九鼎是中國的代名詞，在古代代表了國家繁榮昌盛，王權至高無上。相傳最初的寶鼎乃大禹所鑄，為了匯聚九州氣運，從而使國家固若金湯。

大禹是我國歷史上第一個奴隸制國家的君主，是中國古代有名的圣君，三皇五帝之一。大禹是黃帝的玄孫，父親為鯀。相傳五帝時期，共工怒撞不周山，導致天下洪水泛濫，民不聊生。鯀奉命前去治水，可歷時九年，并沒有效果，所以被當時的君主堯斬殺。

接著禹被任命為司空，繼續(xù)接替父親的未竟使命治水。禹帶領他的治水團隊翻山越嶺、跋山涉水考察地理地形河道，在此基礎上他對父親的治水思路進行認真檢討，確定以疏導河川為主的治水思路。他帶領人們從西向東一路測量、規(guī)劃水道，逢山開山、遇洼筑堤，引導洪水一路向東流入大海。經(jīng)過13年的努力終于治水成功，因為他的功績人們尊稱他為“大禹”。相傳大禹治水期間風餐露宿，不辭勞苦，常年的奔波連腳掌都走爛了。治水期間他曾經(jīng)三過家門而不入，其中有一次他的孩子“啟”出生他都沒有進家門看一眼。

因治水有功，帝舜在位三十三年時，正式把天子位禪讓給禹。十七年以后， 舜在南巡中逝世 。三年治喪結束，禹避居夏地的一個小邑陽城，將帝位讓給舜的兒子商均。但天下的諸侯都離開商均去朝見禹王。在諸侯的擁戴下，禹正式即王位，居住在陽城，國號夏 。

在治水的過程中，禹走遍天下，對各地的地形、習俗、物產(chǎn)等皆了如指掌。禹重新將天下規(guī)劃為九個州，并制定了各州的貢物品種。并制作了冀、兗、青、徐、揚、荊、豫、梁、雍九口寶鼎。象征九州，將全國九州的名山大川、奇異之物鐫刻于九鼎之身，以一鼎象征一州。

中國古代青銅工藝高度發(fā)達，傳下了許多稀世之寶。然而就歷史價值而言，卻沒有一件比得上 夏朝的九鼎。后人將爭奪政權稱為“定鼎”，就是因為三代以來，九鼎一直被視為王權象征的緣故。作為中國文明時代入口處的一塊里程碑，已經(jīng)遺失了2000多年，它們能否突然破土而出呢？這是人們經(jīng)常關心的一個問題。