如果俯瞰上海浦東大地，可以發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的現(xiàn)象：15條河流整齊有序、自西向東橫貫著，并且都以“灶”命名。例 如，以一團(tuán)為界，其北依次為北一灶港、北二灶港……至北八灶港共8條。其南依次為南一灶港、南二灶港……至南七灶港，共7條。以“灶”命名的河道為什么這么多，它又是怎么形成的？這與浦東歷史上曾經(jīng)興盛的鹽場(chǎng)有關(guān)。

南宋，上海浦東下沙鹽場(chǎng)建立時(shí)，鹽場(chǎng)下原設(shè)有下沙南、下沙北、大門(mén)和杜浦4個(gè)分場(chǎng)，分場(chǎng)下各設(shè)有10個(gè)灶戶，各灶戶各由20家煎灶（或稱“灶座”）組成。據(jù)元朝陳椿所撰《熬波圖》介紹，當(dāng)時(shí)各灶生產(chǎn)鹽，首先必須“開(kāi)河通海”，利用河道將“煮海作鹽”的原料海水引來(lái)。煎灶是鹽場(chǎng)的基本生產(chǎn)單位，取用的原料均為用咸潮制成的鹵水，產(chǎn)出的成品鹽必須按時(shí)運(yùn)抵各團(tuán)鹽倉(cāng)，然后再通過(guò)鹽課司輸出。因此，鹽場(chǎng)必須擁有一個(gè)發(fā)達(dá)的水上交通網(wǎng)。

開(kāi)挖通海河道是鹽場(chǎng)一項(xiàng)繁重的工程，因?yàn)殚_(kāi)挖的河道不僅需要一定的深度和寬度，蓄入足量的海水，還需要在河道的港口處修筑一道壩，再在壩上挖一條“月河”。月河需派專(zhuān)人徹夜守候，探測(cè)潮汛。海潮來(lái)了就挖開(kāi)月河，讓潮水入港，等到通海河道中潮滿后，再用泥土將月河封閉。

下沙鹽場(chǎng)初建時(shí)，鹽監(jiān)司原設(shè)在下沙，巡檢司則設(shè)在周浦。當(dāng)時(shí)各灶外運(yùn)的鹽都必須先運(yùn)到這里，這也是15條灶門(mén)港西端為什么都要以位于周浦、下沙一線的咸塘港為起點(diǎn)的原因。

浦東灶門(mén)港歷史悠久，據(jù)推斷形成于宋至和元年（公元1054年）里護(hù)塘筑成之前。南一灶港有一座裕豐橋，其橋墩上曾刻有一副對(duì)聯(lián)，上聯(lián)是：“未有兩塘，此江原通大海，”下聯(lián)是：“惟茲六灶，其流直達(dá)申江?！边@說(shuō)明此河原為通海河道，在兩塘（即里護(hù)塘和外捍海塘）未筑成之前就已形成。《南匯縣志》上也有記載，稱這些河道原來(lái)都是通海的，都形成于“未筑海塘之先”，為了避免海水之患，因此“諸灶西各有壩以為界”，自筑海塘后才將壩拆除。這也是當(dāng)時(shí)各灶門(mén)港出現(xiàn)“一河而東西異名”的原因。

灶門(mén)港的形成，使浦東地區(qū)很早就擁有一個(gè)比較發(fā)達(dá)的水上交通運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，為當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)發(fā)展提供了方便。后來(lái)，灶門(mén)港的河道地名大多保留下來(lái)了，至今還在使用。

元代陳椿編著的《熬波圖》，被《中國(guó)鹽法志》稱為“我國(guó)第一部關(guān)于海鹽生產(chǎn)的專(zhuān)著”。它完整記述了當(dāng)時(shí)制鹽的全過(guò)程，并且圖文并茂地描述了鹽業(yè)生產(chǎn)的工藝程序和步驟。其中的“開(kāi)河通?！?，即為開(kāi)挖灶港，引入海水。

鹽民們以“團(tuán)”為單位修建生產(chǎn)基地。在“團(tuán)”內(nèi)，建造池井、倉(cāng)庫(kù)、煎鹽的車(chē)間、宿舍等，在海灘上選擇適合的地方作為鹽田。經(jīng)過(guò)平整后，在鹽田上均勻地鋪上土灰，引入海水，曬干，如此反復(fù)淋曬，以使土灰中的鹽分增加。之后，將土灰放入池中，澆上咸水，將含鹽濃度很高的鹵水滲到池底，通過(guò)底下管道流到邊上的鹵井中，再將鹵水放到大鐵盤(pán)上煎熬。隨著水分蒸發(fā)，鹽鹵漸漸濃厚，最后析出固體食鹽。

《熬波圖》中有47幅圖，圖題名中提到了蓋池井屋、開(kāi)河通海、壩堰蓄水、就海引潮、筑護(hù)海岸、車(chē)接海潮、海潮浸灌、上鹵煎鹽、日收散鹽、起運(yùn)散鹽等。從這些圖的題名中，足以概括了解制鹽的全過(guò)程。（陳志強(qiáng)）