傳說(shuō)在黃帝的時(shí)候，有一個(gè)叫杜康的人，專門(mén)負(fù)責(zé)管理糧食。當(dāng)時(shí)，隨著農(nóng)耕的發(fā)展，糧食每年都獲得大豐收?？墒?，糧食多了吃不完，只能儲(chǔ)藏在山洞里，山洞陰暗潮濕，時(shí)間一久，糧食全部腐爛了。杜康見(jiàn)狀，開(kāi)始苦思冥想儲(chǔ)糧的方法。這一天，杜康來(lái)到樹(shù)林里散步，發(fā)現(xiàn)了幾棵枯死的大樹(shù)，只剩下粗大空蕩的樹(shù)干。杜康靈機(jī)一動(dòng)，把糧食全部倒進(jìn)了干燥的樹(shù)干里。過(guò)了一段時(shí)間，杜康來(lái)到樹(shù)林里查看糧食，他驚奇地發(fā)現(xiàn):儲(chǔ)糧的枯樹(shù)前，橫七豎八地躺著一些野豬、山羊和兔子，一動(dòng)不動(dòng)，好像死了一樣。他連忙走近看個(gè)究竟:原來(lái)盛糧的樹(shù)干裂開(kāi)了幾條縫，由里向外不斷滲水?？磥?lái)，這些動(dòng)物是舔吃了這水才躺倒的?？蛇@究竟是什么水呢，杜康湊過(guò)去一聞，只覺(jué)一股清香撲面而來(lái)，他不禁嘗了幾口這濃香水，頓覺(jué)神清氣爽。后來(lái)，杜康把濃香水帶回家，請(qǐng)大家品嘗，大家你一口，我一口，都說(shuō)好味道。就這樣，酒在民間逐漸普及開(kāi)來(lái)，杜康也被人們尊稱為"酒神"。

據(jù)《說(shuō)文解字·巾部》釋: "古者少康初作箕、帚、秫酒。少康，杜康也。 "啟襲禹位，標(biāo)志了中國(guó)歷史上第一代王朝的正式誕生。繼啟登位的太康荒淫無(wú)道，被夷族酋長(zhǎng)后羿乘機(jī)奪位后失國(guó) 。但后羿隨即又被自己的親信寒浞取代。太康逃到同姓部落斟鄩那里，后羿滅掉斟鄩，擁立仲康。 仲康之子姒相逃奔商丘，遭到夷族的討伐。此時(shí)，相的妻子后緡正懷有身孕，她逃到有仍氏，生下了少康，因希望他能像爺爺仲康一樣有所作為，所以，取名姒少康。

中國(guó)的文化總是豐富飽滿的，在酒的始創(chuàng)者尚無(wú)最終定論時(shí)，人們還在樂(lè)此不疲地做著種種離奇的猜想。除了上面幾種影響比較大的造酒說(shuō)之外，民間還流傳著堯帝造酒、黃帝造酒等說(shuō)法。 宋人高承《事物紀(jì)原》稱:"不知杜康何世人，而古今多言其始造酒也。"而從考古和歷史文獻(xiàn)記載來(lái)看，夏代洛陽(yáng)已經(jīng)出現(xiàn)酒器，商代朝歌(今河南淇縣)就有"酒池肉林"的傳說(shuō)，到了周朝，統(tǒng)治者認(rèn)為殷商滅亡的原因有很多，酗酒亂德是重要的一條。周公還頒布了《酒誥》，旨在樹(shù)立和弘揚(yáng)優(yōu)良的酒風(fēng)?？梢?jiàn)，作為"酒祖"杜康，其生活年代應(yīng)該不晚于夏商時(shí)期。