沈氏曰:'十天干從長(zhǎng)生到胎、養(yǎng)，分十二宮，五行之氣由盛而衰，由衰而盛。逐節(jié)來(lái)分，于是就成十二宮。而長(zhǎng)生、沐浴等名稱，都是用來(lái)假借、形容的詞語(yǔ)。長(zhǎng)生就像人剛出生于世。沐浴就像嬰兒降生后，洗浴以去除污垢。如果核、種子萌芽，那么芽的頂部的青殼也會(huì)自然離去。冠帶就像人的年紀(jì)漸長(zhǎng)而可以穿衣戴帽。臨官像人長(zhǎng)成強(qiáng)壯，可以做官，教育、主宰人民。帝旺象征人壯盛到極點(diǎn)，可以輔助帝王，大有作為。事物興旺至極，必然會(huì)衰敗。衰，指盛極而開(kāi)始衰落，表示事物則開(kāi)始發(fā)生轉(zhuǎn)變。病，指十分衰敗。死，指氣盡而死亡。墓，指萬(wàn)物成功后而歸庫(kù)，像物埋藏于地下。絕，前氣已絕，后繼之氣將要到來(lái)。胎，后繼之氣到來(lái)，并且結(jié)聚成胎。養(yǎng)，像人養(yǎng)胎成形于母腹之中。從些而又是長(zhǎng)生、沐浴，循環(huán)無(wú)窮”。

長(zhǎng)生、沐浴、冠帶、臨官、帝旺、衰、病、死、墓、絕、胎、養(yǎng)順序經(jīng)過(guò)十二辰，盡天道循環(huán)，生生不已。所以木剛旺而火已生，火剛旺而金已生，金剛旺而水已生，水剛旺而木已生。從長(zhǎng)生順著推下去，弱小就一定會(huì)強(qiáng)壯，盛極就一定會(huì)衰敗，周而復(fù)始，循環(huán)不盡。這是四季之所以交替運(yùn)行，五行之氣之所以順布的原因。至于土生于申而寄生于寅，那么申、寅是八卦坤、艮之位，所以《易.坤》曰:'萬(wàn)物皆致養(yǎng)焉'。在《易:艮》曰:'萬(wàn)物之所以成終而成始也'。從現(xiàn)在考究來(lái)看，水土同是生于申，申為坤，坤就是地，那是水土凝合構(gòu)成的。而土寄生于寅，是因?yàn)橐钦旅洗海@時(shí)天氣下降，地氣上升，天地因而和同，草木因而萌生。因此，《洪范》就獨(dú)以土寄生于申，為五行之體，而其他陰陽(yáng)術(shù)數(shù)家都認(rèn)為土生于寅，為五行之用。土長(zhǎng)生在寅，那么臨官就在巳，這是土旺金生，與木火水同為一例。這樣，把土看作為生于寅，是為了順照五行相生的秩序，和自令中土旺于夏秋之交，以順照四季相生的秩序，同樣是出于自然之理，而不是什么空想臆說(shuō)。此外，還有陽(yáng)死陰生(陽(yáng)天干死那么陰天干就生)、陽(yáng)順陰逆(陽(yáng)天干在十二宮中順推，陰天干則逆推)的說(shuō)法，甲木(陽(yáng)木)死于午，那么乙木(陰木)就生于午;丙、戊死于酉，那么丁、己就生于酉;庚金死于子，那么辛金就生于子;壬水死于卯，那么癸水就生于卯。從長(zhǎng)生、沐浴起，陰，陽(yáng)天干在十二宮中順逆而推，陽(yáng)死則陰生，陰死則陽(yáng)生。這是陰陽(yáng)二氣的不同。陽(yáng)天干臨官，那么陰天干就是帝旺;陰天干臨官，那么陽(yáng)天干就是帝旺。這是四季之合。順、逆、分、合，都極有妙理。論十干就分陰陽(yáng)，論五行就是陽(yáng)統(tǒng)陰，這些都是自然之理。所以凡是講談術(shù)數(shù)的人都以之作為出發(fā)點(diǎn)。