關(guān)于自然拼讀是否需要掌握一定詞匯量才能開始學習？從我家娃英語學習的個例上看是沒有這個依賴限制的。他在國內(nèi)也就上過一段時間在線口語課，只會一些基本的會話。稍微特殊點的地方，可能就是我從小給他看英文動畫片，主要有小豬佩奇、米奇妙妙屋，但是也沒有要求他有任何輸出，就是單純的看著玩。一旦脫離畫面，比如單放語音，他也基本就不懂了。估計實際能聽懂的詞匯量不超過100-200個。不過他就是很喜歡看動畫片，也不要求看中文的。可能小時候他的認知就是動畫片都是英文的。

剛到美國時，正好是暑假。我本來帶他想上個一年級的暑期班，可惜娃只會說自己名字和年齡，老師直接說孩子水平還無法參加。后來也就沒參加任何補習班，直接開學進學校正常學習，從基礎(chǔ)自然拼讀學起。1年之后，他以剛過及格線的評估成績考進了私校。到現(xiàn)在他的詞匯量肯定還是不如我，但是日?？谡Z交流要比我流利和地道多了。這個進步和小孩子的語言學習能力，學校的系統(tǒng)化教學（這個我認為是關(guān)鍵）以及語言環(huán)境肯定有關(guān)系的 ，當然老母親我也是出了力的。

上一篇我介紹過關(guān)于小孩子的語言能力在科學上的解釋。龍應(yīng)臺在《孩子你慢慢來》中也提過她的孩子從小就可以在多種語境中（德語，瑞士語，英文，中文）自由切換。而美國作為移民國家，基本上小孩子都會兩種以上語言，加州這邊白人小孩也都會學習西班牙語。我相信小孩子在語言學習上的確是有先天優(yōu)勢，只要能及早啟蒙，找到適合的方法，堅持系統(tǒng)化學習，孩子實現(xiàn)雙語能力還是有很大可能性的。

至于語言環(huán)境，現(xiàn)在國內(nèi)也能比較方便提供給孩子很好的英語學習環(huán)境。前不久，和我家娃同齡的國內(nèi)朋友孩子過來游學，她Raz閱讀級別和我家娃基本持平，過來后上課交流也是沒有太大問題的。特別是現(xiàn)在這個互聯(lián)網(wǎng)時代，有大量優(yōu)秀和原版的學習素材，方法和課程可以很容易獲取到，不像我們小時候就一套《新概念英語》。例如這個Raz就是完全同步提供了和美國小學一模一樣的分級閱讀素材和教學系統(tǒng)；類似的，牛津樹則提供英國小學的分級閱讀體系。所以只要家長多用心，即使在國內(nèi)，語言環(huán)境這個問題還是能在一定程度上解決的。

自然拼讀概念最早出現(xiàn)1570年，相關(guān)文章的標題是“A methode or comfortable beginning for all vnlearned, whereby they may be taught to read English in a very short time, with pleasure”，大意就是自然拼讀是一種對于所有開始英語閱讀學習的人群更容易接受，更有樂趣，更短時間成效的學習方法，這也許就是自然拼讀的最本質(zhì)優(yōu)勢吧！

美國小學之前也不是采用自然拼讀教學方法，而是一種Whole Language教學方法。從上個世紀80年代開始，美國為了“Becoming a Nation of Readers”，降低學生的閱讀障礙率，開始尋找和評估更有效的教學方式。最終從90年代開始自然拼讀逐漸成為美國小學的教學主線（NRP，2000）。

至于自然拼讀到底適不適合國內(nèi)的孩子，我也不能給出肯定的答案。但從我個人目前的經(jīng)驗看，以發(fā)音為核心的自然拼讀教學方式更適合以溝通和閱讀為目標的語言學習；我們之前以語法為核心的英語學習方法更適合達成通過考試的目標，而不是把英語作為溝通語言來學習。

和上篇我提到不斷細化發(fā)音顆粒度的音素意識學習一樣，自然拼讀更是有章可循，可以系統(tǒng)化學習的。美國每個學校，甚至每個老師都有自己的教學方案，在具體的教學細節(jié)，進度安排上是有差異的。不過大部分老師都按照發(fā)音使用頻率和發(fā)音難易程度的原則來安排學習進度。一般來說都是：

