茶油，油茶籽油俗稱，又名山茶油、山茶籽油，是從山茶科山茶屬植物的普通油茶（Camellia oleifera Abel）成熟種子中提取的純天然高級(jí)食用植物油，色澤金黃或淺黃，品質(zhì)純凈，澄清透明，氣味清香，味道純正。                                                                                                 全球油茶籽油產(chǎn)量的90%以上來自中國(guó)。甚至被譽(yù)為中國(guó)的“國(guó)寶油”。

山茶油提煉于野生木本油科植物果實(shí)中，是世界四大木本植物油之一。油茶樹與油橄欖樹為世界上最著名的兩大木本油料植物。中國(guó)茶油的食療雙重功能實(shí)際上優(yōu)于橄欖油，除了兩種油脂的脂肪酸組成及油脂特性、營(yíng)養(yǎng)成分相似外，茶油還含有橄欖油所沒有的特定生理活性物質(zhì)茶多酚和山茶甙（即茶皂甙，或稱茶皂素）。

油茶籽含油率一般為25～35%，所榨出的油茶籽油主要含油酸、亞油酸等不飽和脂肪酸。不含芥酸、膽固醇等對(duì)人體有害物質(zhì)。其脂肪酸含量、比例與橄欖油極為相似，素有“東方橄欖油”的稱號(hào)，甚至有些營(yíng)養(yǎng)成分的指標(biāo)還要高于橄欖油。

但令人頗為可惜的是，作為品質(zhì)如此之好的植物油，開發(fā)應(yīng)用以及知名度遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及橄欖油。甚至在它的原產(chǎn)地中國(guó)也少為人知。

它的原植物——油茶，在我國(guó)有悠久的栽培歷史，生長(zhǎng)于南方濕冷的高山丘陵地帶，也在多省廣為種植，政府對(duì)其開發(fā)也加大投入與扶持。而油茶樹生長(zhǎng)條件以及產(chǎn)出都限制其發(fā)展，但我認(rèn)為此種植物有很大的潛能，不僅食品方面，還有醫(yī)藥方面。