倫勃朗光線是人像攝影中獨(dú)特的布光方法。 它的基本特征為： 在人物正臉部分形成一個(gè)三角型的光斑，故也稱作三角光； 分別由： 眉骨和鼻梁的投影，及顴骨暗區(qū)包圍形成。 倫勃朗光線依靠強(qiáng)烈的側(cè)光照明，使被攝者臉部的任意一側(cè)呈現(xiàn)出三角形的陰影，它可以把被攝者的臉部一分為二，而又使臉部的兩側(cè)看上去各不相同。
倫勃朗式的用光，緣起于這張暗示著他人生轉(zhuǎn)折點(diǎn)的《夜巡》。 畫(huà)家采用強(qiáng)烈的明暗對(duì)比畫(huà)法，用光線塑造形體，畫(huà)面層次豐富，富有一定戲劇性。 1642年，射手隊(duì)長(zhǎng)班寧·柯克隊(duì)長(zhǎng)看到倫勃朗為牧師安思羅和他的妻子所畫(huà)的肖像，他很喜歡這樣的繪畫(huà)，于是和他手下的隊(duì)員每人出100荷蘭盾，請(qǐng)倫勃朗畫(huà)一幅集體像。 他們希望在這個(gè)群像中，官兵們?nèi)蔽溲b地披掛起來(lái)，團(tuán)坐在桌子周?chē)?，桌上擺著牡蠣和精美的盤(pán)子和酒器，每個(gè)人都顯得很勇敢和驕傲。 倫勃朗接受了定件，因此創(chuàng)作了《夜巡》這一幅布面油畫(huà)作品。 倫勃朗在這幅畫(huà)中把眾多的人物、不同的情緒動(dòng)態(tài)，變化多樣的光線、色彩的冷暖，豐富的空間層次等統(tǒng)統(tǒng)進(jìn)行了恰當(dāng)?shù)奶幚?，讓他們組成了一個(gè)和諧的整體。
由于每個(gè)軍官都拿出了100個(gè)荷蘭盾，他們希望畫(huà)家能把他們按照各自的身份和軍階都正面畫(huà)在畫(huà)上，集中放在一個(gè)層面上?？墒钱?huà)家徹底打破了這種平衡，他選擇了一個(gè)以兩個(gè)隊(duì)長(zhǎng)為首領(lǐng)的緊急集合的場(chǎng)景，畫(huà)上的人物被放在了不同的空間層面上，有先后主次之別，甚至有的被放在陰暗的角落中，有的只呈現(xiàn)局部。畫(huà)作完成后，射擊手公會(huì)拒絕接受，要求畫(huà)家按照他們的意思進(jìn)行修改，倫勃朗拒絕修改，認(rèn)為畫(huà)家有權(quán)對(duì)自己的作品做作出完工與否的決定，雙方爭(zhēng)執(zhí)不下，鬧成僵局。最后訴諸法律，畫(huà)作遭到退定，倫勃朗只得退還了訂金。這件事給倫勃朗帶來(lái)了極大的傷害，他名譽(yù)掃地，成了阿姆斯特丹最不受歡迎的畫(huà)家，訂單稀落，弟子也不再登門(mén)。
更為悲劇性的事件發(fā)生在當(dāng)年6月，倫勃朗的妻子薩斯齊亞(Saskia)去世了。倫勃朗并沒(méi)有從妻子的貴族家庭收獲什么實(shí)質(zhì)性的遺產(chǎn)，相反，處理其身后事又是一筆很大開(kāi)銷(xiāo)。后世的藝術(shù)史學(xué)家都同意，倫勃朗是一個(gè)偉大的畫(huà)家，但卻是一個(gè)糟糕透頂?shù)睦碡?cái)者。短短10年間，他的生活急轉(zhuǎn)直下。為了維持過(guò)往的奢華，倫勃朗過(guò)上了拆東墻補(bǔ)西墻的借貸生活，經(jīng)濟(jì)狀況日漸衰落。揮霍的生活讓倫勃朗面臨破產(chǎn)的窘境，他于1658年不得不賣(mài)掉了房產(chǎn)，至死都生活在貧困和卑微之中。這幅畫(huà)是畫(huà)家人生的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，整個(gè)改變了畫(huà)家的以后生活，也從中折射出了藝術(shù)家在忠于藝術(shù)和滿足世俗需求中出現(xiàn)的差異和無(wú)奈。
《夜巡》是一幅革新的畫(huà)作，它把傳統(tǒng)的荷蘭群像繪畫(huà)改變?yōu)橐鄣墓饩€、色彩和動(dòng)態(tài)，使傳統(tǒng)肖像畫(huà)的要求從屬于一個(gè)更大的、更雜的、聯(lián)結(jié)的整體，使原有的群像繪模式發(fā)生巨大變化，是一件有重大歷史意義的現(xiàn)實(shí)繪畫(huà)。現(xiàn)藏于荷蘭阿姆斯特丹國(guó)立博物館。
