先來(lái)看第一次。大觀園剛剛落成，賈政帶著門(mén)客與寶玉游園。在大家眼中，瀟湘館是這樣的一帶粉垣，里面數(shù)楹修舍，有千百竿翠竹遮映。入門(mén)便是曲折游廊，階下石子漫成甬路。上面小小兩三間房舍，一明兩暗，里面都是合著地步打就的床幾椅案。從里間房?jī)?nèi)又得一小門(mén)，出去則是后院，有大株梨花兼著芭蕉。又有兩間小小退步。后院墻下忽開(kāi)一隙，得泉一派，開(kāi)溝僅尺許，灌入墻內(nèi)，繞階緣屋至前院，盤(pán)旋竹下而出。見(jiàn)此幽雅之所，賈政笑道：“這一處還罷了。

接下來(lái)是蘅蕪苑：只見(jiàn)上面五間清廈連著卷棚，四面出廊，綠窗油壁，更比前幾處清雅不同。這兩處文字，瀟湘館著墨較多，重在表現(xiàn)其環(huán)境之幽。我們要注意兩個(gè)關(guān)鍵數(shù)字：瀟湘館是“小小兩二間房舍”，還“一明兩暗”；蘅蕪苑則是“五間清廈連著卷棚”，又“四面出廊”。

第二次集中描寫(xiě)瀟湘館、蘅蕪苑則換了角度，是賈母陪劉姥姥逛大觀園時(shí)眾人所見(jiàn)，而這次可比較的內(nèi)容也更為豐富了。

還是先到瀟湘館。先寫(xiě)瀟湘館環(huán)境：“一進(jìn)門(mén)，只見(jiàn)兩邊翠竹夾路，土地下蒼苔布滿，中間羊腸一條石子漫的路。”借賈母之口再寫(xiě)內(nèi)部裝飾：“賈母因見(jiàn)窗上紗的顏色舊了，便和王夫人說(shuō)道：‘這個(gè)紗新糊上好看，過(guò)了后來(lái)就不翠了。這個(gè)院子里頭又沒(méi)有個(gè)桃杏樹(shù)，這竹子已是綠的，再拿這綠紗糊上反不配。

來(lái)到蘅蕪苑之前，又穿插了一段在探春房探視的情節(jié)，不再贅述。這次描寫(xiě)蘅蕪苑，又是幾個(gè)層次：

首先是賈母遠(yuǎn)見(jiàn)之感：“清廈曠朗。”這自然與“土地下蒼苔布滿”的瀟湘館的判若云泥。再寫(xiě)走進(jìn)蘅蕪苑所見(jiàn)：“只覺(jué)異香撲鼻。那些奇草仙藤愈冷逾蒼翠，都結(jié)了實(shí)，似珊瑚豆子一般，累垂可愛(ài)?！边@又與瀟湘館只“有千百竿翠竹遮映”之景大相徑庭。來(lái)到屋子之后：“雪洞一般，一色玩器全無(wú)，案上只有一個(gè)土定瓶中供著數(shù)枝菊花，并兩部書(shū)，茶奩茶杯而已。床上只吊著青紗帳幔，衾褥也十分樸素?！笔覂?nèi)恰到好處的布置，又贏得了賈母的稱(chēng)贊。最后又寫(xiě)了賈母對(duì)晚輩的關(guān)心，王夫人鳳姐兒等都笑回說(shuō):“他自己不要的，我們?cè)土藖?lái)，他都退回去了。