1. 從高頻Letter Sound的輔音和短元音開始

2. 引入多字母組合Word Families

3. 再擴展到兩個輔音或元音組合的Digraphs

4. 最復(fù)雜的各種元音規(guī)則

   例如long vowels,open vowels,diphthongs等等

1. Letter Sound輔音和短元音

在介紹音素時說過，英文發(fā)音的難點就是26個字母或字母組合對應(yīng)了40多種發(fā)音，并且在不同的情況下應(yīng)用的規(guī)則也不同。其中相對來說，輔音就簡單些，基本上輔音只有一種發(fā)音規(guī)則。

通常自然拼讀也是從輔音教起，其中高頻輔音是哪些呢？這個沒有標準答案，不過一般低頻輔音共識就是x，z, 這兩個發(fā)音一般是最后才教的。在Raz中N,P,M,S,T是最先教的高頻簡單輔音，后面才是C,R這樣比較復(fù)雜發(fā)音規(guī)則，例如c有hard，soft兩種發(fā)音；最后是x，z這種低頻輔音。

元音規(guī)則就復(fù)雜了，所以一般都先從短元音開始，a,o,i,e,u的短元音就是在單詞apple,odd,it,egg,up中的發(fā)音。而輔音和這些短元音組合的單音節(jié)單詞，就已經(jīng)能解鎖很多很多單詞了。

還有一些細節(jié)上的設(shè)計，例如老師會把b，d，p，d這樣孩子容易鏡像的字母分開教學，中間會隔開比較長的時間，來盡量避免孩子混淆。

從高頻開始學習的一個好處就是，孩子在掌握了很少的發(fā)音后就能拼讀出很多的單詞。例如在Raz中最先教的是N，A，P三個發(fā)音，一旦學習完這三個發(fā)音，孩子就可以朗讀以下這樣的繪本了(有少量高頻詞)，相信這對孩子的自信心會有很大提升的。

2. 英語的偏旁部首Word Families

Word Families類似漢語里的偏旁部首，相同Word Families的單詞就形成押韻詞（Rhyming Words），大量的英文兒歌童謠就是基于這些押韻詞創(chuàng)作出來的。例如蘇斯博士的繪本：

We like to hop.

We like to hop.

We like to hop on top of Pop.

You must not hop on Pop.

有相關(guān)研究顯示(Norbert and Paul 1997)，英語母語和非母語ESL學生的很大區(qū)別之一就是在Word Families掌握水平上，對Word Faimiles越熟悉，對單詞的涵義，衍生變化理解更準確。目前整理出的Word Families大概近70個(Wylie and Durrell, 1970),其中有30多個比較常見。通過這些Word Families學習能讓孩子熟悉單詞中常見字母組合的模式，對發(fā)音，學習單詞都有很大幫助。在Raz中，Word Families的學習是穿插在上面Letter Sound學習過程中的。

3. 兩個字母一個發(fā)音 Consonant/Vowel Digraphs

因為英文發(fā)音的音素多，字母不夠用，所以出現(xiàn)用兩個字母（包括輔音，元音）來定義一個音素的情況。這個就稱為Digraphs。兩個輔音字母組合叫做Consonat Digraphs，例如sh，ch，th，wh，ck等；兩個元音字母組合叫做Vowel Digraphs。例如ee,ea,ai,ey,ay,oa ,oe。注意別和Word Faimilies混淆，Digraphs雖然有兩個字母，但是只有一個發(fā)音。

4. 更復(fù)雜的元音規(guī)則

英語中元音的規(guī)則實在太多了，例如字母a在“I ate all the apple. ”中ate的發(fā)長元音，在Word Families“all”組合中發(fā)/o/的音，apple中發(fā)短元音，其它在Courage又發(fā)/i/的音，car中發(fā)/ar/的音。所以在Raz中，最難的這部分放到了最后學習，并且切成多個學習單元。

回顧下以前提過的美國國家閱讀小組（National Reading Panel）給出閱讀發(fā)展的幾個要素：

• 音素意識（Phonemic Awareness）

• 自然拼讀（Phonics）

• 流利閱讀（Reading Fluency）

• 閱讀理解（Reading Comprehension）

我已經(jīng)介紹了其中音素意識和自然拼讀的基本學習步驟，這兩個也是美國小學低年級的學習重點。從我個人的經(jīng)驗上，詞匯量不是英語學習開始階段的重點，也不是自然拼讀的前置條件。培養(yǎng)孩子不抵觸英語的興趣，找到系統(tǒng)化的學習方式，養(yǎng)成英文閱讀的堅持習慣，才是核心。打好這些基礎(chǔ)后，高年級的流利閱讀，詞匯量和閱讀理解就會輕松很多。