利刃/冬陽

東方紅一號(hào)衛(wèi)星

東方紅一號(hào)作為我國發(fā)射升空的第一顆衛(wèi)星，在我國航天史上有著極為特殊的意義，作為一顆在1970年進(jìn)入太空的衛(wèi)星，盡管燃料早已耗盡，但東方紅一號(hào)已經(jīng)繞著地球轉(zhuǎn)了49年，依舊沒有墜入大氣層。而2016年發(fā)射升空的天宮二號(hào)空間實(shí)驗(yàn)室卻在今年7月受控墜入大氣層，在與大氣層的摩擦中，天宮二號(hào)的大部分結(jié)構(gòu)被燒毀，僅有少量殘骸墜入南太平洋預(yù)定海域。從技術(shù)水平分析，凝結(jié)了中國航天數(shù)十年技術(shù)精華的天宮二號(hào)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過東方紅一號(hào)衛(wèi)星，在天宮二號(hào)面前，東方紅一號(hào)簡(jiǎn)陋得如同玩具，那么，究竟是什么原因讓失去動(dòng)力的東方紅一號(hào)在太空持續(xù)飛行49年？

天宮二號(hào)發(fā)射升空

大氣是航天器軌道降低的主要原因。我國之所以會(huì)控制天宮二號(hào)墜入大氣層，最主要的原因是當(dāng)時(shí)天宮二號(hào)的軌道高度已經(jīng)降到了200多千米，由于大氣的阻力，天宮二號(hào)的機(jī)械能會(huì)不斷損失，在地球引力的作用下，天宮二號(hào)的軌道高度不斷下降，與其讓天宮二號(hào)隨機(jī)墜落，不如控制天宮二號(hào)墜落到無人區(qū)。

飛得越高，大氣對(duì)衛(wèi)星的影響越小

一般而言，高度越高，空氣就越稀薄，到了海拔100千米的高空，這里的空氣密度便已經(jīng)極其稀薄，被認(rèn)為是大氣層與太空的邊界。不過，即便是在這一區(qū)域，依舊有大氣存在，對(duì)航天器的影響不容小視，在失去動(dòng)力的情況下，如果航天器的高度低于300千米，就只有墜入大氣層這一個(gè)結(jié)局，如果想要減少大氣對(duì)航天器的影響，就必須把航天器打到更高的軌道，這也是東方紅一號(hào)衛(wèi)星沒有墜入大氣層的主要原因。據(jù)悉，東方紅一號(hào)衛(wèi)星的軌道呈橢圓形，發(fā)射升空時(shí)，近地點(diǎn)高度為439千米，遠(yuǎn)地點(diǎn)高度為2384千米，繞地球一周用時(shí)114分鐘，由于最低高度超過了400千米，東方紅一號(hào)衛(wèi)星面臨的大氣影響可謂是微乎其微。即便過去了49年，東方紅一號(hào)衛(wèi)星的近地點(diǎn)高度也有435千米，有專家表示，參考這一軌道下降速度，東方紅一號(hào)衛(wèi)星還將繞著地球運(yùn)轉(zhuǎn)上千年，如果考慮太陽光壓等因素，東方紅一號(hào)衛(wèi)星停留太空的時(shí)間還會(huì)更長。此外，橢圓形的軌道形狀也是東方紅一號(hào)衛(wèi)星能夠長期滯留太空的一大原因，能夠減少衛(wèi)星接觸較高密度大氣的時(shí)間。

蘇聯(lián)第一顆人造衛(wèi)星比東方紅一號(hào)小得多

除了在軌時(shí)間長之外，東方紅一號(hào)衛(wèi)星還有著其他令人驚嘆的特性，例如，這是一顆可以被人在地球上用肉眼看到的衛(wèi)星。東方紅一號(hào)衛(wèi)星的直徑較小，只有1米，為了讓衛(wèi)星能被地球上的人看見，我國的技術(shù)人員把衛(wèi)星設(shè)計(jì)成一個(gè)由72面體組成的球體，并采用自旋穩(wěn)定方式穩(wěn)定，當(dāng)東方紅一號(hào)衛(wèi)星轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)（轉(zhuǎn)速120轉(zhuǎn)/分），由于角度變化，就會(huì)產(chǎn)生一閃一閃的效果，這樣一來，即便在地球上也能看到這顆衛(wèi)星。

東方紅一號(hào)的成功提高了中國國際地位

在重量上，東方紅一號(hào)衛(wèi)星也超過了蘇聯(lián)、美國、法國、日本發(fā)射的第一顆衛(wèi)星。東方紅一號(hào)衛(wèi)星的重量為173千克，而蘇美法日四國的第一顆衛(wèi)星的重量?jī)H有83.6千克、8.2千克、38千克、9.4千克，東方紅一號(hào)比這四顆衛(wèi)星加來還重29.8千克。在技術(shù)指標(biāo)上，東方紅一號(hào)也超出了蘇美法日的第一顆衛(wèi)星，特別是在衛(wèi)星的跟蹤手段、信號(hào)傳輸形式和星上溫控系統(tǒng)等技術(shù)領(lǐng)域，我國投入了大量技術(shù)力量，這使得東方紅一號(hào)在太空的表現(xiàn)超出了許多人的預(yù)料。由于技術(shù)條件限制，東方紅一號(hào)衛(wèi)星并沒有使用太陽能電池板，衛(wèi)星的能源來自蓄電池，原計(jì)劃20天耗盡電量的電池最終支撐東方紅一號(hào)衛(wèi)星工作了28天，在這28天中，除了向地球傳輸歌曲《東方紅》的樂音外，東方紅一號(hào)衛(wèi)星還取得了大量的工程遙測(cè)參數(shù)，為我國后續(xù)的衛(wèi)星設(shè)計(jì)和研制工作提供了重要依據(jù)，可以說，東方紅一號(hào)衛(wèi)星的成功是中國航天騰飛的序曲。除了技術(shù)上的意義，東方紅一號(hào)衛(wèi)星也有著巨大的政治意義，使我國成為第五個(gè)依靠自身力量成功發(fā)射衛(wèi)星的國家，在當(dāng)時(shí)，幾乎沒有國家認(rèn)為一窮二白的中國能夠搞出人造衛(wèi)星，東方紅一號(hào)衛(wèi)星的成功引發(fā)了國際社會(huì)的震撼，大大提高了中國的威望。