愛(ài)香、愛(ài)美，人之秉性。古時(shí)，人們常各種香料配制美容方劑，女子美容護(hù)膚所用的香澤、面脂、口脂等，大都以天然的香料制作而成，古代詩(shī)詞歌賦中描寫(xiě)女子化妝的過(guò)程，總有暗香盈盈，尤維熊《詠花露》言：

試調(diào)井華新水，面才勻，掃眉還未。慣共粉奩脂盝，上伊纖指。向晚妝臺(tái)一餉，又融入犀梳櫳雙髻。夢(mèng)醒余香，綠鬟猶膩”。

用薔薇花蒸餾的花露，以其芬芳馥郁、香味持久的特性風(fēng)靡一時(shí)，是女子奩妝具中的“尤物”。薔薇露可當(dāng)作潤(rùn)發(fā)的“香澤”、制作面脂，還可用于調(diào)粉化妝或當(dāng)作卸妝水使用。南宋臨安市賈所編《百寶總珍集》“薔薇水”條前面所冠小詩(shī)言：

泉客販到薔薇露，琉璃瓶貯噴鼻香。

貴人多作刷頭水，修合龍涎分外馨。

“貴人多作刷頭水”，即是把薔薇水當(dāng)作香澤使用，，香澤涂發(fā)則可使枯悴的頭發(fā)變得有光澤，劉熙《釋名·釋首飾》言：“香澤者，人發(fā)恒枯悴，以此濡澤之也”。香澤類(lèi)似“護(hù)發(fā)素”，古人洗過(guò)頭發(fā)之后，用梳子沾著這種芳香的薔薇水，反復(fù)梳理，讓秀發(fā)光澤芳香。

南宋時(shí)，從海外進(jìn)口的薔薇水有限，價(jià)格極為昂貴，平民百姓很難消費(fèi)得起，普通大眾使用的多是用桂花制作的“香發(fā)木犀油”，宋代民間類(lèi)書(shū)《事林廣記》中有桂花制作“香發(fā)木犀油”的方法：

巖桂花凌晨摘半開(kāi)者，揀去莖蒂，令十分凈，每高量一斗。取真麻油一斤，輕手拌勻，以濕燥相停為度。納瓷甕中，厚用油紙封系甕口。坐甕于釜內(nèi)，以湯煮一餉久。持起頓燥處，十日后傾出，以手其清液收之。要封閉謹(jǐn)密，愈久愈香。以此油勾入黃蠟，為面脂尤馨。

以桂花油與黃臘可調(diào)制面脂，馨香四溢的面脂“以此油勾入黃蠟，為面脂尤馨。”《事林廣記》“宮制薔薇油”條中提到薔薇水、茉莉油、素馨油，都可與黃臘以調(diào)制成面脂。

面脂，也稱(chēng)為面膏、面藥，古人在面部清潔后，就會(huì)涂抹一些面脂對(duì)面部進(jìn)行保養(yǎng)，用于滋潤(rùn)、使膚色看起來(lái)白晰而富有光澤的化妝品。除了最基本的滋潤(rùn)功效之外，以各種香藥制作的面脂，還兼具美白、去皺、祛斑等功效。

薔薇水除了護(hù)發(fā)、制作面脂，富貴人家會(huì)薔薇露調(diào)粉化妝，宋人虞儔《廣東漕王僑卿寄薔薇露因用韻》一詩(shī)中提到用薔薇露調(diào)粉化妝：

美人曉鏡玉妝臺(tái)，仙掌承來(lái)傅粉腮。

瑩徹琉璃瓶外影，聞香不待蠟封開(kāi)。

古人化妝粉的狀態(tài)是干粉末，直接向皮膚上撲，無(wú)法粘掛牢靠，要借助水或油等液體加以調(diào)濕，再將濕粉搽到面上。最奢侈的做法，就是用薔薇水來(lái)調(diào)和妝粉，虞儔詩(shī)中“仙掌承來(lái)傅粉腮”一句，就是描寫(xiě)用薔薇露調(diào)和香粉，傅上女性的腮頰。

元雜劇《謝天香》中有一段有趣的唱詞，呈現(xiàn)女性化妝的程序，也提到薔薇水調(diào)粉上妝：“打底干南定粉，把薔薇露和就”。陸廷燦《南村隨筆》言：“薔薇露，番名阿剌吉，婦人用以調(diào)粉為容飾”。

薔薇不僅用于調(diào)粉上妝，也當(dāng)作“卸妝水”使用，宋人胡仲弓《徘徊花》詩(shī)言：“獨(dú)擅春花掩眾芳，薔薇水洗內(nèi)家?jiàn)y?！睙o(wú)論在古代或是現(xiàn)代卸妝都是護(hù)膚的一個(gè)重要步驟，用薔薇水卸妝，不僅芳香還能保養(yǎng)皮膚。

明代宮中流行浴后以薔薇水涂抹身體，王初桐《奩史》言：“明宮人浴罷，以古剌水染體?！惫咆菟此N薇水，有補(bǔ)水、平衡肌膚的作用，堅(jiān)持使用能讓人們的皮膚變得水嫩細(xì)滑。美學(xué)家李漁將薔薇水視為女子閨中必需的護(hù)膚品，李漁《閑情偶寄》“薰陶”條載：

富貴之家，則需花露?；墩撸』ò耆腙?，醞釀而成者也。薔薇最上，群花次之。然用不須多，每于盥浴之后，挹取數(shù)匙入掌，拭體拍面而勻之。此香此味，妙在似花非花，是露非露，有其芬芳，而無(wú)其氣息，是以為佳......皆是閨中應(yīng)有之事。

在古代美容方劑中，有些方子既能制成護(hù)膚的香膏，又能當(dāng)作熏香使用?！稏|醫(yī)寶鑒·雜病篇》中記載了一首“六香膏方”，是冬天使用的香膏，能夠滋養(yǎng)潤(rùn)膚，防止皮膚皸裂，治療冬寒凍傷。制作“六香膏”時(shí)篩除的渣滓，以煉蜜調(diào)和成丸，就是古人爐鼎中常焚燒的“江梅香”：

白檀香一兩，沉束香一兩，丁香一兩，零陵香一兩，甘松香一兩，八角香一兩，上為粗末，入三升蜜中浸之，封口。經(jīng)七日或十日，取出于火上微溫，下篩去滓，乃入三柰子細(xì)末物錢(qián)、小腦末三錢(qián)、冬瓜仁細(xì)末七兩或十兩，攪勻，再下疏篩，貯器中用之。其滓作團(tuán)，于火中燒之甚佳，謂之江梅香。

美容方劑的組方與制作，與調(diào)配合香類(lèi)似，也屬于香文化的一部分，在香學(xué)著作《香乘》中就專(zhuān)門(mén)有“涂傅之香”，收錄了面脂香、十和香粉、梅真香、金主綠云香等容飾香方。