【原】參加硅谷最虐人的活動(dòng)是一種什么體驗(yàn)？

造就Talk 2020-07-21

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Y Combinator首席運(yùn)營官尤尼斯。

在加州山景城計(jì)算機(jī)歷史博物館的二樓，一大群年輕創(chuàng)業(yè)者和硅谷頂級投資人正在進(jìn)行閃電配對，充當(dāng)中間人的是卡薩·尤尼斯（Qasar Younis）。

為人低調(diào)的尤尼斯是創(chuàng)業(yè)孵化器Y Combinator的首席運(yùn)營官，他正在主持的，是硅谷最負(fù)盛名的活動(dòng)之一：Y Combinator演示日。

Y Combinator在投資的每一家企業(yè)中都持有7%的股份。

近11年來，它已成為硅谷最重要的創(chuàng)業(yè)孵化機(jī)構(gòu)之一，用總共12萬美元的種子資金孵化出了DropBox、Reddit、Stripe、Airbnb等諸多“獨(dú)角獸”級初創(chuàng)企業(yè)，并為它們匹配投資者。

其為期三個(gè)月的創(chuàng)業(yè)訓(xùn)練營也被奉為硅谷風(fēng)向標(biāo)，人們用它來觀察多元化趨勢、初創(chuàng)企業(yè)動(dòng)向，以及科技行業(yè)的自我定位。

今年新“破殼”的依然是一群品類各異的企業(yè)：有Multiply Labs，提供3D打印的膳食補(bǔ)充劑；還有Burrow，提供郵購沙發(fā)，專門面向奮戰(zhàn)職場、經(jīng)常搬家且厭倦了宜家家具的千禧一代。

無人機(jī)初創(chuàng)企業(yè)也有不少，專注的領(lǐng)域各不相同，有送貨、安保和農(nóng)情監(jiān)測等。

還有一家試圖為移民建立信用評分的企業(yè)。而最受熱議的也許要數(shù)Flex了，它提供的是一種衛(wèi)生棉條替代品，佩戴時(shí)不會(huì)妨礙性生活。

演示日活動(dòng)持續(xù)三天。頭兩天大約有一百家初創(chuàng)陸續(xù)上臺，向臺下的500名投資人作一場兩分鐘的推介。

這一模式已經(jīng)被復(fù)制到全球各地，美劇《硅谷》（Silicon Valley）就納入了類似的劇情。

2016年Y Combinator演示日，投資人與初創(chuàng)企業(yè)探討商業(yè)計(jì)劃。

第三天的安排頗有些實(shí)驗(yàn)性質(zhì)。尤尼斯稱之為“投資日”，說它不同于充滿“偶然性和非正式性”的傳統(tǒng)融資形式，相對而言更加“精準(zhǔn)、透明”一些。

傳統(tǒng)融資過程通常在演示日結(jié)束后立刻開始，初創(chuàng)企業(yè)跑遍當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)投辦公室，瘋狂尋找資金。

而Y Combinator專門為此開發(fā)了一款軟件，可以借助數(shù)學(xué)模型，將投資者與他們可能感興趣的企業(yè)配對。

馬穆恩·哈米德（Mamoon Hamid）是創(chuàng)投公司Social Capital的一名普通合伙人，剛和一家名叫Validere的初創(chuàng)有過一番簡短的交談。

他跑來和尤尼斯說，“銷售額很不錯(cuò)，管理也強(qiáng)，這家公司能賺錢！”Validere正在研制一種便攜式油氣質(zhì)量檢測儀，只有口袋那么大。

不過，哈米德并沒有掏腰包的打算。他解釋說，自己的基金專投規(guī)模較大的企業(yè)。

但“投資日”活動(dòng)仍然是尋找靈感的好地方，而且，Y Combinator的軟件也為他安排了其他的初創(chuàng)企業(yè)。

在Flex的展臺前，該公司首席執(zhí)行官勞倫·舒爾特（Lauren Schulte）顯得春風(fēng)得意。

“我們不打算尋找新融資?！彼f道。

Flex目前的成績令人艷羨，這才演示日，它家的產(chǎn)品就已經(jīng)被預(yù)訂一空。

尤尼斯在活動(dòng)現(xiàn)場四處走動(dòng)，推介著他最喜歡的企業(yè)。

讓他心潮澎湃的企業(yè)有不少，包括能檢測入室盜竊的建筑傳感器，以及通過追蹤血流來探測熱量消耗的腕帶。

他花了幾個(gè)小時(shí)和創(chuàng)業(yè)者們交談，比對將產(chǎn)品推向市場的各種戰(zhàn)略、上市的好處，以及“對付”投資者的方式。

今年34歲的尤尼斯從小在巴基斯坦農(nóng)村長大，曾創(chuàng)建一家由Y Combinator支持的通訊類初創(chuàng)企業(yè)，后在2011年將其賣給谷歌。

尤尼斯的iPhone每五秒鐘就響一次，創(chuàng)始人都來問他意見，請教如何給自己的企業(yè)估值，如何判斷投資者有無意向?！岸际桥R場決策?！庇饶崴拐f，“大多數(shù)創(chuàng)始人都是第一次融資，對其中的很多門道都一片迷茫?！?/span>

