華夏民族的先人在史前時期所創(chuàng)造出中藥診治疾病的遠古文化的具體歷程，目前還無法還原其歷史的真實面貌。然而他們在反復試錯中確定生藥的治療目標，到最后固化為口訣的過程，卻可以在《傷寒論》與《金匱要略》中尋找到蛛絲馬跡。后人的研究就像考古學家從一個陶瓷破罐上來推斷千萬年前的社會各種狀態(tài)一樣，全部借憑從這些文本的字里行間捕捉到先人的足跡。

就從甘草這一味最平常的藥物開始今天的交流吧。

人類是“喜甘厭苦”的，而治病的藥大都是苦口的東西，所以服藥是一種無奈的需求，是人類求生本能戰(zhàn)勝了“喜甘厭苦”的本能。

然而甘草卻是一味甘甜的良藥，所以它在所有的藥物中獲得了特殊的地位。

遙想上萬年之前，先人在盲目尋找藥物的過程中偶然發(fā)現(xiàn)了甘草，嘗到了它的可口的味道，并且發(fā)現(xiàn)它能治療很多疾病，于是就一傳百、百傳千地傳播了開來。我估計甘草應該是原始社會中最早得以廣泛使用的中藥之一，這也許就是“國老”“國老草”作為它別名的由來吧。記得我在小學讀書的時候，還和同學們經(jīng)常到中藥鋪里買甘草吃，由此也可見甘草在社會中的普及程度。

當時還不知道甘草不能夠亂吃，吃多了會引起水鈉潴留，出現(xiàn)水腫與血壓升高。

先人在使用甘草時，漸漸地掌握了它的治療目標?！秱摗分袉挝陡什莳毩⒊煞降摹案什轀?，明確地指出它能主治“咽痛”。

吉益東洞從《傷寒論》的研究中得知，甘草的藥證是“主治急迫”，也就是具有“緩急”的作用。“緩急”作用表現(xiàn)在哪里呢？吉益東洞緊接著做了具體的講解：“故治里急、急痛、攣急，而旁治厥冷、煩躁、沖逆等諸般迫急之毒也?！?/p>

我們結合臨床實踐來解讀一下，就是說“甘草”可以治療所有的急性病，因為它能緩解人體抗病中的激烈反應。說得具體一點兒，就是它能治療各種急性疼痛、心臟的劇烈跳動、神智的極度興奮、肌肉的過度痙攣、癔病和癲癇的發(fā)作，以及由以上諸多原因造成的昏厥與肢冷等病癥。

當然吉益東洞說的治療目標不是指由甘草單獨完成的，而是在由它所組成的方證中所表現(xiàn)出來的。譬如芍藥甘草湯證中的“腳攣急疼痛”；桂枝甘草湯證中的“其人叉手自冒心，心下悸，欲得按者”；甘麥大棗湯證的“婦人臟躁，喜悲傷欲哭，象如神靈所作，數(shù)欠伸”；炙甘草湯證的“脈結代，心動悸”等。

然而歷代本草對甘草功效的記載就有點兒不一樣，認為它能解毒，能調(diào)和諸藥，顯得比較抽象與籠統(tǒng)。

總之，甘草在《傷寒論》從藥到方的過程中的作用是不可低估的。

用甘草配合成湯方，它在不改變治療目標的基礎上使人容易下咽，同時又能緩和主藥的烈性，使服藥更為安全。所以正像遠田裕正所說的那樣，甘草的使用“可以說是湯方形成過程的第一原則”。

本文源自《婁紹昆講經(jīng)方》。

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