農(nóng)夫的敵人不外乎是雜草跟害蟲(chóng)，其中雜草是農(nóng)夫最為頭痛的一大麻煩，在眾多的雜草當(dāng)中，生長(zhǎng)最為強(qiáng)勢(shì)的絕對(duì)少不了“水花生”，它適應(yīng)性廣，繁殖能力強(qiáng)，生長(zhǎng)速度快，且是水陸兩棲植物，其發(fā)達(dá)的地下莖、匍匐莖，伸出地面可產(chǎn)生新植株，匍匐莖節(jié)間可以反復(fù)生出幼芽，破土生長(zhǎng)成新植株。水花生威脅性廣，如：阻塞水上交通、封閉河塘水面、降低作物產(chǎn)量、影響農(nóng)田排灌，給農(nóng)牧漁業(yè)、旅游園藝業(yè)、交通等帶來(lái)重大經(jīng)濟(jì)損失和嚴(yán)重的生態(tài)后果。

水花生，又稱空心蓮子草、喜旱蓮子草、革命草、空心莧等，為莧科蓮子草屬多年生水陸兩棲宿根草本植物，分布廣泛，農(nóng)村地區(qū)到處可見(jiàn)，是我國(guó)首批公布危害性極強(qiáng)的外來(lái)物種之一，其原產(chǎn)地是南美巴西。其葉對(duì)生，莖中空像空心菜，表面光滑，呈匍匐狀生長(zhǎng)，因其葉很像花生，且多長(zhǎng)在水里，因此農(nóng)民稱它為“水花生”，又因其花像“蓮花”，故又名空心蓮子草。

雖為有害雜草，但也不是一無(wú)是處，卻很少人知其用途。過(guò)去糧食單產(chǎn)低，人都吃不飽，豬飼料主要靠草料，水花生大多被村民割了回去喂豬了。舊時(shí)農(nóng)村基本家家戶戶都養(yǎng)有一、二頭豬，一頭為年豬，一頭為小孩的學(xué)費(fèi)。殊不知用來(lái)喂豬的水花生也可供藥用，以全草入藥具有清熱利水、涼血解毒作用，中醫(yī)認(rèn)為：喜旱蓮子草味苦、甘，性寒，可用于咳血、尿血、感冒發(fā)熱、尿路感染、口腔炎、淋濁、肺結(jié)核咳血、毒蛇咬傷、帶狀皰疹、疔瘡、濕疹等。內(nèi)服：煎湯或搗汁外用。

說(shuō)起打豬草，最常見(jiàn)的就是水花生了。記得那時(shí)，放學(xué)回家，一放下書(shū)包便拿起小鐵鍬，背著竹籃子就去田埂上打豬草，說(shuō)是打豬草，也不全是給豬吃的，也是給牛、羊，甚至兔子準(zhǔn)備的青飼料。學(xué)大寨那會(huì)兒，為了積綠肥，老家的田埂、河坎、壩頭上的草都被村民鏟得精光，孩子們只能到河里撈水花生。

陽(yáng)春三月，萬(wàn)物生長(zhǎng)，水花生就像一塊塊綠色的大墊子漂浮在水上。這時(shí)河水冰涼，孩子們只得站在河岸上撈水花生。撈水花生也是一種巧活，工具制作得好才會(huì)省力。水花生盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，一般很難扯開(kāi)。撈水花生要從大塊水花生的邊沿開(kāi)始，用鐮刀勾住其中的一部分，使勁拉拽，邊拉邊拽，使其與整塊分離。將小塊水花生拖到岸邊，撩起，先用削刀去掉莖上的須根，然后將莖葉裝進(jìn)竹籃，待水瀝干后就可以背回去了。

水花生一般用作豬的輔助飼料，要將之切成一段一段的與稻糠混在一起，用水調(diào)制成糊狀，豬才愛(ài)吃。如果直接將水花生鋪設(shè)在圈里，豬拱來(lái)拱去，只吃些細(xì)嫩的莖葉，大部分就糟蹋了。如果用作羊飼料必須陰干了才能喂羊，因?yàn)檠虺粤藵皲醯乃ㄉ鷷?huì)導(dǎo)致消化不良，嚴(yán)重時(shí)還鬧肚子，弄得羊圈里臭氣哄哄的，更易滋生蚊蠅。干澀的水花生根莖是羊過(guò)冬上好的飼料。

盛夏時(shí)節(jié)，水花生長(zhǎng)勢(shì)更旺，層層疊疊，簇?fù)碓谝黄?，致密的小孩子都可以在上面行走。中午有的孩子就用荷葉蓋住臉，躺在水花生上納涼、午睡，很是悠閑。幾個(gè)頑童正在岸上玩耍，見(jiàn)此情景，其中一個(gè)就赤膊潛入水中，游至水花生下，用柳枝對(duì)著睡著的孩子的屁股猛地向上一頂，痛得他一激靈站了起來(lái)，腳下的水花生很快被撐裂開(kāi)了。

過(guò)了中秋，水花生長(zhǎng)得更密匝了，根莖也更扎實(shí)，不僅孩子，成人都可以在上面活動(dòng)。入冬以后，水花生的葉片漸漸泛黃，再經(jīng)幾場(chǎng)寒霜，便與岸邊的野草同色了。隨著天氣越來(lái)越冷，水花生的葉子慢慢地耷拉下來(lái)，浸在水里時(shí)間一長(zhǎng)，被水浪撲打就脫落了沉入水底，露出光禿的根莖。它們?cè)谏L(fēng)中，在冰冷的河水里緊緊地纏繞在一起，共同迎接嚴(yán)冬的挑戰(zhàn)。