屋里滿是大名鼎鼎的創(chuàng)投人，握著數(shù)億美元的資金，一心想相中下一個(gè)Airbnb。

友好的氛圍之下是身份與地位的較量，因此也有人詬病演示日的精英主義。

大家都在暗中觀察形勢，看哪家初創(chuàng)企業(yè)門庭若市，哪家籌集到的資金最多。

另外，參加演示日活動(dòng)還需要邀請函；投資者若是咄咄逼人，下次就不會(huì)再收到邀請。

“這么多投資人都在這里，你忍不住要眼觀四路，看大家都在和誰攀談?！眲?chuàng)投公司General Catalyst的董事總經(jīng)理尼科·博納特索斯（Niko Bonatsos）說，他同時(shí)也是Snapchat的重要投資人。

“這對創(chuàng)始人很有利啊?！庇饶崴剐χf，他說，這種壓力能避免投資人四處磨蹭，有助于創(chuàng)造出一個(gè)“真正的集市”。

“大家都在尋找去掉炒作之后的干貨。”Javelin Venture Partners的亞歷克斯·古列維奇（Alex Gurevich）說，“其實(shí)這很難看出來，你很難從兩分鐘的推介中看清虛實(shí)?！?/span>

在硅谷，Y Combinator常被視為一個(gè)風(fēng)向標(biāo)。

從它的動(dòng)向來看，作為美國創(chuàng)新樞紐的硅谷變得越來越多元化了。

這一期畢業(yè)的企業(yè)中，26%的企業(yè)都有一名女性創(chuàng)始人，而2008年時(shí)，這個(gè)數(shù)字只有約5%。

此外，黑人與拉丁裔創(chuàng)始人約占7%，但Y Combinator是去年才開始跟蹤記錄少數(shù)族裔的。

其他的轉(zhuǎn)變也在悄然上演。

這次約有三分之一的初創(chuàng)企業(yè)是國際企業(yè)，這個(gè)比例是前所未有的。

其中包含OMG Digital，一家來自加納的媒體公司，目標(biāo)是成為“非洲的康泰納仕”；還有Innov8，專門在印度打造共享辦公空間。

約有5%的企業(yè)專注于生物技術(shù)與“硬科學(xué)”，一反近些年社交類應(yīng)用程序泛濫的趨勢。

11年前，企業(yè)家保羅·格雷厄姆（Paul Graham）與人聯(lián)合創(chuàng)辦了Y Combinator，并在馬薩諸塞州劍橋市租下一個(gè)場地，舉辦了首場演示日活動(dòng)。

當(dāng)時(shí)，參加那場活動(dòng)的投資人大多是他的朋友。

現(xiàn)任總裁山姆·阿爾特曼（Sam Altman）上任后，將Y Combinator的足跡擴(kuò)展到了科技以外的各個(gè)領(lǐng)域。

阿爾特曼成立了一家名為YC Research的非營利組織，它資助了一家人工智能機(jī)構(gòu)、一個(gè)旨在建設(shè)未來城市的項(xiàng)目，以及社會(huì)福利領(lǐng)域的一場大型實(shí)驗(yàn)，按照實(shí)驗(yàn)計(jì)劃，加州奧克蘭的窮人每月都將得到一筆錢。

據(jù)知情人士透露，他還計(jì)劃進(jìn)軍在線教育領(lǐng)域。

而尤尼斯更多地將精力放在了Y Combinator上。近年來，他幫助Y Combinator籌集了7億美元的“持續(xù)基金”，為進(jìn)入后期階段的企業(yè)提供資金。

他還對Y Combinator的軟件工具套件進(jìn)行了重構(gòu)與精簡，這些內(nèi)部開發(fā)的軟件被用來進(jìn)行市場營銷、審核以及創(chuàng)業(yè)者之間的溝通。

眼下尤尼斯最擔(dān)心的是什么？

是Y Combinator變得目標(biāo)渙散。

“我們的核心目標(biāo)是為創(chuàng)始人提供服務(wù)，遴選優(yōu)秀企業(yè)。而和所有初創(chuàng)企業(yè)一樣，我們也面臨迷失的風(fēng)險(xiǎn)?！彼f，“關(guān)鍵就是給出優(yōu)質(zhì)的建議——這個(gè)東西很難定義，但它也許就是最重要的一點(diǎn)。要分心是很容易的?！?/span>

演示日活動(dòng)結(jié)束后的幾天里，尤尼斯的電話就沒停過。他不斷地為創(chuàng)業(yè)者提供咨詢，過后又用公司的軟件收集數(shù)據(jù)，看各企業(yè)有無在“投資日”籌到款項(xiàng)。

少數(shù)幾家公司融資成功，還有的報(bào)告稱，與投資人談得很投緣。

尤尼斯告誡躍躍欲試的創(chuàng)業(yè)者，不要興奮過頭，因?yàn)檫@個(gè)過程不是一蹴而就的。

“我告訴他們，在簽字和匯款之前，任何跡象都是假象?！?/span>

翻譯：雁行

來源：Washington Post