《金瓶梅》第四十三回，西門慶揀了個(gè)大便宜。商人李三、黃四欠了西門慶一百五十兩銀子，因無(wú)銀償還，只好拿了四個(gè)金鐲子抵算。按明初官方規(guī)定，一兩黃金抵四兩白銀，習(xí)慣上稱“四換”。不過金價(jià)上升很快，到《金瓶梅》問世的萬(wàn)歷年間，金銀比價(jià)已升至六、七換。四個(gè)金鐲子共重三十兩，按當(dāng)時(shí)的比價(jià)，約值白銀二百兩，見錢眼開的西門慶焉能不喜出望外？

中國(guó)人用黃金的歷史，可以上推至殷商時(shí)期。翻翻先秦文獻(xiàn)，總能見到用金的記載。不過據(jù)學(xué)者考證，春秋時(shí)的“金”多半指銅。如楚國(guó)賜“金”給鄭國(guó)，要對(duì)方保證：只制樂器，不造兵器?？梢娺@里的“金”指的是銅。

但“金”有時(shí)也指黃金。如戰(zhàn)國(guó)及漢代的文獻(xiàn)中，“一金”常指一斤黃金，與一萬(wàn)錢等值。當(dāng)時(shí)的一萬(wàn)錢可買米五六千市斤，按時(shí)下米價(jià)，約合人民幣一萬(wàn)二至一萬(wàn)八?！皇菨h代的“斤”為248克，照此折算，當(dāng)時(shí)一克黃金僅合50多元，盡管純度不高，這個(gè)價(jià)格還是低得驚人。

金價(jià)在東漢以后開始上漲，至西晉文獻(xiàn)中，“一金”的含義已由“黃金一斤”降為“黃金一兩”，價(jià)值在六千到一萬(wàn)錢之間。唐宋元明清諸代，黃金多用于賞賜、饋贈(zèng)、納稅、捐獻(xiàn)，也用于大筆軍政開支或儲(chǔ)藏保值，但始終不曾在民間流通，用作貨幣。

由唐至明的一千多年里，黃金的價(jià)格大致穩(wěn)定。雖因戰(zhàn)爭(zhēng)等原因偶然上漲，但大多時(shí)候，金銀比為六、七換，如《金瓶梅》所顯示的那樣。不過自那以后，金價(jià)急劇上漲，至明末清初，已升至十換。這個(gè)比價(jià)，在《紅樓夢(mèng)》中即有所體現(xiàn)。

《紅樓夢(mèng)》早期抄本《石頭記》中，寧國(guó)府少爺賈蓉對(duì)來(lái)送年貨的烏進(jìn)孝抱怨說(shuō)：“（娘娘）縱賞銀子，不過一百兩金子，才值了一千兩銀子，夠一年的什么？”這里說(shuō)得再明白不過，當(dāng)時(shí)的金銀比正是十換。

不過曹雪芹死后三十年，由高鶚等補(bǔ)寫加工的程高本《紅樓夢(mèng)》刊出，賈蓉口中的“一千兩銀子”，被改成“一千多兩銀子”。這又是為什么？

原來(lái)，從雍正年間開始，穩(wěn)定了近百年的金價(jià)又迎來(lái)新一輪上漲。先是外貿(mào)窗口廣州金價(jià)浮動(dòng)，帶動(dòng)全國(guó)金價(jià)上揚(yáng)。究其原因，是因歐洲金銀比高達(dá)十五換，導(dǎo)致中國(guó)黃金外流，推高了金價(jià)。當(dāng)程高本刊出時(shí)，國(guó)內(nèi)金銀比也已高達(dá)十五換。高鶚不明金價(jià)浮動(dòng)的歷史，根據(jù)當(dāng)時(shí)比價(jià)，在“一千”后面妄添一“多”字，本為糾“錯(cuò)”，反成蛇足。

查查今天的貴金屬價(jià)格，2017年1月的黃金價(jià)格為每克270元，如今已超過300元，白銀價(jià)格反而從2017年的為每克3.8元，降至3.5元，金銀比已高達(dá)八九十換?！髥栘泿攀穼＜?，怎么會(huì)是這樣？

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