在自然界中，有一種神奇的元素，它的名字叫鋅，是一種銀白色，略帶藍色的金屬，主要用于鋼鐵、冶金、機械、電氣、化工、軍事和醫(yī)藥等領(lǐng)域。

同時，我們的機體也離不開鋅，它是最重要的必需微量元素之一，廣泛地調(diào)節(jié)著機體代謝，進而維持人體的正常生理功能以保護我們機體的健康。

成年人體內(nèi)鋅含量很少，僅1.4 ~ 2.5g，主要分布在我們的眼睛、皮膚、骨骼及男性生殖器官，此外也分布于我們的肝臟、腎臟和肌肉。

血液中也分布著鋅，其中80% ~ 85%在紅細胞內(nèi)，3% ~ 5%在白細胞內(nèi)，其余分布在血漿中?？刹灰∏莆覀凅w內(nèi)這么少量的鋅，它可具有多種神奇與重要的生理功能。

那么鋅具有哪些生理功能呢？

01 構(gòu)成人體多種酶、輔酶：

鋅可以參與我們體內(nèi)多種酶的組成和激活，參與蛋白質(zhì)合成、細胞生長、分裂增殖等，參與一些激素的代謝，對胎兒和兒童的生長發(fā)育至關(guān)重要，通過維持性激素水平，促進男性第二性征的出現(xiàn)，并有助于精子的形成、維護精原上皮的健康。

02 維持人體免疫功能：

在細胞分裂和復(fù)制過程中，鋅參與核酸與蛋白質(zhì)的代謝，通過激活酶，維持T細胞的增殖和分化，促進抗體的生成，此外適量的鋅還使DNA和RNA合成量增加，維持血紅細胞中CO₂的運輸，保障機體的免疫機制并有助于創(chuàng)傷、潰瘍的愈合，提高機體抗感染的能力。

03 促進腦發(fā)育與維持認知功能：

鋅在腦中含量豐富，是兒童腦發(fā)育必不可少的物質(zhì)，與腦功能及行為密切相關(guān)；缺鋅還與老年癡呆及帕金森綜合征等神經(jīng)退行性疾病的發(fā)生發(fā)展有關(guān)，具有維持正常認知功能的作用。

04 影響胰島素的合成、貯存：

鋅可以通過激活一些酶的活性影響胰島素的合成、貯存，從而維持胰島素在血清中的濃度，促進糖的代謝。

05 促進創(chuàng)傷愈合：

鋅參與DNA和膠原組織的合成代謝，所以傷口愈合需有鋅的參與。

06 抗氧化：

鋅可以降低脂質(zhì)過氧化作用，改善粘膜上皮的營養(yǎng)代謝和抵抗力，穩(wěn)定并保護細胞膜，使我們機體免受活性氧自由基的危害。

07 保護皮膚和骨骼：

鋅能保護皮膚和毛發(fā)，對促進骨骼和牙齒的發(fā)育具有重要作用。

由于鋅具有重要的生理功能，因此我們機體不能沒有鋅，當體內(nèi)鋅含量不足時，我們可能會出現(xiàn)許多嚴重的后果。

例如：小朋友缺鋅，易發(fā)生味覺障礙，使孩子出現(xiàn)厭食、偏食或異食癖（如孩子吃泥土、粉筆），嚴重時還會導(dǎo)致孩子身材矮小、身體瘦弱；缺鋅會導(dǎo)致皮膚出現(xiàn)疾病，例如口腔潰瘍、傷口愈合緩慢、青春期痤瘡等；缺鋅會降低我們機體的免疫力，使我們經(jīng)?；几忻?、發(fā)燒；孕婦缺鋅會使妊娠反應(yīng)加重，例如喜歡吃酸性食物、嘔吐加重，也會使我們子宮內(nèi)的胎兒發(fā)育遲緩，進而導(dǎo)致我們的寶寶出現(xiàn)早產(chǎn)、體重低，同時也會使孕婦產(chǎn)程延長，甚至流產(chǎn)。

鑒于鋅的重要生理功能，因此我們一定要注意合理膳食，維持體內(nèi)鋅的含量在正常范圍內(nèi)，以充分發(fā)揮其生理功能。

雖然鋅具有重要的生理功能，但是我們每天只需攝入少量的鋅即可滿足機體的需要，呈現(xiàn)隨著年齡的增長，需要量增加的趨勢。

在日常生活中，我們可以通過合理食用富鋅食物維持體內(nèi)鋅的含量，含鋅比較高的食物主要有海蠣肉、小麥胚粉、蟶干、鮮扇貝、鮮赤貝、紅螺、山羊肉等。

總的說來，動物性食物是鋅的良好來源，而大多數(shù)植物性食物鋅含量相對較低，且吸收率低于動物性食物。

隨著我國居民生活水平的提高，動物性食物的攝入量在不斷增加，鋅的營養(yǎng)狀況得到了改善，但素食者應(yīng)注意鋅的補充。

*部分圖片來源于網(wǎng)絡(luò)

作者 | 潘洪志

上海健康醫(yī)學院 教授

審核專家 | 孫桂菊

中國營養(yǎng)學會常務(wù)理事

東南大學公共衛(wèi)生學院營養(yǎng)與食品衛(wèi)生系主任

編輯 | Resomi

校對 | Lei yuk-yan