作為我國(guó)歷史上有名的大一統(tǒng)王朝，元朝時(shí)期我國(guó)的國(guó)力強(qiáng)大，幅員遼闊，但是后世之人對(duì)它的評(píng)價(jià)普遍比較低。也許有人會(huì)說，因?yàn)樵皇菨h人而是蒙古人建立的朝代，大家受到民族情感的影響故意給它打了低分。但是，清朝也不是漢人建立的，大家對(duì)他的評(píng)價(jià)還是比較公正客觀的。那么，為什么元朝的歷史評(píng)價(jià)會(huì)這么差呢？

為了真正了解個(gè)中因由，我們先來看一看漢人在元朝時(shí)期的生活狀況究竟如何。我們都知道，經(jīng)歷過戰(zhàn)爭(zhēng)以后，一個(gè)新王朝的首要任務(wù)就是恢復(fù)經(jīng)濟(jì)。忽必烈建立元朝后，為了重振被戰(zhàn)爭(zhēng)嚴(yán)重破壞的中原經(jīng)濟(jì)，創(chuàng)立了一個(gè)叫做“勸農(nóng)司”的機(jī)構(gòu)，這個(gè)機(jī)構(gòu)匯集了農(nóng)業(yè)方面的各類人才，指導(dǎo)和幫助農(nóng)民更好地利用土地進(jìn)行生產(chǎn)。

與此同時(shí)，為了調(diào)動(dòng)農(nóng)民的積極性，讓他們自發(fā)地動(dòng)起來，忽必烈還創(chuàng)建了一個(gè)叫做“社”的組織。每個(gè)“社”由大約50戶農(nóng)民家庭組成，由社長(zhǎng)或村里德高望重之人對(duì)“社”進(jìn)行管理。這些舉措對(duì)我國(guó)農(nóng)業(yè)的發(fā)展都是十分有利的。

至于稅收方面，之間的繼任蒙古大汗在對(duì)中原地區(qū)的百姓征稅的時(shí)候，并沒有指定統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，都是用到多少錢就要求百姓交多少稅，因此大多數(shù)百姓的生活壓力都很大。忽必烈覺得這不是一個(gè)長(zhǎng)久之計(jì)，而且自己不僅是蒙古的大汗，也是整個(gè)中國(guó)的皇帝，他認(rèn)為要公正地對(duì)待所有的子民。

于是，忽必烈上臺(tái)后設(shè)計(jì)了套完整的征稅制度，百姓只要按照規(guī)定向國(guó)家上交一定數(shù)目的錢糧即可，剩下的都可以歸自己。這樣一來，百姓身上的負(fù)擔(dān)減輕了，為自己奮斗的勁頭也更足了。所以，元朝時(shí)期漢人百姓的生活其實(shí)并沒有大家想象中那么水深火熱。

我們都知道，蒙古族是游牧民族，蒙古人中很少有手工業(yè)者，但蒙古人，尤其是蒙古貴族對(duì)手工制品的需求是非常旺盛的，所以忽必烈對(duì)于有一技之長(zhǎng)的工匠非?？粗亍Ｋ讶珖?guó)的工匠都統(tǒng)一劃入了匠戶，而且不允許他們更改戶籍。乍一看這似乎限制了那些工匠的自由，但其實(shí)元朝時(shí)候工匠的待遇是非常好的，如果完成了朝廷分配的制作任務(wù)，還可以接私活掙錢。所以，手藝人在當(dāng)時(shí)是一個(gè)人人稱羨的職業(yè)。

再來說一說商人，因?yàn)樯倘嗽谠S多人的心目中是重利輕義的形象，所以在中國(guó)古代是排名墊底的職業(yè)。但是，元朝時(shí)期的商人地位卻很高，這是為什么呢？因?yàn)楫?dāng)時(shí)我國(guó)的國(guó)土面積十分遼闊，各地都有自己的特產(chǎn)，為了互通有無，需要大量的商人四處奔走。在交通方面，元朝還改善了運(yùn)輸系統(tǒng)，讓貿(mào)易流通更方便，比如將大運(yùn)河延長(zhǎng)到中國(guó)北部的蒙古首都等等，這些都促進(jìn)了商業(yè)的發(fā)展和商人地位的提高。

從律法上看，元朝時(shí)期的蒙古貴族確實(shí)擁有各種各樣的特權(quán)，但是對(duì)于普通的蒙古人而言，法律對(duì)他們并沒有什么明顯的偏袒，假如犯了罪，他們受到的懲罰和普通的漢人也沒有多大的區(qū)別。所以，不管是從農(nóng)民、工匠還是商人來看，元朝時(shí)期的漢人并沒有比其他朝代過得更慘，甚至還有很大的進(jìn)步，那大家為什么都不待見元朝呢？其實(shí)，這是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的統(tǒng)治者得罪了最有話語(yǔ)權(quán)的那一批人，他們就是排在“士農(nóng)工商”之首的“士”，也就是中國(guó)古代的傳統(tǒng)精英階層——士大夫。

當(dāng)時(shí)，朝廷的大官都是蒙古人，雖然也有極少數(shù)漢人士大夫加入了元朝朝廷，但擔(dān)任的都是不太重要的職務(wù)，剩下的大部分士大夫都只能成為閑云野鶴。這些漢人中的精英被蒙古統(tǒng)治者排除在權(quán)力核心之外，空有一身才華和滿腔抱負(fù)無法施展，那種惘然若失的心境自然是不言而喻的。

所以，這些文人士大夫在描述元朝及其統(tǒng)治者的時(shí)候，往往會(huì)將個(gè)人的憤懣代入其中，進(jìn)行強(qiáng)烈的批駁，給出各種各樣的差評(píng)。而后世的史籍也引用了這些元代文人的創(chuàng)作作為材料，所以元朝在許多人的印象中就成了“黑暗時(shí)代”的代名詞。

總而言之，元朝前期，普通漢人百姓的生活和其他朝代的和平時(shí)期并沒有什么不同，而士大夫階層因?yàn)樯仙ǖ辣魂P(guān)閉，所以比起其他朝代要艱難很多。到了元朝末期，確實(shí)有許多百姓生活在水深火熱之中，但這一現(xiàn)象也并非元朝獨(dú)有，事實(shí)上，歷史上任何一個(gè)朝代的末期，因?yàn)樯鐣?huì)動(dòng)蕩，百姓大多流離失所，生活苦不堪言，不僅元朝如此，其他大一統(tǒng)的朝代亦是如此。