倫勃朗·哈爾曼松·凡·萊因，63年生命中，倫勃朗留下了100多幅自畫(huà)像。這個(gè)數(shù)字，可謂在藝術(shù)家中遙遙領(lǐng)先。除了把自己當(dāng)做模特，反復(fù)捕捉表情以磨練畫(huà)技，倫勃朗的自畫(huà)像還承擔(dān)了“日記”一般的作用，他留下的文字資料很少，人們?cè)谧援?huà)像中發(fā)現(xiàn)他的故事。1606年7月15日出生于荷蘭萊頓的一個(gè)磨坊主家庭。父親是磨坊主，母親是面包師的女兒，他們共有九個(gè)孩子，而他是最小同時(shí)也是兄弟們中最聰明的。
倫勃朗14歲進(jìn)萊頓大學(xué)，他父親希望他成為一位律師，但由于倫勃朗天性愛(ài)好繪畫(huà)，只上了六個(gè)月大學(xué)就休學(xué)了。他先從鹿特丹的一位畫(huà)家學(xué)藝，十七歲時(shí)去阿姆斯特丹，進(jìn)了一位崇尚意大利畫(huà)風(fēng)的、很有名聲的同鄉(xiāng)畫(huà)家拉斯特曼的畫(huà)室。功成名就之后，倫勃朗的第一批作品是畫(huà)他父、兄、母、姐的肖像，其中以他的一幅戴金盔的兄長(zhǎng)肖像最出色，顯示出了畫(huà)家新的探索成果：用光的明暗強(qiáng)烈對(duì)比手法，突出形象的主要部分，造成心理刻畫(huà)的效果。這種畫(huà)法使主題鮮明，尤其受光部分的質(zhì)感極為強(qiáng)烈，畫(huà)面的其余部分則很暗，歐洲的美術(shù)史家稱之紫金色的黑暗"。
倫勃朗所處的時(shí)代正是荷蘭黃金時(shí)代。1580年代，西班牙統(tǒng)治下的北部7省宣布聯(lián)合獨(dú)立，稱為尼德蘭聯(lián)合共和國(guó)。豐沛的財(cái)富、繁榮的文化是這個(gè)時(shí)代的特征。共和國(guó)的公民遠(yuǎn)航至世界各地，這批最早的全球商人希望自己、自己的家庭、自己的房屋都可以被圖像記錄下來(lái)，希望自己家中的墻壁掛滿優(yōu)美的繪畫(huà)。這個(gè)時(shí)代對(duì)于靠筆刷吃飯的藝術(shù)家來(lái)說(shuō)是最好的時(shí)代。
1628年后，倫勃朗開(kāi)始對(duì)“光”感興趣，卡拉瓦喬的明暗對(duì)照法給了他很深的影響?！渡駨R里的獻(xiàn)禮》便是這一改變與過(guò)渡時(shí)期的作品，兼有兩個(gè)時(shí)期的特點(diǎn)。此后，倫勃朗的畫(huà)面的明暗對(duì)比開(kāi)始變得強(qiáng)烈起來(lái)，這也成了倫勃朗最具特色的繪畫(huà)原則。此后，倫勃朗的才能終于被普遍地承認(rèn)了，他離開(kāi)萊頓到阿姆斯特丹發(fā)展，那是個(gè)商業(yè)氣氛濃厚的城市，倫勃朗在與當(dāng)?shù)禺?huà)商接洽后，開(kāi)始大量畫(huà)穿著華麗服裝的肖像畫(huà)，顧客很滿意，倫勃朗也日夜忙碌，以至于覺(jué)得去意大利學(xué)習(xí)是浪費(fèi)時(shí)間。
30多歲的時(shí)候，這位萊頓磨坊主的兒子已經(jīng)攀上了事業(yè)的巔峰。他的工作室總是賓客絡(luò)繹不絕。有錢(qián)人相信，請(qǐng)倫勃朗畫(huà)肖像，是一件時(shí)髦的事情。他迎娶了一位貴族小姐，在富人區(qū)購(gòu)置了豪華的房產(chǎn)，并用豐饒的收藏品塞滿了屋子。然而，此時(shí)的他萬(wàn)萬(wàn)想不到，他人生的后半程將急轉(zhuǎn)直下，一瀉千里。1669年10月4日，窮困與寂寞的倫勃朗終于離開(kāi)了人世，他給后世留下了大約600幅油畫(huà)，1300余幅版畫(huà)，2000多幅速寫(xiě)與素描。
