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假如有一個活動：給你一個檸檬，剝了皮，吃完的時候要面無表情，然后可以獲得一些禮品。你能做到嗎？不、基本少有人能做到。一個拳頭大小的水果怎么會有力量讓你違背自己的意愿，讓運動肌肉呢？科學家們并不確定，但很有可能答案涉及三件事：質子、維生素C和人類祖先在樹上生活時享用的熱帶水果自助餐。我們所知道的“酸味”與酸度有直接關系。 用化學術語來說，酸就是你的味蕾在說“現在你嘴里有很多游離的質子!”當然，質子實際上不是酸的，研究表明，我們身體已經進化到把它們的特性解釋為酸。為了生存，人類需要吃抗壞血酸，也就是維生素c。它對維持身體許多細胞和組織的正常運轉至關重要。沒有足夠的維生素d，人類可能會得壞血病，這是一種潛在的致命疾病。令人尷尬的是：大多數生物都能自己制造維生素C，但我們不能。 2011年發(fā)表在《遺傳學》(Genetica)上的一項研究顯示，大約6100萬年前，哺乳動物體內編碼維生素C合成基因發(fā)生了突變。當時，我們很容易從飲食中獲得維生素C，因此沒有選擇針對這種突變。新澤西州羅格斯大學營養(yǎng)科學系教授保羅·布雷斯林(Paul Breslin)說：從那時起人類失去了自己制造維生素C的能力，因為我們一直在吃維生素C，人類吃了很多水果，所以沒有錯過。像“acid”(酸)和“sour”(酸的)這樣的詞名聲不好，但現代人類實際上非常喜歡在合適的語境中表達酸味。 在蘋果和桔子等水果中，酸甜口味創(chuàng)造了一種美味的平衡，反映了我們祖先的飲食習慣，并導致我們攝入維生素c。那么，如果酸的食物很好吃，對我們有好處，為什么檸檬會讓人噘嘴呢？臉上的皺紋是一種排斥反應，或者是對自己和他人的一種信號反應?？茖W家們可以推測這一信號可能是什么，但他們并不確定，我們吃的大多數水果都不是超級酸的，人們不會特意去咬檸檬或酸橙。
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