地圖上看，格陵蘭島確實比澳大利亞大陸來的大。那么兩者實際面積對比情況是怎樣的呢？

澳大利亞面積768萬平方千米，是世界上最小的大陸；格陵蘭島面積216萬平方千米，是世界上最大的島嶼。澳大利亞的實際面積相當于格陵蘭島的三倍多。

澳大利亞大陸

那么，為什么在地圖上看起來格陵蘭島面積更大呢？產(chǎn)生現(xiàn)象的原因和地圖的投影方式有關(guān)。由于地球是一個球體，所有的地表事物都是分布在球面上的，那么把一個球面上的地理事物轉(zhuǎn)畫到平面的地圖上，必然會使得有些部分發(fā)生變形。

格陵蘭島

由于采用不同的投影方式，發(fā)生形變的位置和程度都有所不同。像本文第一幅地圖中，格陵蘭島面積看起來比澳大利亞還大，是因為采用了圓柱投影的緣故。

圓柱投影示意圖

圓柱投影是地圖投影的一類。假想一個圓柱與地球相切或相割，以圓柱面作為投影面，將球面上的經(jīng)緯線投影到圓柱面上，在正常位置的圓柱投影中，圓柱面展平后緯線為平行直線，經(jīng)線也是平行直線，而且與緯線直交。

格陵蘭島和澳大利亞大陸實際面積對比

這種投影方式會使得所有的經(jīng)線在地圖上都一樣長，這當然沒問題，因為本來地球上的經(jīng)線就是一樣長的。但是圓柱投影也會使得地圖上所有的緯線都一樣長，這就有問題了。因為地球上的緯線赤道最長，大概40000千米，往兩極隨著緯度越來越高，緯線圈越來越短，到兩極點可以理解為緯線長度為零。

不過在圓柱投影地圖中，低緯、中緯和高緯度的緯線都一樣長，這樣一來，越在高緯度的地區(qū)在地圖上變形越大，也就是看起來越大。這就使得處在高緯度的格陵蘭島比處在低緯的澳大利亞大陸看起來還大。